凤鸣开元，百业维新。
女帝沈璃以盐税新法安江南，以商路贯通聚万民，朝堂初稳，帝威日隆。
然卧榻之侧，岂容猛鼾长眠？东海之上，虽经前次重创，东瀛海寇残余势力如百足之虫死而不僵，更因新朝初立、海防调度之际，与境内少数不甘盐利被夺的前朝余孽、私枭再度勾结，竟有死灰复燃、卷土重来之势。
他们不再敢直犯沿海重镇，转而袭扰商船，劫掠岛屿，断我海路，虐杀渔民，行事愈发狡诈凶残，渐成新朝海疆一大毒瘤，亦是对女帝权威的公然挑衅。
奏报一次次传入宫中。
沈璃于御书房内，面对东南海疆图，眸光冷凝如冰。
萧隐坐于一旁，虽不直接插手具体军务，但偶尔指点，皆中要害。
“寇患不绝，根在两点。”
萧隐指尖轻点图上海域，“其一，彼辈有海岛巢穴，如蛇鳞岛之属，地形险要，易守难攻，我大军劳师远征，彼可据险而守，或四散遁入茫茫大海。其二，内外勾结，消息灵通，总能避开我水师主力，寻隙作乱。”
沈璃颔首：“剿抚并用，抚已无效。此番，当行犁庭扫穴之计，永绝后患。蛇鳞岛已除，然东海之大，岛屿星罗，需断其根，亦需震慑所有心怀叵测者。”
她召见工部尚书与将作监大匠，密议数日。
又调阅国库新近岁入账册，尤其是盐税新法推行后，江南盐课及商税激增之数，心中渐有定计。
“以商养战，以战护商。”
沈璃对萧隐道，“前朝水师战船陈旧，战术呆板。朕要一支全新的水师，船要坚，炮要利，更要快。”
她不惜投入重金，命工部与将作监联合沿海船坞巧匠，参照西洋海船形制，融合本土技艺，打造新型“飞霆舰”。
此舰船体修长，以坚韧铁木为骨，覆以铜皮，吃水浅而航速快，转向灵活。
更关键者，舰载之火炮，乃集先前开花弹与火油柜之经验，改制为射程更远、精度更高、可连环击发之“霹雳炮”，并配以特制观测镜与罗盘，远战能力极大提升。
同时，沈璃密令东南水师都督，精挑熟悉海情、忠诚可靠的渔民、商船水手，混编入军，加以严训，专司侦察、向导与追击。
对沿海州县，严查保甲，悬赏告密，彻底清剿可能的内应网络，断绝海寇耳目。
准备，在无声而高效地进行。
国库充盈的银钱，化为一块块龙骨，一门门火炮，一袋袋粮秣。
时机终于成熟。
开元元年秋，海况相对平稳。
沈璃于朝堂之上，颁下亲征诏令，命东南水师都督为帅，以新练之“飞霆营”为主力，辅以部分精锐旧部，跨海东征，务求全歼东海寇患，扬凤鸣国威。
她虽未亲临前线，但作战方略、赏罚条陈，皆出自她与萧隐及兵部心腹连日推演，详尽至微。
海战过程，并无太多悬念。
准备充分、装备精良、战术新颖的凤鸣水师，面对依旧主要依赖接舷跳帮、船只老旧的东瀛海寇，形成了代差般的碾压。
首战，于寇患最烈的“鬼哭礁”海域。
凤鸣水师以新型快舰诱敌，将急于劫掠的海寇主力引入预设的伏击圈。
随即，“飞霆舰”集群自侧翼与后方突然杀出，保持距离，以“霹雳炮”轮番远射。
寇船尚未靠近，便被炸得桅折船裂，火光冲天。
侥幸冲近者，又遭遇改良后的猛火油柜与密集火箭覆盖，海面顿成火海。
是役，歼敌船三十余艘，俘获甚众。
随后，水师根据俘获口供与侦察，直扑海寇盘踞的几处主要巢穴岛屿。
遇到险峻难攻者，并不强攻登岛，而是以舰炮封锁港口，断其水源补给，辅以火箭焚其营寨，困死守军。
同时，派出精干小队，由熟悉水情的向导带领，夜间泅渡或乘小艇，攀援绝壁，里应外合。
历时两月，大小十余战，东海之上，烽火连绵。
凤鸣水师捷报频传，摧枯拉朽，将东瀛海寇多年经营的海上势力连根拔起。
最后一支成建制的寇匪，被围困于远离陆地的“雾隐岛”，抵抗三日后，粮尽水绝，主将切腹，余众尽降。
捷报传回京师，万众欢腾。
然沈璃对于如何处置数以千计的海寇俘虏，以及如何永久震慑海疆，早有决断。
她下了一道旨意，旨意内容，令朝野微凛，随即又觉理所当然。
“凡海寇头目及以上者，依律处斩。余者，甄别情节，重者罚苦役，轻者编管。其舰船残骸，可用者修补编入水师，不可用者拆解回炉。至于彼辈之骸骨……”
旨意顿了顿，方道：“东海之滨，日出之地，择险要处，筑灯塔一座。基座……便以贼酋之颅骨合以水泥铁浆浇铸，以为塔基。塔身以白石砌就，高九丈九尺，顶层置巨镜与长明火盆，昼夜不息，光照东海。此塔，便命名——‘照凰台’。”
以敌酋颅骨为基，筑灯塔永照海疆！
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