夕阳沉落，火塘山半坡被金光染透，山风卷着残旗的呼声。杨衮正与众将饮宴，酒气未消，忽闻探马报进，一场风波便由此起。
探马披尘而入，单膝跪地，高声道：“启禀火山王西北方向有一支人马逼近，约一千余骑，旗号不明，正向我火塘寨疾来！”
厅中一静，酒盏停在半空。呼延凤与石敬远对视一眼，神色皆凝。
杨衮放下酒杯，目光微沉：“我军初立，旗帜未稳，此来之人若非友军，便是探敌。”
呼延凤起身，低声说道：“来者未明，不可轻动。火山王，容我带几路军兵迎下山去，先探其虚实。”
杨衮略一沉吟，点头：“命李信率火塘寨军三千，列阵山脚，严阵以待！”
号角响起，火塘寨的山门大开。盔甲碰撞，火光映空，战马嘶鸣，刹那间山野肃杀。
杨衮披挂上马，烈炎驹四蹄翻飞，披风猎猎。呼延凤、石敬远紧随其后。三人率兵下山，尘烟翻滚，铁甲映日。
远处，山道上尘沙翻涌，一队人马正疾驰而来，旗帜猎猎，黑底金字，赫然是后汉大旗。杨衮心头微松：若是汉兵，倒不必多虑。只是……为何来此？
那支军马越来越近，前锋一骑出阵，宛如飞鹞破空。那人头戴三岔帅盔，身披连环铁甲，眉目如刀，神气凛然。马蹄扬起尘沙，他的背后，八杆护旗飘展，枪尖映日，寒光逼人。
杨衮凝视良久，心中忽然一动这人……似曾相识。
他皱起眉，暗想：“这面容、这气度……像是谁？”
呼延凤在旁低声道：“火山王，此人竟直冲我阵。”
杨衮一抬手，喝道：“且慢，待我亲自迎他！”
他一抖缰，烈炎驹腾空一跃，疾驰而出。那骑将也勒马迎前，双方于阵前相距不过十丈，同时收缰“吁！”声震山谷，尘沙飞扬。
两人隔鞍对望，目光相撞，时间仿佛凝固。
那将军眉头微动，目光里闪过惊喜之色，声音却带着颤抖：“你……你就是火山王杨衮？”
杨衮朗声答道：“不错，我正是西宁杨君爱。”
那人闻言，喉头一哽，双目骤然泛红。片刻后，他竟猛地翻身下马，撩起战裙，双膝重重跪地，声音嘶哑：“二哥二哥一向可好？”
这一声“二哥”，如惊雷入耳，令在场所有人尽皆错愕。
杨衮怔在马上，呼延凤、石敬远亦面面相觑。山前山后，三十六寨，无人敢称他为兄，如今这陌生的将军竟一口一个“二哥”这到底是何人？
杨衮皱眉，盯着那人看了许久，心中暗叹：“我似乎见过他，可这人是谁？真叫‘人有十年忘，鬼神帮不上’啊！”
他拍了拍额头，思绪翻腾。忽然心头一亮，猛地一拍马鞍，眼中泪光闪动：“啊！原来是你”
那一声喊里，有惊、有喜、有感慨。杨衮翻身下马，快步上前，一把将那人搀起。两人对视片刻，热泪夺眶而出，紧紧拥抱。
“二哥！”
“贤弟！”
两人声音交叠，皆带着颤抖。那将军泣声道：“二哥，我高行周这些年南征北战，未料还能再见到你！”
这人，正是白马银枪高思继之子高行周。
二十年前，太平镇高升店中，杨衮与刘知远、高行周三人曾歃血结义，称兄道弟。此后分道扬镳，高行周随刘知远征伐四方，血战半生，名震河东，被称作“高鹞子”。
然而功高不赏，刘知远登基为后汉皇，命郭威为兵马大元帅，反让高行周镇守高平关。辽军来犯，高行周请援，郭威按兵不动。自此两人结怨。太原被围，郭威下令他出兵救援，高行周拒不奉诏。
后闻“河东有火山军起，统三十六寨，誓救太原”，高行周派探马前往。探子回报那火山王，正是昔日二哥杨衮。高行周闻讯恍然，热泪盈眶，当即点起千余骑，奔火塘而来。
此刻，两人阔别二十载，风尘重逢，情同手足。
相认之后，杨衮拉着高行周的手，笑中带泪：“想不到你还记得那一声‘二哥’。”
高行周朗声一笑：“我高行周虽被世人称‘高鹞子’，却不敢忘当年太平镇歃血之盟。”
二人携手入寨，火山军列队相迎。
入得正厅，杨衮将他介绍给众将：“此乃我结义兄弟白马银枪之后，高鹞子高行周将军。”
众人纷纷拱手见礼。
杨衮命重新设宴，为兄弟洗尘。席上，灯影摇曳，酒香氤氲。两人对饮，推杯换盏，话起往昔，泪中带笑。
高行周放下酒杯，眉宇间掠过一丝不平：“二哥，我镇守高平多年，与郭威那厮已然势同水火。辽人夺关，他袖手旁观；如今太原被围，却反来命我出兵。我不去也罢。听闻你重聚三十六寨，誓师扫北，我便知这天下的脊梁，还在你身上。”
杨衮叹息：“兄弟，咱们同为炎黄血脉，岂能坐看中原沦陷？火山军虽新立，兵少粮薄，但士气如火。三日之后，我将亲率诸寨进兵太原，誓救刘知远。”
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