宝玉接过那沁着冰凉水珠的玉碗，触手生凉，再看碗中琥珀色的汤汁，心中暖意涌动，仰头一饮而尽，只觉酸甜沁脾，暑气顿消。他回头对车窗笑道：“多谢妹妹！这汤比琼浆玉液还解渴！”
黛玉在车内抿嘴一笑，并不答话，只觉脸颊微热，忙用帕子掩了。
傍晚时分，车队寻了一处靠近溪流的平坦林地宿营。家将们熟练地搭起帐篷，生火造饭。
宝玉、黛玉、探春便在水边散步。但见夕阳熔金，将溪水染得一片绚烂，远处山峦如黛，近处水声潺潺，倦鸟归林，夏虫初鸣，别有一番野趣。
探春捡起石子，打了个水漂，石子在水面连跳数下，激起圈圈涟漪。
宝玉也来了兴致，脱下鞋袜，将裤腿挽到膝盖，便要下水。
黛玉忙拉住他：“仔细水深！”
宝玉笑道：“没关系，我试着下水。”
宝玉赤着脚走下去：“这水被太阳晒了一天，温着呢！妹妹要不要也试试？”
黛玉嗔道：“我又不是你这样的野人！” 却也不由自主地被那清澈的溪水吸引，蹲下身，用指尖轻轻拨弄着水面，感受那温柔的凉意。
探春笑道：“下来吧！拉着黛玉就往河里走！”
紫鹃和侍书等丫鬟在岸边高喊：“姑娘小心啊！”
夜色渐浓，繁星满天。营地中央燃起了篝火，里面加一些艾蒿，用来驱赶着蚊虫。三人围坐火边，听着家将们哼唱起古老的歌谣，那粗犷的调子在这夏夜山林中回荡，别有一番苍凉韵味。
宝玉看着身旁黛玉被火光映得柔和的侧脸，低声道：“妹妹，若没有那些烦心事，一直这样在路上，看看山水，也挺好。”
黛玉望着跳跃的火焰，轻叹一声：“便是没有那些事，人又岂能永远在路上？终究……是要有归宿的。” 她话中似有深意，目光幽幽，不知望向何方。
宝玉只觉得胸口一闷，那股想要永远守护她的冲动再次涌起，却不知该如何表达，只默默地将一根枯枝添入火中，火光噼啪作响，映亮了他眼中复杂的情愫。
连日奔波，虽辛苦，却也平安无事。
数日后，车队进入了更为秀丽的丘陵地带。但见群山连绵，苍翠欲滴，清澈的溪流潺潺流淌，绕过山脚，汇入更大的河流。
宝玉见黛玉连日奔波，有些倦怠，心中焦急，常寻些野趣逗她开心，或是将车中看到的趣事说与她听。
黛玉知他心意，便顺水推舟，几个人在一起谈笑风生，排遣着旅途的寂寞。
家将张头领，看着这几个年轻人，心中感叹，到底是年轻人，总能找到乐子！
这一日，午后时分，天空却忽然阴沉下来，乌云汇聚，隐隐有雷声滚动。
车队正行至一处两山夹峙的狭隘路段，一侧是陡峭山壁，一侧是幽深河谷，道路蜿蜒，视野受阻。
突然，前方传来一阵尖锐的唿哨声！紧接着，两旁山林中猛地窜出十几个手持棍棒、柴刀、甚至还有几把青铜剑的彪形大汉，拦住了去路！
为首一人满脸横肉，目露凶光，吼道：“此山是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！”
竟是遇上了剪径的强盗！
护卫家将头领姓张，是贾政精心挑选的老成之人，见状立刻指挥众家将护住车队，拔出兵刃，厉声喝道：“何方毛贼，胆敢拦截官眷车驾！还不速速退去！”
那强盗头子嘿嘿冷笑：“官眷？老子劫的就是官眷！弟兄们，上！抢了钱财女人，够咱们快活半年！”
众强盗发一声喊，挥舞着兵器便冲杀上来！
张头领命令一部分人保护车队，一部分人上前迎敌。
正在难解难分之际，河谷下游方向，突然传来一阵急促而整齐的马蹄声！但见尘土扬起，一队约二十余人的骑兵，盔甲鲜明，旗帜招展，正沿着河岸快速驰来！那旗帜之上，赫然绣着一个巨大的“李”字！
“是陈塘关的兵马！” 张头领眼尖，顿时大喜过望，高声呼喊道：“前方的可是陈塘关李总兵麾下？我等乃金陵荣国府眷属，遭强人拦截，恳请相助！”
那队骑兵闻声，速度更快，转眼便至近前。为首一名青年将领，面容刚毅，目光锐利，正是李靖麾下裨将。他见果然是官眷遇袭，也不多言，手中长枪一挥：“杀散贼人，保护车驾！”
生力军加入，战局瞬间逆转。强盗见陈塘关兵士训练有素，配合默契，呼啦一声散去，狼狈逃入山林深处。
军人也不追赶。
张头领连忙上前向那青年将领道谢。将领拱手还礼：“分内之事，不必客气。末将奉命巡河，恰巧路过。既是荣国府眷属，不知欲往何处？”
张头领据实相告，乃是护送林姑娘回兰台。
那将领闻言，神色微动，道：“此去兰台，尚需几日路程，前方山路亦不太平。既然路过陈塘关，诸位不如随我入关稍作休整，也好让总兵大人尽地主之谊，确保诸位后续行程安全。”
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