姜莱和焰王将奖杯留给艾瑞克后，便转身离开。
交谊厅门口那些或惊讶或好奇的目光被他们自然而然地屏蔽在身后，两人并肩走在通往教室的走廊上。
周围的喧嚣渐渐褪去，只剩下他们规律的脚步声。
焰王似乎还在消化刚才与艾瑞克那场简短却郑重的对话，眉宇间残留着一丝对战意的回味和对“公平”得以初步弥补的释然。
姜莱侧头看了他一眼，语气是一贯的平静，仿佛只是随口提起一件日常琐事，但内容却足以让任何学生心头一紧： “你离开学校的这几天，落下的作业，”
她说着，抬起手，用拇指和食指比划了一个相当可观的厚度，“有这么厚。”
焰王闻言，只是不甚在意地蹙了下眉，随即满不在乎地回道：“没事儿，大不了熬夜补。”
对他而言，这种体力活式的挑战远比处理复杂的人际关系或细腻的情感要简单直接得多。
“笔记我帮你整理了。”姜莱接道，语气依旧平淡，却悄然埋下了一个小小的“陷阱”。
“另外，钱进老师让我们在课堂上写了一个作文，题目叫《我的志愿》。” 她说到这里，微微停顿了一下，目光看似随意地扫过前方，
才继续用那副毫无波澜的声线补充，“他让我转告你，回来记得补交。”
果然，听到这话，焰王那总是显得冷硬不耐烦的脸上瞬间闪过一丝明显的无奈，他甚至极轻地“啧”了一声，小声嘀咕抱怨：“又得编作文……”
比起真刀真枪的战斗和需要逻辑推理的魔法实践，这种需要抒发文采和“展望未来”的作业显然更让他头疼。
将他这难得的、近乎孩子气的窘迫尽收眼底，姜莱眼底极快地掠过一丝几乎无法捕捉的笑意，但她面上依旧不动声色，只是淡淡地吐出两个字：“加油。”
就在这时，一个非常规的小插曲打断了这短暂的交流。
一个仅有拇指大小、散发着微弱莹光、背后有着透明翅膀的小人，突然从走廊旁的花盆植物后歪歪扭扭地飞了出来。
它似乎有些迷茫，在空中停顿了一下，然后像被什么吸引似的，先是飞到了姜莱的肩膀附近，小巧的鼻子凑近，仔细地嗅了嗅，随即发出细微的、带着失望的嘟囔：“不是她……”
接着，它又转向焰王，同样在他肩甲附近徘徊着闻了闻，再次否定：“这个也不像……”
做完这一切，它似乎更困惑了，在原地转了个圈，完全无视了两位被它“检验”过的当事人。
焰王的注意力立刻被这突然出现的奇异小生物吸引。
他警惕地停下脚步，眉头皱起，盯着那飞来飞去的小光点：“那个是什么魔法生物？”
他下意识地将姜莱往自己身后挡了挡，尽管那小人看起来毫无攻击性。
姜莱也停下了脚步，仔细观察着那个似乎正在努力辨认着什么的小精灵。它能量纯粹，不像暗黑族产物，行为模式更像是在执行某种搜寻指令。
她摇了摇头，目光追随着小人的飞行轨迹，冷静地分析道：“暂时不知道具体是什么种类。但它应该是在寻找某种特定的气味，可能是某个人，或者某个物品。”
那小精灵在原地徘徊了几秒，似乎再次确认了方向（或者说再次排除了错误选项），旋即毫不犹豫地调转方向，朝着走廊的另一端快速飞走了，很快消失在光影交织的尽头，只留下点点微光渐渐消散。
走廊里恢复了安静，仿佛刚才那奇妙的一幕只是幻觉。
焰王和姜莱对视了一眼，都在对方眼中看到了同样的疑问。
这个小插曲暂时转移了关于“作文”的烦恼，一个未知的、似乎在寻找着什么的小精灵，为萌学园看似平静的日常，又增添了一丝神秘的气息。
“先去看看落下的课业吧。”姜莱收回目光，率先打破了沉默。 “嗯。”焰王点头。
两人不再多言，继续朝着教室走去，只是空气中，似乎多了一缕若有若无的、需要探寻的谜题的味道。
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办公室的门在身后轻轻合上，将外界的嘈杂隔绝开来。
室内，欧斯盖达长老正站在窗前，背对着他们，阳光勾勒出他挺拔而严肃的轮廓。
空气中弥漫着一种无形的压力，比任何魔法攻击都更让人感到紧绷。
听到他们进来的动静，欧斯长老缓缓转过身，目光如鹰隼般锐利，直接落在了焰王身上，开门见山，声音低沉而听不出喜怒：“你把冠军奖杯给了艾瑞克？”
为什么？
简单的三个字，却重若千钧，清晰地表明了欧斯长老已经知晓此事，并且需要一个合理的解释。
焰王身体微微一僵，下颌线瞬间绷紧了。他迎着欧斯长老的目光，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是抿成一条坚毅的直线，选择了沉默。
对他而言，做出那个决定是基于内心对“公平”的衡量和战后的释然，但要他将这些复杂甚至有些别扭的情感转化为语言，尤其是向一向严厉的欧斯长老解释，显得格外困难。他习惯用行动而非言语来表达。
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