这是鼻涕虫俱乐部的邀请！汤姆的眼中瞬间闪过一丝极亮的光，但他迅速控制住了，脸上露出受宠若惊又略带腼腆的表情：“这是我的荣幸，教授。非常感谢您的邀请。”
“太好了！”斯拉格霍恩高兴地说，他又看了一眼阿瑞斯，犹豫了一下，补充道，“当然，菲尼克斯先生如果感兴趣，也欢迎一同前来。你的……独特视角，想必也会很有趣。”他似乎对阿瑞斯更多是出于对“特殊样本”的好奇，而非对汤姆那种对“潜力股”的投资。
“谢谢教授。”阿瑞斯平静地回答，没有表现出过多的热情。
斯拉格霍恩满意地点点头，又鼓励了汤姆几句，这才放他们离开。
走出魔药教室，地牢走廊的寒意似乎都驱散了不少。汤姆的脚步轻快，脸上虽然依旧维持着平静，但那双黑眸中燃烧的火焰显示他内心的激动。斯拉格霍恩的俱乐部！那是接触霍格沃茨精英阶层、建立更有价值人脉的绝佳机会！
“他更看重你。”阿瑞斯陈述道，打破了沉默。
汤姆嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“当然。他看中的是我的‘潜力’，一个来自麻瓜世界却天赋异禀的‘奇迹’。”他的语气带着一丝讽刺，但更多的是利用这种关注的决心。“但他邀请了你，这说明你的‘不同’也引起了他的兴趣。这很好。”
他看向阿瑞斯，眼神锐利：“我们需要利用好这次机会。在俱乐部里，我会是焦点，而你……”他顿了顿，“你需要观察，聆听，用你那种……洞察力，找出有价值的信息和人。同时，保持你的神秘感。”
又是分工。汤姆在前台攫取目光和资源，阿瑞斯在幕后提供支持和分析。这是他们磨合出的最有效模式。
“我知道该怎么做。”阿瑞斯点头。
他们沿着走廊向礼堂走去，准备享用午餐。魔药课上的成功和斯拉格霍恩的青睐，像一剂强心针，注入了汤姆的野心里。他仿佛已经看到了自己在斯莱特林，甚至在霍格沃茨，一步步向上攀爬的路径。
而阿瑞斯，则看着汤姆在野心驱动下愈发耀眼的侧脸，感受着怀中“永恒轮回”魔杖那光暗平衡的脉动，心中思绪万千。斯拉格霍恩的俱乐部是一个台阶，但也可能是一个放大汤姆内心黑暗的舞台。他必须更加谨慎地引导，在这条充满诱惑的权力之路上，守护住那微弱的、名为“羁绊”的星光。
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