宛春听她说起麒麟，想着那小家伙真个人如其名，分外聪明，才四个月大，你同他说话，他便知道对着你微笑了，便也笑道：“大哥和大嫂的生活真是让人艳羡，你每日里巴巴的去看人家的孩子，怎么不自己生一个？若是你生了孩子，照你和三哥的样貌，必也不会比麒麟差的。”
周湘不想她说着话的功夫就打趣起了自己，禁不住笑啐她一口道：“呸，这也是你做小姑子该说的话吗？真是该打。”
宛春笑道：“我这个小姑子盼着能得个小侄子，难道也有错了？你同三哥结婚也有小半年了，难道你就不想要个孩子吗？”
周湘噗嗤笑了一声，点一点宛春的额头：“你呀，真是惯会操心别人。你也说了，我同你三哥才刚结婚半年，哪里就急着要生孩子了？且生孩子难道是我一个人的事情吗，他不在家里，可叫我怎么生去？我又不是那母鸡，说下蛋就下蛋了。”
“咯咯……”宛春让她说的笑弯了腰，禁不住揉着肚子道，“你这个浑丫头，什么样的话你都敢说出口，若叫母亲听见，定要批评你口不择言呢。”
“阿弥陀佛，好在你不是母亲，也好在母亲她听不见咱们两个说话。”
周湘笑着合拢了手，看宛春还在那里笑个不停，不觉问她道：“你这屋里头如今就住你一个人？秀儿哪里去了？”
宛春揉一揉笑酸了的面颊，道：“秀儿嫁出了门，就是人家的人了，哪里还能够天天同我住在一起，我叫母亲给她和李桧另拨了一间屋子住下了。我又不是没有手脚的，早晚生活尚且还能自理，她只需白日里来就够了，若是哪天秀儿忙不过来的话，母亲房中的碧玺也时常过来帮我打理一二。”
周湘闻说，遂道：“那倒不妥当，母亲身边去了一个芳菲姐，就如同去了左膀右臂，再去一个碧玺，哪里能够照应的过来？倒不如咱们两个搭伴，把我们院子里的萍绿也叫过来，平常我去上学，她一个人在屋子里也寂寞的好，到你这惊鸿园来，正好可以同你做个伴儿。”
宛春想着这倒也不失为一个好主意，只是谁知道季元几时回来呢？总不好叫他回来就对着一个空屋子吧。
周湘便道：“我也托人打听了，说是北边战事吃紧，只怕还有月余的功夫才能回来。”
宛春皱皱眉，她是去过战场随过军的人，深知战争的血腥和可怕，亦深知穷兵之勇，不宜久战，季元的部队乃是去打前锋的，怎地打了数月之久还没有消息？
她微微困顿地问周湘道：“近来可曾接到三哥的来信？”
周湘摇一摇头：“家中许久没有北边来的信了，上一回来信还是二月初的时候。”
而今已到四月底，怎会全无消息呢？
宛春道：“大哥常在外头走动，不如明儿一早问问大哥罢？”
周湘亦正有此意，是以二人一大早就去到凝辉园，恰遇着伯醇要出门，望见她们姑嫂两个，当即站住脚笑点头道：“三妹，四妹，你们怎么这么早救过来了？曼之她还没起呢。”
周湘也笑同他打了声招呼，道：“大哥是要出门去吗？巧的很，有件事情要托付大哥出门打听打听，不知大哥可否答应？”
伯醇笑道：“三妹尽管说来。”
周湘于是将要他打听季元消息的话说了，伯醇理着衣袖的手轻顿，缓缓放下去道：“这是多早晚的事？”
周湘道：“自二月初到现在，足有两个多月了。”
伯醇不经意蹙眉：“两个月家中就一点的消息也收不到吗？总统府那边呢，可曾去打探过了？”
宛春摇头道：“还不曾去，原想着不过是些留在东北的日寇残兵，算不得什么，岂知三哥这一走便是数月。我们还以为大哥能知晓些消息，不想大哥竟也不知道。”
伯醇道：“我这些日子忙于杂务，又逢着曼之生孩子，须得分神照应她们母子，倒一时没有顾得上季元。你们的话我记住了，待我今日出去便打听个清楚再给你们回话。”
说着，将帽子一扣，便出了门去。
宛春和周湘不知他将会怎样的打听，唯有在家中静心等候他的回音。
周湘自那日说过话以后，当真把萍绿带着，一同住到了宛春的惊鸿园。平常她去上课，宛春便带着萍绿和秀儿在家偕同娜琳打点家务事，闲暇时候除却照应曼之和麒麟，她便在房中仔细研读曼之托人从德国给她捎带回来的医书。
其实此前周湘曾出过一计，叫她再以邓宛儿之名，照旧还回到医学院上课去。
可是宛春因为与容绍唐离婚的事，对于邓宛儿之名再不能等闲视之，且她念及家中母亲和祖父都已上了年纪，恐府中人照应不全，故此谢绝了周湘的好意，只安心的在府中住下。
初五立夏，旧京有“立夏尝三鲜”的风俗，是以这日宛春一早便吩咐出去采买些菜肴来，要预备做地三鲜、树三鲜和水三鲜。
树三鲜在旧京风俗里，指的是樱桃、青梅和杏子，这些都是时令水果，且立夏吃樱桃，正讨个红红火火的好彩头。
家下人按照她说的都去采买来了，适逢周末，学校也放假，周湘在家中一面给曼之带孩子，一面同宛春道：“大哥那边有没有回话？”
宛春数着日子也过去了五六日，便道：“昨儿碰见大哥，他还不曾说什么，或许还没有消息吧。”
曼之听她两姐妹说的蹊跷，忙问宛春：“你要找你大哥说什么？”
宛春一见她，想起她是张家的大小姐，或许知道什么消息也不一定，便道：“大嫂前番回总统府可听到了关于三哥的消息了？”
季元？季元怎么了？
曼之好奇地问，周湘道：“他带兵出去打仗，已经几个月不曾回来了，也不曾有信寄过来。”
“这怎么会？”曼之诧异一声，“我那日回府还曾见得景侗在家，如何季元还没有回来？”(未完待续。)
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