公元前251年，秦昭襄王五十六年春
秦昭襄王五十六年春，关中的风依旧带着料峭寒意，却已能嗅到泥土解冻、万物躁动的气息。函谷关如同蛰伏的巨兽，沉默地扼守着东方通往秦地的咽喉。相较于东方诸国都城或繁华、或文雅、或神秘的气息，这座天下第一雄关以及关后那片广袤的土地，散发出的是一种纯粹到极致的、混合着泥土腥气、金属冷冽与法度森严的压迫感。
赵姬、赵政，以及自愿追随的李斯，跟在一支运送辎重的车队后面，接受了秦军士卒冰冷而细致的盘查。那些士卒眼神锐利如鹰，动作一丝不苟，对路引、符节的核验精确到毫厘，身上带着一股久经沙场的悍勇与对秦法的绝对服从。李斯上前，用他早已准备好的、夹杂着楚地口音的秦语应对，言辞谨慎，姿态放得极低。赵姬垂首站在一旁，努力收敛着周身所有可能引起怀疑的气息，唯有袖中紧握的拳头，透露出她内心的翻江倒海。赵政则微微低着头，目光却透过额前碎发的缝隙，冷静地观察着这一切——关隘的构造，守军的装备，盘查的流程，以及那股弥漫在空气中、无处不在的“秩序”的力量。他胸前的混沌珠，在踏入函谷关的那一刻，发出了前所未有的、低沉而持续的嗡鸣，那不是预警，更像是一种……回归本源的悸动，一种对这片土地上空弥漫的、凝练而强大的“国势”与“法度”之力的渴望。
穿过函谷关，眼前的景象让见惯了东方繁华的三人心中都是一凛。广袤的田野被规划得整齐划一，阡陌笔直如尺量，农人沉默地在田间劳作，见到军队和车队，会立刻停下手中的活计，垂首肃立，直到队伍远去。村落房屋形制统一，少见装饰，透着一股实用至上的冷硬。官道上，除了军队和公务信使，少见闲杂人等，一切都显得高效而……压抑。
“秦法之严，果然名不虚传。”李斯低声感叹，眼中却闪烁着兴奋的光芒，对他这样的法家士子而言，这里简直就是理想的沃土。
赵姬默然不语，只是将赵政的手握得更紧。这片土地，是她噩梦开始的地方（指异人抛弃她们），也是她儿子未来的战场。
他们并未直接前往咸阳，而是先在距离咸阳不远的栎阳旧都暂时落脚。按照李斯的建议，需要先摸清咸阳城内的局势，尤其是那位对异人有着举足轻重影响力的华阳夫人的态度。
在栎阳一家不起眼的客舍安顿下来后，李斯便如同水滴融入江河，凭借着其敏捷的思维、精准的秦语和对法家典籍的精通，开始活跃于栎阳的士人圈子，小心翼翼地打探着来自咸阳的消息。
赵政则再次沉浸入一种奇特的状态。混沌珠对秦地“法度”与“国势”的汲取，与在齐楚等地截然不同。它不再需要去捕捉零散的情绪、思想或灵性，而是如同鲸吞般，吸纳着这片土地上那已然成型、系统而强大的规则之力。他能感觉到，珠子内部那混沌的空间，正被无数细密、严谨、闪烁着冰冷金属光泽的“规则链条”所填充、加固。他的思维也随之变得更加缜密、冷酷，对“秩序”和“控制”的理解达到了一个全新的层次。他甚至能模糊地感知到，在西方咸阳方向，有一股庞大而衰老，却依旧牢牢掌控着这片土地命脉的意志——那是垂暮的秦昭襄王。
几天后，李斯带回了关键信息，脸色凝重中带着一丝激动：“公子，夫人！咸阳局势微妙！大王（昭襄王）年老，卧病已久，太子（孝文王）安国君体弱，国事多倚重相邦。而华阳夫人……”他压低了声音，“虽深得安国君宠爱，却无子嗣，至今仍在为立嗣之事忧心！此乃天赐良机！”
赵姬眼中精光一闪，看向赵政。
赵政站在窗边，望着咸阳方向，暮色将他的身影拉得很长。他感受着混沌珠与那片土地深处涌动的权力暗流的隐隐呼应，缓缓开口，声音平静无波，却带着定鼎乾坤的力量：
“是时候了。去咸阳，去见那位……‘祖母’。”
他没有称呼华阳夫人为“华阳夫人”，而是用了“祖母”这个带着血缘与政治双重意味的称呼。此言一出，李斯身躯微震，看向赵政的目光更加敬畏。赵姬则深吸一口气，知道决定命运的时刻终于到来。
昭襄王五十六年的春天，草木萌发，暗流汹涌。一对被遗忘的母子，带着一枚来自未知的混沌珠，一位野心勃勃的未来丞相，踏上了重返秦国权力中心的路。他们的回归，注定将在这片崇尚力量与秩序的土地上，掀起怎样的狂澜？
历史的车轮，正以一种不可阻挡的姿态，驶向它命定的轨道。而推动这车轮的，除了人心的欲望与算计，还有那枚蕴含着无尽可能与危险的——混沌珠。
咸阳。
这座雄城比赵政想象中更加冷硬。没有临淄的喧嚣浮华，没有大梁的规整文气，没有郢都的神秘瑰丽，只有一种沉默的、巨石垒砌般的威严。黑色的旗帜在城头猎猎作响，街道宽阔笔直，行人神色匆匆，目光低垂，仿佛每个人都背负着无形的律法条令，不敢有丝毫逾矩。空气中弥漫着一种金属、尘土和某种难以言喻的、紧绷的气息。
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