“铁砧”前哨站并非什么宏伟要塞，它只是一个被遗忘的、位于地下巨大岩洞边缘的古老石台，曾经可能用于监视某条早已干涸的地下暗河。此刻，它成为了两个世界初次正式接触的舞台。
石台一侧，魔王负手而立，身形仿佛融入了背后冰冷的岩壁。Nova的投影静立一旁，散发着淡淡的微光，如同一个无声的见证者。艾丽西亚站在稍侧后方，纳米铠甲擦拭得熠熠生辉，面甲下的目光锐利地扫视着周围每一寸阴影。费舍尔则有些局促地站在最后，努力想摆出个严肃点的样子，眼珠子却忍不住好奇地四处乱瞟。
石台另一侧的黑暗中，传来了细微而整齐的脚步声。
莉兰德拉·影织率先走了出来。
她换下了一身囚徒般的陈旧长裙，穿上了一套修身的、镶嵌着暗色金属纹路的深紫色皮甲，外罩一件象征主母身份的、绣着银色蛛网纹路的黑丝绒斗篷。她的银色长发被精心编起，露出苍白但线条坚定的面容。尽管疲惫的痕迹仍刻在眼底，但一种重新凝聚的、属于统治者的威仪已然回归。她的脊背挺得笔直，每一步都带着古老的、属于幽暗地域贵族的优雅与沉重。
在她身后，跟随着十余名影织家族最核心的成员：几位面容苍老但眼神锐利的法师，数名气息如同淬毒匕首般的精锐刺客，还有那位独眼的老兵。他们的目光复杂，交织着警惕、审视、残存的绝望，以及一丝被残酷现实压制下的、微弱的好奇。
队伍在石台中央停下。空气仿佛凝固，只有远处地下风永恒的呜咽声。
莉兰德拉的目光越过空间，与魔王那深不见底的视线相遇。没有谦卑，没有乞求，只有一种平等的、基于契约精神的审视。
她缓缓抬起右手，握拳，轻轻叩击在自己左胸心脏的位置，那是黑暗精灵表示郑重誓言的传统起手式。她的声音清晰而冷静，在空旷的洞穴中回荡，带着一种仪式般的韵律，却又无比务实。
“以古老岩窟的沉默为证，以蜘蛛神后曾注视一切的眼眸为证（愿她于混沌中安眠）。”她的开场白兼顾了传统与现状，“我，莉兰德拉·影织，影织家族之主，在此立约。”
她的目光毫不退缩地迎着魔王的注视。
“汝予我族生存之机，予我复仇之刃。此恩，影织铭记。”
“故此，我及我之家族，在此向汝宣誓效忠。吾等之刃，将为汝之意志而挥；吾等之影，将为汝之耳目所及；吾等所知之地底奥秘，将为汝之库藏。”
“然，影织之名永不湮灭。族内事务，依我族古法自治；族人之血，不为无谓之耗。”
“此约，既立。背弃者，当受蛛群噬心，永坠虚无。”
她的誓言，与其说是效忠，不如说是一份**冷冰冰的军事政治同盟宣言**。她清晰地划定了义务与权利的边界，保留了最核心的自治要求，甚至暗含了“不得将我的族人当炮灰”的警告。
誓言已毕。她静静站立，等待着对方的回应。她身后的家族成员们，神经紧绷到了极点。
魔王向前迈出一步。他的动作没有任何多余的幅度，仿佛只是精密仪器的一次校准。他没有使用任何黑暗精灵的礼节，只是平静地开口，声音如同寒冰碰撞，清晰无误地传入每个黑暗精灵的耳中。
“契约成立。”
“你的效忠，我收下。影织之名，可存。”
“你的知识，你的力量，需为我所用。你的敌人，即为我的障碍。”
“自治之权，予你。忠诚之责，在你。”
“遵循契约，汝等可得所需。违背条款，”他顿了顿，目光扫过莉兰德拉和她身后的众人，那目光中不含威胁，却带着一种陈述事实般的、令人心悸的绝对理性，“代价将远超汝之想象。”
没有华丽的承诺，没有情感的煽动，只有最简单、最直白的条款确认与后果告知。这份冰冷，反而让习惯了阴谋与欺诈的黑暗精灵们感到一种奇异的……可靠。
莉兰德拉微微颔首，紧绷的肩膀几不可察地放松了一丝。她伸出手，接过了Nova悬浮递过来的一个徽记——那并非蜘蛛图案，而是一个不断微缩重组、仿佛由最深沉的黑暗构成的复杂几何结构，中心有一个极细微的光点，如同观测万物的眼瞳。
“此物将联系你我。亦是我之承诺。”魔王道。
莉兰德拉握紧那徽记，感受到其非金非木的奇特质感以及内部蕴含的、与她所知魔法截然不同的冰冷能量流动。她将其郑重地佩戴在胸前，与那蛛网纹章并列。
仪式性的部分结束，氛围稍微缓和。
艾丽西亚上前一步，向莉兰德拉微微点头致意，语气是军人式的干脆：“刃歌。负责军事协调。我们需要德里克军队最新的布防图，尤其是他主力所在的‘毒牙堡’的防御弱点。”
莉兰德拉也点头回应：“影织。我会让我的首席刺客长与你对接。他刚从那边回来。”她身后一名如同融入阴影般的男性黑暗精灵微微躬身。
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