阿武蹲在盐田旁的木棚下，手里拿着竹刮子，小心翼翼地把结晶池里的盐粒刮进竹筐。
盐粒在阳光下泛着细碎的银光，他忍不住用手指捏起一点，放进嘴里 —— 咸中带着一丝淡淡的清冽，比以前在福建老家买的私盐干净多了。
半年前，阿武还是个在广州要饭的流民乞丐，靠着在城里乞讨混口饭吃，饿肚子是常有的事。
稀里糊涂的就跟着林墨来到了这叫什么小琉球的岛上。
刚来的时候，他看着这片荒芜的土地，心里满是忐忑：“这破地方，能活下去吗？”
可现在，阿武心里的忐忑早就没了，取而代之的是踏实。
他想起林公子带着他们盖茅草屋、开垦荒地，想起自己跟着巧儿学织布，现在又跟着陈阿福学晒盐，手里的活计越来越多，日子也越来越有滋味。
“阿武，把这筐盐运去仓库，顺便把昨天腌好的咸鱼翻一翻！” 管事的声音传来。
阿武应了一声，扛起竹筐往仓库走。
路上，他看到几个孩童在田埂上追逐打闹，手里拿着用稻草编的小玩具，脸上满是笑容；不远处的水力织布机旁，巧儿正带着织工们织布，机杼声 “嗡嗡” 作响，一匹匹粗麻布在织机上渐渐成型。
他心里突然冒出一个以前从不敢想的念头：“说不定，他能在这里能安家落户。”
以前在广州，他住的是漏雨的破庙，现在在台中堡，他有自己的茅草屋，每月还有工钱，虽然不多，但足够养活自己，要是以后再攒些钱，说不定还能娶个媳妇，生个娃。
走到仓库门口，阿武看到林公子正和赵老大商量着什么，手里拿着一张图纸，上面画着一些奇怪的机器。
“这是用来磨面粉的水车，等开春了，咱们就建起来，以后大家就能吃上白面馒头了。”
林公子的声音清晰地传来，语气里满是期待。
阿武心里一暖。
以前他在广州城里四处乞讨的时候，见过不少当官的和富商，他们要么欺压流民，要么只顾自己享乐，从没人像林公子这样，真心实意地为流民着想，教他们手艺，给他们活路。
“跟着林公子，日子有了活头。”
阿武在心里默默念叨，扛着盐筐走进仓库，脚步比以前轻快了不少。
大山扛着一袋红薯干，往垦荒区的茅草屋走。
红薯干是昨天集市上用兽皮换的，甜得很，他想留着给一起从广州来的妹妹吃。
路上，他看到林公子正蹲在开垦好的田埂上，和农夫们商量着明年种番薯的事，手里拿着一根树枝，在地上画着田垄的样子。
“大山兄弟你来的正好，快过来帮我把这根木桩钉进地里！” 李虎的声音传来。
大山放下红薯干，跑过去拿起锤子。
木桩是用来围垦荒区的栅栏，防止野兽闯入。
他挥着锤子，“砰砰” 地把木桩钉进地里，心里想起上次野猪闯入开荒区，林公子带着他们挖陷阱、挂铃铛，还教他们怎么防治野兽，让大家能安心垦荒。
“以前在山里，遇到野猪只能躲着走，现在有林公子在，啥都不怕了。” 大山心里想着。
他看了一眼不远处的茅草屋，妹妹巧儿在旁边的织机旁忙碌着，脸上满是笑容。
他突然觉得，这里就是他的家，一个能让他和妹妹安稳活下去的家。
钉完木桩，林墨朝他走过来，拍了拍他的肩膀道：“这段时间辛苦倒是你了，我看你身上这套衣服也挺破了，等下我让巧儿去库房拿匹布，帮你重新弄身衣服。”
大山听到他的话，心里满是感激。
他以前在家里，劳累好多年都捞不着一身衣服，身上这件还是在广州的时候第一次进林墨家，林墨给他买得，他平时也是小心的穿着，生怕弄坏了。
“谢谢公子！”
他用力点头，把林墨对他的好记在心里，心里暗暗发誓：“以后一定要好好保护台中堡，保护林公子。”
李虎站在了望台上，警惕地观察着远处的海面还有山林。
海风卷着海浪的气息吹来，他紧了紧腰间的刀，眼神锐利如鹰。
作为林墨的亲卫队长，守卫台中堡的安全是他的职责。
以前，李虎不过是个山中猎户和渔人，靠着变卖些海货和山货度日。
他原本进林墨的土堡当兵就是为了拿钱给老娘治病，当时他的心里还想着：“就林墨这样一个文弱书生，能在广州官场有什么作为？”
但是自从跟着林墨来到了岛上，李虎心里的想法早就变了。
他看着林墨带着流民们开垦荒地、建造盐田、打造水力织布机，看着台中堡从一片荒芜变得越来越热闹，看着流民们从面黄肌瘦变得精神饱满，心里渐渐生出一种 “心甘情愿” 追随的念头。
他想起上次火药配置成功，林公子把试射的燧发枪交给自己，说：“李虎，以后守卫台中堡的重任，就交给你了。”
那一刻，他心里满是感动 —— 以前在广州，他只是个随时可以使唤的小喽啰，根本没人像林墨这么信任他。
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