红砖别墅的清晨总裹着股让人安心的烟火气。厨房飘来的海鲜粥香气最先漫进餐厅，那是陈二师傅凌晨五点就蹲在灶台前熬的 —— 糯米提前泡了三小时，熬得绵密如脂，里面卧着刚剥壳的虾仁、泡发的瑶柱，还切了细碎的姜丝去腥，粥面上撒着翠绿的葱花和雪白的蛋丝，热气袅袅中，连空气都透着股鲜甜。旁边的白瓷盘里，摆着刚出炉的红糖锅盔，金黄的外皮烤得酥脆，咬开时能看到流淌的深褐色糖心，边缘还沾着几粒白芝麻，甜香混着麦香，勾得人食指大动。
雷恩?豪斯坐在主位，手里端着青花瓷碗，用银勺轻轻舀起一勺粥。虾仁的弹牙、瑶柱的咸鲜、糯米的软糯在舌尖层层化开，姜丝的辛香恰到好处地中和了海鲜的凉性，序列 5 “枪手” 的超凡感官让他能清晰分辨出每一味食材的新鲜度 —— 虾仁是今早刚从利物浦港运来的活虾，瑶柱是陈师傅特意留的三年陈干货，连葱花都是凌晨从庄园菜地里现摘的。
对面的玛丽安?豪斯早已没了往日的矜持。她穿着淡绿色的见习牧师制服，领口的黄铜齿轮徽章擦得锃亮，金棕色的长发用一根薄荷绿的发带束成马尾，几缕碎发垂在颊边，沾了点粥汤也不在意。她正用嘴咬开酥脆的锅盔，糖心顺着嘴角往下滴，连忙用手帕擦了擦，却忍不住笑出声：“陈师傅的锅盔越来越好吃了！红糖心比上次在东方街买的还多，咬一口能甜到心里！”
雷恩放下勺子，看着妹妹满足的模样，眼底泛起柔和的光。他伸手递过一张干净的餐巾，笑着说：“慢点开吃，又没人跟你抢，小心烫到舌头。” 他刚说完，就见玛丽安突然放下碗，眼睛亮得像盛着晨光，双手撑在桌布上，身体微微前倾，语气带着撒娇的软糯：“哥！我昨天路过哈雷汽车店，看到新出的‘幻影’蒸汽汽车了！银灰色的车身，车头还有个金色飞人立标，比家里的那辆‘钢铁行者’好看一百倍！你会买一辆吗？”
玛丽安说着，还伸手比划：“凯特她们昨天还跟我念叨，说要是能坐一次‘幻影’，肯定能在医院的小姐妹面前炫耀好久！她们还说，你设计的汽车比伦敦贵族的马车还气派，要是能亲眼看看，肯定特别骄傲！” 她说到最后，声音都带上了点期待的颤音，金棕色的眼睛直勾勾盯着雷恩，像只等着投喂的小狐狸。
雷恩看着妹妹眼底的光，忍不住笑了。他从口袋里掏出一张折叠的订单，轻轻推到玛丽安面前：“早就定了，不过不是银灰色，是黑色的 —— 主要是我用，平时去军工厂、教会谈事方便。” 他顿了顿，看着玛丽安瞬间黯淡下去的眼神，又补充道，“不过我不用的时候，你随时可以用。车钥匙到时候给汤姆?格林配一把，你想带凯特她们兜风，或是去医院上班，都没问题。”
“真的？！” 玛丽安的眼睛瞬间亮了，一把抓起订单，指尖飞快地扫过上面的车型信息 ——“哈雷幻影蒸汽轿车，黑色，155 匹马力，灵能减震，真皮内饰，预计交付时间：明日上午”，每一个字都让她兴奋得蹦了起来，差点撞翻旁边的粥碗，“太好了！我现在就去跟凯特说，周末带她们去溪木庄园兜风，让她们好好看看哥设计的新车！”
“别急，先把早餐吃完。” 雷恩无奈地按住她的肩膀，又给她夹了一块锅盔，“车明天才到，你现在说，她们得等一整天，小心急得睡不着觉。” 玛丽安吐了吐舌头，却还是乖乖坐下，几口就扒完了碗里的粥，拿起搭在椅背上的医疗箱，蹦蹦跳跳地往门口跑：“我去上班啦！哥，明天车到了一定要给我打电话！”
“知道了，路上小心。” 雷恩挥挥手，看着妹妹的身影消失在皇后大道的晨雾里，才收回目光。老约翰这时端着一杯热咖啡走过来，语气带着笑意：“先生，玛丽安小姐盼这辆车盼了好久，上次路过哈雷店，还跟我打听了好几次交付时间呢。”
“她高兴就好。” 雷恩接过咖啡，指尖摩挲着温热的杯壁，心里盘算着 —— 黑色 “幻影” 主要用于商务，后续可以再给玛丽安定一辆银灰色的，正好搭配她的制服，也算是给她的进阶礼物。
半小时后，雷恩换上一身深灰色细条纹西装，卡隆早已将黑色蒸汽 SUV 停在别墅门口。这位序列 5 的守护骑士穿着深灰色工装，古铜色的脸上依旧没什么表情，手里提着一个黑色皮箱，里面装着雷恩的 ‘赤炎穿透者’ 步枪 —— 自从上次有人试图潜入军工厂，卡隆对武器的携带格外谨慎。
“去蒸汽与创造之神教会。” 雷恩坐进副驾驶，卡隆点点头，发动汽车。引擎的轰鸣在清晨的街道上回荡，利物浦的晨景渐渐展开：街边的面包房飘出刚出炉的可颂香气，报童背着帆布包吆喝着 “哈雷幻影轿车明日取车！贵族预订排至年底！”，蒸汽机车的汽笛声从远处的火车站传来，与汽车的轰鸣声交织成工业城市特有的晨曲。
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