阿瑞斯怔住：“你怎么……”
“城堡画像们说的。”海格挠挠乱蓬蓬的头发，校袍袖子又往上缩了一截，“它们……喜欢我。因为我给胖夫人带过蜂蜜蛋糕。”
理由简单得令人心软。
海格从怀里掏出个粗糙布包，塞进阿瑞斯手里。很沉。打开，是几块泛微光的黑色石头，表面有天然防护符文。
“禁林边捡的。”海格脸有点红，“护法石。黑暗生物不敢靠近。我试过，对狼人吸血鬼都有效……对更坏的可能也有用。”
他顿了顿，巨大的身躯微微前倾：
“邓布利多教授是好人。但他住过的地方……可能不全是好回忆。你小心点。”
说完他咚咚跑走，像头害羞的熊。
阿瑞斯捧着护法石，上面还残留海格的体温——他一直捂在怀里。
汤姆从身后走近，看着海格消失的方向，沉默良久。然后他伸手，不是拿石头，而是轻轻揉了揉阿瑞斯的后颈——一个安抚的、带着某种骄傲意味的动作。
“有趣。”汤姆低声说，眼神里是对阿瑞斯的温柔注视，“最精明的马尔福在算计利益，最圆滑的斯拉格霍恩在表达愧疚，而这个穿不合身校袍的混血巨人……给的是最直接的关心。”
“因为他用最简单的方式看世界。”阿瑞斯轻声说，“谁对他好，他就对谁好。”
契约传来汤姆的思绪波动：他在重新理解“忠诚”的定义。
夜幕降临，阿瑞斯在寝室清点这一天的馈赠：马尔福的站队，斯拉格霍恩的快乐记忆，海格的护法石。
还有窗台上，一只陌生谷仓猫头鹰刚丢下的信封。里面是手绘的戈德里克山谷地图，几个地点被红圈标出，优雅字迹写道：
“这些地方，阿不思从不让我去。想想为什么。——G”
格林德沃在教他如何发现秘密。
阿瑞斯折好地图，看向窗外霍格沃茨的夜色。汤姆从身后靠近，手臂松松环过他的肩，下巴轻抵在他发顶。
“一件一件来。”汤姆的声音贴着耳畔，“先活着从山谷回来。然后……”
他没说完，但阿瑞斯知道。然后，他们会一起偿还所有这些期待——用他们的方式。
窗外的猫头鹰振翅融入夜色。
倒计时第十四天，在重重馈赠的重量中，结束了。
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