离了卫昭,
独自穿行在京城边缘的昏暗街巷,
崔令姜才真切体会到何为“步步惊心”。
每一处拐角的阴影,
都仿佛潜藏着窥视的眼睛;
远处传来的任何一声犬吠或更夫梆子响,
都让她心惊肉跳,
下意识地缩紧身体,
紧贴冰冷的墙壁。
湿透的衣裙沉重地裹在身上,
寒意沁入骨髓。
她不敢走宽阔的坊道,
只敢在狭窄、污水横流的背街小巷中穿行,
依靠着记忆中曾看过的京中舆图和偶尔听仆役提起的、连接各坊的偏僻路径,
朝着城东崔家府邸的方向艰难挪动。
行至一处名为“甜水井”的废弃坊角时,
她已疲惫不堪,
左腿在暗道中似乎扭了一下,
虽未伤到,
但依然隐隐作痛。
她正想靠在残破的井沿边稍作喘息,
忽然,
一阵杂沓的脚步声和金属甲片轻微的碰撞声从前方的巷口传来!
——是巡夜的兵丁!
崔令姜浑身汗毛瞬间倒竖,
心脏几乎跳出胸腔。
她下意识地想后退,
却发现身后是一条死胡同!脚步声越来越近,
火把的光亮已经开始在巷口墙壁上跳跃晃动!
危急关头,
求生的本能压倒了恐慌。
她目光急速扫视,
巷子一侧堆满了废弃的破旧家什和箩筐,
另一侧则是低矮的、塌了半边的土坯墙。
躲进废弃物堆里?来不及了,
而且动静太大。
翻墙?她力有未逮。
电光火石间,
她的目光落在了那口废弃的甜水井上。
井口以青石垒砌,
半人多高,
因常年废弃,
井口边缘爬满了滑腻的苔藓,
井轱辘早已朽坏,
只剩下光秃秃的支架。
——井里!这是唯一的选择!
她不及细想,
用尽全身力气,
双手扒住冰凉湿滑的井沿,
也顾不得井壁是否牢固,
深吸一口气,
将身体猛地向下沉去,
只留出口鼻和眼睛露出水面,
整个身体紧紧贴在井壁内侧。
井下的阴寒之气扑面而来,
带着浓重的土腥和霉味,
脚下是深不见底的黑暗。
她死死咬住嘴唇,
控制住身体的颤抖,
连呼吸都屏住了。
几乎就在她藏好的下一秒,
四五名手持长枪、腰挎佩刀的巡城士兵举着火把走进了巷子。
火光将狭窄的巷道照得通明。
“头儿,
这鬼地方有啥好巡的?连个鬼影都没有。”
一个年轻兵卒抱怨道,
用枪杆随意拨弄着巷角的垃圾。
“少废话!上头严令,
搜捕要犯,
尤其是这京城各处的废弃角落,
都不能放过!”为首的队正声音粗豪,
目光如鹰隼般扫过巷子两侧。
火把的光芒从井口上方掠过,
甚至能感受到那灼热的气息。
崔令姜紧紧闭着眼睛,
心跳如擂鼓,
生怕那微弱的声音会暴露自己。
她能感觉到井壁的碎土因为她的紧张而簌簌落下,
落入下方无尽的黑暗之中。
“咦?这里有口破井?我去看看。”
那年轻兵卒似乎注意到了什么,
朝着井边走来。
崔令姜的心瞬间沉到了谷底。
——他发现了吗?
她甚至能听到对方皮靴踩在碎石上的声音越来越近。
就在她几乎绝望,
准备松手坠入井中搏一线生机时,
那队正的声音再次响起:
“磨蹭个屁!
一口破井有什么好看?
难不成犯人还能跳井自杀?
赶紧的,
前面还有几条巷子要查!
赶紧查完回去整两口暖暖。”
那兵卒的脚步停了下来,
嘟囔了一句:
“也是,
这井深不见底的,
跳下去肯定没命。”
随即转身,
跟着队伍继续向前走去。
脚步声和火光渐渐远去,
巷子重新陷入了黑暗与寂静。
崔令姜又等了好一会儿,
直到确认外面再无任何动静,
才敢缓缓地、小心翼翼地攀着湿滑的井壁爬上来。
重新接触到冰冷的空气,
她几乎虚脱,
瘫坐在井沿边,
大口大口地喘着气,
冷汗早已浸透了内衫,
与之前的河水混合在一起,
分不清是冷是热。
刚才那一刻,
与死亡擦肩而过。
若非那队正的不耐烦,
她此刻恐怕已身陷囹圄。
她抬手抹去溅到脸上的泥水和冷汗,
心中却并无太多后怕,
反而升起一股奇异的冷静。
——原来,
绝境之下,
我也能如此机变。
这京城,
这逃亡路,
或许……。
短暂的休息后,
她不敢再耽搁,
忍着腿上的不适,
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