这一日，正是清明，阳光明媚，微风和煦。柳湘莲与沈清歌联袂来到黛瓃的住处，邀她一同出游赏花。
“整日闷在屋里有什么趣味？外头的桃花开得正好，再不去看，只怕就要被风雨打落了。”柳湘莲依旧是一副慵懒随性的模样，倚在门框上，碧绿的眸子带着几分惯有的疏离，仿佛只是随口一提。他绝口不提轩冕城发生的任何事，也刻意忽略了身旁沈清歌投来的、带着期盼的目光。
沈清歌站在他身侧稍后的位置，穿着一身鹅黄、嫩绿色的衣裙，气质清冷如兰，但那双看向柳湘莲的眼睛里，却有着执着与坚韧。她见柳湘莲开口，便也顺着对黛瓃温言道：“瓃姐姐，你身体已大好，正该多出去走走，活动筋骨，于身心皆有益处。桃林离此不远，景致颇佳。”
黛瓃看着眼前这两人。柳湘莲依旧是那副妖异俊美、仿佛对一切都漫不经心的样子，但黛瓃与他相处日久，又一同经历过生死，能隐约感觉到他那份慵懒下的刻意回避。
而沈清歌，这位北辽镇镇长的女儿，蚕神弟子的孙女，性格目标明确，意志坚韧，从北辽到正良城，再到如今西陵，她始终坚定地跟在柳湘莲身边，那份心意，昭然若揭。
黛瓃深知柳湘莲的顾虑。他是上古九头蛇，寿命悠长，未来充满未知与可能的凶险，他不想将沈清歌牵扯进来，所以总是以“一把年纪”、“非你族类”或是干脆的沉默来回避、拒绝。
而沈清歌，明知前路艰难，却依旧义无反顾，这份勇敢与执着，让黛瓃在担忧之余，也不禁心生敬佩。看到他们这般一个追，一个躲，却又因过命的交情而无法真正割舍的别扭状态，黛瓃一直有些沉郁的心情，竟不由得轻松了几分，生出几分无奈的莞尔。她点了点头：“也好，整日闲着也是无聊，便去走走吧。”
雁子连忙为她披上一件淡粉色的披风，一行人便出了门，朝着部落外的桃林走去。
此时的桃林，正值盛放之期。放眼望去，成千上万株桃树绽开了粉白嫣红的花朵，密密匝匝，层层叠叠，如云似霞，绚烂夺目。暖风拂过，落英缤纷，花瓣如同调皮的精灵，在空中打着旋儿，悄然落在人的发间、肩头，带来阵阵清雅馥郁的香气。蜜蜂嗡嗡地在花间忙碌，处处洋溢着生机勃勃的春意。
漫步在花雨之中，黛瓃深深吸了一口带着花香和泥土芬芳的空气，只觉得胸中的积郁似乎都被这明媚的春光驱散了不少。
沈清歌似乎被这美景触动，她快走几步，折下一枝开得格外繁盛的桃花，转身走到柳湘莲面前，将花枝递向他，目光清澈而直接：“柳公子，这枝桃花，送你。”
柳湘莲看着递到眼前的桃花，那娇艳的花朵几乎要触到他的鼻尖。他碧绿的竖瞳几不可察地收缩了一下，身形微微后仰，带着惯有的、略显傲娇的嫌弃口吻道：“小丫头，摘花作甚？平白损了它们的生机。我一把年纪了，不玩这个。”说着，他双手环胸，视线飘向别处，就是不接那花枝。
沈清歌举着花枝的手僵在半空，但她脸上并无多少挫败之色，仿佛早已习惯了他的拒绝。她抿了抿唇，依旧固执地举着，声音平静却坚定：“花开花落，本是自然。赠君一枝春色，愿君莫负韶光。”
柳湘莲闻言，眉头微蹙，终是回过头，目光复杂地看了沈清歌一眼。那眼神里有无奈，有一丝极快闪过的动容，但更多的是一种刻意维持的疏远。“韶光易逝，与我何干？我这般的存在，最不缺的，就是漫长到无聊的光阴。”他语气硬邦邦的，带着一种自嘲式的决绝。
沈清歌执着地看着他，那双清冷的眸子里仿佛有火焰在燃烧：“光阴长短不重要，重要的是与谁共度。”
柳湘莲像是被这句话烫到一般，猛地别开脸，语气带着一丝不易察觉的烦躁：“不知所谓！小丫头片子，懂什么共度不共度。” 说完，他竟不再理会沈清歌，加快脚步，走到了前面，与她们拉开了一段距离。
沈清歌看着他的背影，缓缓收回了举着花枝的手，指尖微微用力，将那枝桃花攥紧。她没有气馁，也没有落泪，只是默默地将那枝桃花收在了袖中，仿佛收藏起一份不被接受，却依旧珍贵的心意。
黛瓃在一旁静静看着，心中轻叹。她看得出柳湘莲并非全然无心，只是他身上背负的东西太多，未来的不确定性让他不敢，也不能轻易回应这份炽热的情感。而沈清歌的坚韧，也让她动容。这份感情，注定要在这样的追逐与回避中，继续别扭地纠缠下去。
他们在桃林中漫步、赏花。黛瓃甚至还和雁子一起，收集了一些完整干净的桃花花瓣，说是要回去酿制桃花酒，或是制作桃花香膏。
沈清歌偶尔会主动找话题与柳湘莲说话，柳湘莲要么简短回应，要么干脆装作没听见，但始终无法真正摆脱那份如影随形的关注。
阳光透过繁花的缝隙洒下，在众人身上投下斑驳陆离的光影。春光明媚，桃花灼灼，好友在侧，此情此景，本该是无比惬意的。
然而，当黛瓃独自走到一株开得极其繁盛的老桃树下，仰头望着那如霞似锦的花朵时，心中那缕莫名的忧伤，却又毫无预兆地浮现出来。
她伸出手，轻轻接住一片旋转飘落的花瓣，那柔软的触感，那短暂易逝的美丽，不知怎的，竟让她鼻尖微微一酸。
姬黄……你现在，在做什么呢？
轩冕城的桃花，是否也开得这般绚烂？
你是否也有一刻的闲暇，能够停下脚步，看一看这春日的美好？
还是……依旧深陷在那无尽的争斗与筹谋之中，独自承受着风霜刀剑？
远在西陵的她，享受着这片刻的宁静与春色，而那份对远方之人的牵挂与担忧，却如同这桃花的香气，无孔不入，深深烙印在这明媚的春光里，也烙印在她逐渐复苏、却愈发敏感的心上。
春桃灼灼，其华灿灿，可谁又能知道，这绚烂之下，隐藏着多少暗流与忧思？命运的丝线，依旧在远方，悄然编织着未知的篇章。
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