“跟紧我!”
陆辰的声音不高,却带着不容置疑的力量。他拉着林筱,第一个侧身挤进那条被厚重藤蔓遮蔽的岩壁缝隙。
缝隙窄得吓人,最宽处也就勉强容一人侧身通过,有些地方还得吸气收腹才能蹭过去。里面漆黑一片,伸手不见五指,只有不知从哪里渗出的、冰凉的水滴偶尔落在颈后,激起一阵寒颤。空气潮湿憋闷,带着浓重的土腥味和岩石特有的冷冽气息。
“陈默断后,清理痕迹!”“苏晚”紧跟着钻了进来,低声吩咐。陈默最后一个进入,迅速用匕首割断一些藤蔓,让它们自然垂落,尽量掩盖住入口,然后才快步跟上。
缝隙并非直来直去,而是弯弯曲曲,时而向上攀爬,时而向下倾斜,脚下全是湿滑的碎石和凹凸不平的岩面。行走异常艰难,速度根本快不起来。
林筱被陆辰紧紧牵着,另一只手摸索着冰冷粗糙的岩壁,深一脚浅一脚地挪动。黑暗放大了所有的感官,身后远处隐约传来的、属于追兵的呼喊和杂乱的脚步声,在这封闭的空间里形成沉闷的回响,仿佛死神的鼓点,一下下敲在心头。
“他们……会跟进来吗?”林筱喘着气,小声问。
“不确定。”陆辰的声音在前面传来,还算平稳,“缝隙入口隐蔽,但如果有擅长追踪的人,或者用了生命探测设备,发现是时间问题。我们得尽快找到出口,或者一个足够隐蔽的藏身点。”
话虽这么说,但在这未知的黑暗中,谈何容易。
周小雨跟在“苏晚”后面,嘴里咬着一个微型手电——不敢开大光,只发出一点可怜的幽绿光芒,勉强照亮脚下方寸之地。她还得时刻注意手里那个侦测设备,生怕错过任何异常信号。
“这鬼地方……信号屏蔽得厉害,几乎收不到外面的无线电了。”周小雨低声抱怨,“不过也好,追兵可能也不好追踪我们。”
“苏晚”则一直沉默着,似乎在极力回忆或感知着什么。走了大概十几分钟后,她忽然开口:“等等……辰辰,你有没有感觉,空气的流动方向……有点变化?”
陆辰停下脚步,仔细感受。确实,之前那几乎凝滞的、带着霉味的空气,此刻似乎有了一丝极其微弱的、方向稳定的流动感,从他们前进的方向吹来,虽然依旧冰凉,却少了些浊气。
“有风!前面可能有出口,或者更大的空间!”林筱精神一振。
希望如同黑暗中的一丝微光,催促着他们继续向前。
又艰难地行进了约莫半个小时,缝隙逐渐变得宽敞了一些,虽然还是需要弯腰低头,但至少不用再侧身挤了。风的感觉更明显了些,还带来了隐隐的……流水声?
“前面有水声!”周小雨也听到了。
水流声意味着可能有地下河,也可能意味着更大的洞穴空间。无论如何,都比困在这狭窄的缝隙里强。
他们加快了些速度。水流声越来越大,最终,在拐过一个急弯后,缝隙豁然开朗——他们钻出了狭窄的通道,进入了一个不算太大、但足够几人站立的地下洞穴。
洞穴的一侧,一股清澈的地下溪流潺潺流过,水声正是来源于此。洞穴顶部有一些裂缝,透下几缕极其微弱的天光,勉强能让人看清大致轮廓。空气也清新了不少。
“暂时安全了。”陈默迅速检查了洞穴各处,确认没有其他出口,也没有近期生物活动的痕迹。
所有人都累得够呛,靠着岩壁坐下,大口喘息。这一路精神紧绷加上体力消耗,几乎到了极限。
陆辰松开林筱的手,自己也靠着一块干燥的石头坐下,闭目调息。他额头的“源质之核”在昏暗的光线下依旧散发着柔和的微光,似乎比刚才又稳定了一些。
林筱挨着他坐下,从背包里拿出所剩无几的水和食物分给大家。东西不多,只能勉强垫垫肚子。
“我们这是到哪儿了?”周小雨一边啃着压缩饼干,一边打量这个洞穴,“还在那个峡谷下面吗?”
“苏晚”走到溪流边,用手捧起一点水闻了闻,又仔细观察着洞壁的岩石纹理和溪流的走向。
“我们可能……在向山腹深处走。”她缓缓说道,“这条地下河的水很凉,很干净,应该是来自很高的海拔或者很深的地层。岩壁的构造也很古老。这里,可能比我们想象的更深入山脉。”
她的话让刚刚松弛一点的气氛又紧张起来。深入山腹,意味着离地面更远,出口更难找,也意味着……如果真的被困,救援的可能性几乎为零。
“现在怎么办?原路返回不可能了,外面全是追兵。”林筱看向陆辰。
陆辰睁开眼,目光沉静。他没有立刻回答,而是再次闭上眼,似乎在仔细感知着什么。这一次,他感知的时间更长,眉头微微蹙起,仿佛在分辨许多混杂的信息。
几分钟后,他睁开眼,眼中带着一丝疑惑和确定:“水流的方向……有‘声音’。很微弱,很杂乱,但和之前在星纹蕨山谷感觉到的‘古老声音’有点像,不过……更‘深’,更‘沉’。而且……”
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