“我已经通知陈默了，他会带队员来守禁洞。”清虚道长蹲在老桃木旁，用朱砂在树干上画镇魂纹，“这木得先锯成七段，每段都用纯阳血泡，泡够三天才能用，我们得尽快回去，没多少时间了。”
三人合力锯下老桃木，分成七段用艾草裹住，扛着往村里走。刚到村口，就看见二柱领着后生们往各家送艾草水，村民们手里都拿着旧物，有的是银簪，有的是瓷碗，都沾着淡淡的煞气，用艾草裹着堆在土地庙院坝里。“九子叔，我们查了二十多家，找出这些沾煞气的旧物，都没人记得是谁送的，像是凭空出现在箱底的！”
刘婆子也走过来，手里拿着个布包，里面是晕过去的孩子：“孩子醒了，就是还没力气，说看见个穿旗袍的女人拉她的手，我用艾草水擦了手心，她就不喊了。”
林九把老桃木放在院坝中央，让小李用定位仪扫过所有旧物——仪器屏幕跳成淡红，每个旧物里都藏着极小的聚阴石残片，加起来正好七块，和七星连珠的数量对应。“阴煞教是故意用旧物散残煞，等七星连珠夜，这些残煞会自动往禁洞聚，帮他们开阵。”他掏出破煞符，贴在每个旧物上，又滴了纯阳血，符纸烧起来时，残片也跟着化成灰，煞气彻底散了。
下午，林九把老桃木段放进陶缸，倒上纯阳血（他和七个纯阳体质的后生凑的），让二柱看着，每隔一个时辰搅一次。小李则在村里安装新的残煞监测仪，每个路口都放了一台，只要有煞气靠近，就会报警。清虚道长则在土地庙画镇魂阵的符纸，每张符都用朱砂混着纯阳血，画完后泛着淡金的光。
村民们也没闲着，有的帮着挑水、劈柴，有的去禁洞入口撒艾草灰，还有的教孩子认煞气的痕迹——之前见了旧物就躲的村民，现在主动把家里的旧物翻出来检查，王二婶还说“以后要多留意，不能让邪祟再钻空子”。
夕阳西下时，陈默带着五个九州局队员赶来。他们扛着帐篷和仪器，要在禁洞入口搭临时据点：“我们查了阴煞教的余党，还有十几个藏在附近山里，想在七星连珠夜偷袭，我们会守着禁洞，你们专心准备镇魂阵，有情况我们先拦着。”
林九领着陈默去看泡着的老桃木——血水里泛着淡金的光，木段已经吸了大半的血，摸起来暖烘烘的，不再有之前的凉意。“三天后就能用，到时候我们在暗河岸边布镇魂阵，用阳石当阵脚，老桃木当阵眼，再用铜镜反射七星连珠的阳气，应该能压住蚩尤残煞。”
陈默点点头，从包里掏出张禁洞的详细地图，上面标注着队员的守位点：“我会让两个队员跟着你进洞布阵，其他人守在入口，别让余党靠近。村里的安全就靠村民们了，要是有陌生人进村，立刻用监测仪报警。”
村民们这时围了过来，李建国扛着铁锹走在前面：“陈同志放心，我们已经分好班了，白天三个后生守村口，晚上五个壮丁巡逻，再撒上艾草灰，邪祟进不来！”二柱也凑过来，手里拿着聚气诀的口诀纸：“我们还练了‘引阳诀’，要是遇到残煞，能聚阳气挡一会儿，等九子叔过来！”
林九看着村民们的样子，心里踏实得很。之前见了邪祟就躲的他们，现在主动排班守村、练诀辨煞，连最胆小的老太太都拿着艾草束，说“要帮着看孩子，不让阴煞教的人抓”。
夜里，院坝里的老桃木还在泡着，二柱领着后生们轮流守着，手里拿着监测仪，偶尔用聚气诀引阳气往陶缸里输，让木段吸得更快。林九坐在土地庙的石桌旁，把镇魂阵的图谱和禁洞地图铺在一起，用炭笔标注阵眼的位置，旁边写着“子时前布完阵”。
清虚道长走过来，手里拿着串桃木珠，是用老桃木的边角料做的：“这串珠给你，里面裹了纯阳血，要是遇到残煞偷袭，捏碎珠子就能散煞气。七星连珠夜会很险，蚩尤残煞的煞气比之前的血煞浓十倍，得靠你和镇魂阵扛着。”
林九接过桃木珠，戴在手腕上，能感觉到淡淡的阳气裹着皮肤。他抬头看向窗外，月光已经开始变圆，离七星连珠夜只剩三天，禁洞的方向静得有些反常，像是暴风雨前的平静。
“九子叔，水快凉了，要不要再加热水？”二柱的声音从院坝传来，林九应了一声，起身往外面走。月光洒在陶缸上，血水里的老桃木泛着淡金的光，后生们围在旁边，小声讨论着三天后的阵仗，眼里没有恐慌，只有期待——他们终于能和林九一起，守护自己的村子了。
林九摸了摸怀里的青铜短刀和腰上的巫斧，刀身的暗纹在月光下泛着淡光，像是在为三天后的大战蓄力。他知道，七星连珠夜的禁洞之战，会是他遇到的最险的一次，但只要有陈默的队员、清虚道长的符纸、村民们的支持，还有这泡透纯阳血的老桃木，就没有挡不住的邪祟，没有破不了的阵。
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