书房内的空气仿佛凝固成了冰块，沉重得让人喘不过气。九方那锐利如刀的目光，墨老不动声色的气机锁定，白先生温和表象下的警惕，以及林泉沉默却带着审视的注视，所有的压力都集中在了站在门口、目光落在桌面上那枚微型传讯阵基的欧阳夜身上。
时间仿佛被拉长，每一秒都充斥着无声的惊雷。
欧阳夜脸上的那丝恰到好处的疑惑缓缓褪去，取而代之的是一种混合着震惊、愤怒，以及一丝被冤枉的屈辱的神情。他没有立刻辩解，而是深吸了一口气，迎着九方的目光，沉声道：“九方先生是怀疑我？”
“并非特定怀疑谁。”九方声音平稳，却带着不容置疑的压力，“只是此物出现在此时此地，不得不让人深思。欧阳公子是外人，又是最近才到来，有此一问，合情合理。”
欧阳夜点了点头，似乎接受了这个说法。他并没有去看那阵基，而是将目光扫过书房内的每一个人，最后重新定格在九方脸上：“我欧阳夜此行，是抱着玉石俱焚的决心，为家族拨乱反正，为堂兄周明复仇而来。若我有二心，何须如此麻烦？直接在家族内部配合‘晦夜堂’设下陷阱，引诸位入瓮，岂不更容易？”
他语气诚恳，带着一股破釜沉舟的坦荡：“此物，我从未见过，更非我所为。若九方先生不信，我可立下心魔大誓！或者，任由诸位搜查我的房间与随身物品，绝无怨言！”
心魔大誓对修行者约束力极强，若非问心无愧，绝不敢轻易立下。欧阳夜如此表态，让书房内的紧张气氛稍稍缓和了一丝。
然而，内奸的阴影并未散去。不是欧阳夜，那会是谁？星陨阁的弟子？还是公寓内部某个隐藏极深的人？
“此事需暗中继续调查，不宜声张，以免打草惊蛇，动摇军心。”九方做出了决定，他收起那枚阵基，对欧阳夜道，“欧阳公子，并非不信任你，只是事关重大，不得不慎。望你理解。”
欧阳夜拱手道：“九方先生处事周全，晚辈理解。当务之急，是确保葬星峡谷之行不出纰漏。”
这个小插曲虽然暂时过去，但却像一根刺，扎在了所有知情者的心里。信任变得愈发脆弱，每一步都需如履薄冰。
三日时间转瞬即逝。
星轨老人如期出关。他手中的“星镜”裂纹依旧，但镜面却比之前明亮了许多，流转的清冷星辉中，那丝隐晦的寂灭气息似乎也被更好地收敛起来。
“幸不辱命。”星轨老人脸色依旧有些苍白，但精神尚可，“‘星镜’已恢复部分威能，足以堪破‘千幻回廊’的大部分虚妄，指引正确方向。但能支撑多久，老朽亦无法保证。”
与此同时，各方准备也已就绪。公寓这边，由九方、白先生、墨老、林泉为核心，另挑选了四名能力出众、值得信任的住户组成一队。星陨阁则由星轨老人亲自带领两名伤势较轻、擅长阵法的弟子加入。欧阳夜则派出了两名心腹手下，皆是擅长隐匿与刺探的好手，名为协助，实则也有监视与确保合作之意。
三方人马，共计十二人，组成了这支即将深入险境的联合小队。
临行前夜，九方再次召集了所有参与行动的人员，进行最后的部署与动员。
“……葬星峡谷，是上古战场，危机四伏。我们的首要目标是阻止‘晦夜堂’得到‘寂灭之心’碎片，必要时，不惜将其摧毁。其次，尽可能收集情报，摸清‘虚无之翼’的底细。”九方的声音在寂静的会议室里回荡，带着不容置疑的决断。
“此行，非同小可。或许有人会受伤，有人会……牺牲。”他的目光扫过在场的每一张面孔，在林泉身上微微停顿，“但我希望，所有人都能记住我们为何而战——为了守护我们身后的家园，为了不让周明、为了不让所有牺牲者的血白流！”
一股悲壮而坚定的情绪在众人心中弥漫。
林泉坐在角落，穿着“镇元锁”，感受着体内那被束缚却依旧蠢蠢欲动的力量。他知道，这一次，他无法再隐藏，也无法再退缩。他将是这支队伍中最锋利的矛，也是最不稳定的因素。
会议结束后，众人各自回去做最后准备。林泉刚走出会议室，却被欧阳夜叫住。
“林泉小友，请留步。”
林泉停下脚步，转身看向欧阳夜。夜色下，欧阳夜的表情有些模糊。
“林小友，”欧阳夜的声音压得很低，带着一丝难以言喻的意味，“我知道你身负特殊之力，此去峡谷，凶险万分。我有一言，不知当讲不当讲。”
“请说。”林泉平静道。
欧阳夜凑近一步，声音几不可闻：“寂灭之力，并非全然是毁灭。在我欧阳家一些最为古老的、未被‘晦夜堂’玷污的密卷中曾隐晦提及，它亦蕴含着‘新生’与‘轮回’的契机。关键在于……掌控它的‘钥匙’。”
钥匙？林泉心中一动，想起了归墟中老者残魂关于“契约”与“共鸣”的指引，也想起了星轨老人所说的“第三条路”。
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