沙丘之上，热浪蒸腾。流火（或者说，那个由流火异变而成的存在）停在距离我们约五十码外，他带来的另外三个扭曲身影如同护卫般拱卫在他身后——那同样是些融合了虫族甲壳、腐化血肉与邪能火焰的怪物，形态各异，但眼中都闪烁着与流火类似的、痛苦与疯狂交织的光芒。它们散发出令人窒息的混乱能量场，比之前遭遇的沙行者危险得多。
我们“沙痕”小队瞬间进入最高戒备状态。圣盾和碎颅顶在最前，盾牌与战斧对准来者；夜羽和追猎者的箭矢与枪口锁定目标；暗影牧师低语开始低声吟唱防护法术；德鲁伊们身体微躬，随时准备变形。
气氛剑拔弩张，一触即发。
流火那燃烧着绿火的眼睛死死地盯着我，另一只复眼则毫无感情地扫视着我的队友们。他的胸膛剧烈起伏，喉咙里发出如同风箱般的“嗬嗬”声，似乎想要说什么，却只能吐出一些无意义的音节。他手中的扭曲战刃微微颤动，邪能与腐化能量不稳定地跳跃着。
我示意队友们稍安勿躁，自己则上前一步，目光平静地迎向流火那复杂的视线。
“流火。”我缓缓开口，声音不大，却清晰地穿透了沙漠的风声，“你还认得我吗？认得他们吗？”
流火的独眼绿火猛地跳动了一下，他脸上的肌肉（那些没有被甲壳覆盖的部分）痛苦地抽搐着。他猛地抬起那只异化的巨爪，指向我们刚刚离开的那个、还在缓缓沉降的盆地废墟，又指向我腰间的行囊（里面装着刚获得的卷轴），喉咙里挤出几个破碎的词：“……里……面……东……西……危……险……”
他还能交流！他认出了我们，并且似乎想警告我们关于石殿和黑色水晶的危险！
“我们知道。”我点头，尽量让语气显得平和，“我们已经拿到了里面的东西，并且摧毁了那里。流火，你是怎么来到这里的？你……还好吗？”
“好……？” 流火发出一声似哭似笑的、令人毛骨悚然的声音，他用巨爪重重捶打着自己的胸口，那里覆盖的甲壳发出沉闷的响声，“痛……永远……在烧……在咬……脑子……里……有声音……很多声音……”
他的话语断断续续，充满了难以言喻的痛苦。显然，他正遭受着体内多种力量冲突和无尽低语的双重折磨。
“我们能帮你。”我坚定地说道，“跟我们回去，苏雨晴会长和联盟的研究者们正在想办法。我们刚找到了一些古老的资料，可能对你有用。”
听到“回去”和“帮你”，流火眼中闪过一丝极其微弱的、属于过去的渴望，但随即又被更强烈的混乱和警惕取代。他猛地后退半步，身边那三个扭曲怪物也随之发出威胁性的低吼。
“不……能……控制……它们……在找……我……也在找……你们……” 流火艰难地说道，他指向南方，安其拉的方向，“更大……的……饥饿……醒了……必须……阻止……不然……全都……吃掉……”
他在警告我们安其拉有更大的威胁，并且似乎在暗示，有某种存在（很可能是虫族或古神相关的力量）在追寻他，也在追寻我们手中的东西。
“你跟我们一起，力量更大。” 我试图劝说。
流火剧烈地摇头，动作幅度大到几乎要撕裂他颈部的甲壳连接处。“会……害死……你们……我……去找……答案……以我的……方式……”
他最后深深地看了我一眼，那眼神中包含了太多的情绪——痛苦、决绝、一丝歉意，以及某种深沉的、我无法完全理解的执念。然后，他猛地转身，发出一声短促的、仿佛命令般的低吼，带着那三个扭曲的追随者，如同一阵混乱的沙暴，向着希利苏斯更深处、更荒凉的方向疾驰而去，很快消失在一片沙丘之后。
我们就那样站在原地，看着他消失的方向，久久无言。重逢短暂而充满冲击，流火的状态比想象的更糟，但也保留着一丝神智和明确的目标。他似乎在以自己的方式，在这片被诅咒的土地上寻找救赎或解脱，同时也成为了一个不可预测的变数。
“我们……该怎么办？” 圣盾低声问道。
“先完成我们的任务。” 我收回目光，压下心中的波澜，“带上东西，寻找安全地点。解读这些卷轴，获取我们需要的情报，才是当前的第一要务。”
我们不再停留，迅速离开了这片是非之地。在追猎者和大地之痕的引导下，我们终于在日落前，找到了一处背风的、由几块巨大风化岩构成的天然石穴，勉强可以作为临时营地。
点燃了隐秘的魔法篝火（热量和光线被法术约束在极小范围），布下简单的警戒符文后，我们终于有机会喘息和检查收获。
博伦和奥术棱镜迫不及待地开始工作。他们先是小心翼翼地对卷轴和金属板进行了基础的能量净化和稳定性检查，清除了表面残留的微量黑暗侵蚀。然后，借助侏儒法师精妙的奥术技巧和血精灵学者渊博的古文字知识，开始尝试破解第一份卷轴上的加密。
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