按照闽南沿海造船行规，新船下水必要举行祭祀仪式，祭拜海神、祈福平安，保佑战船日后驰骋四海、乘风破浪、百战无伤。
林墨素来尊重民俗规矩，早早吩咐贴身丫鬟巧儿，备好猪羊祭品、香烛酒帛、鲜果供品，规整摆放在船坞岸边的祭台之上。
吉时将至，香雾缭绕、礼乐轻鸣，一众船匠整齐列队，肃穆行礼，仪式庄重而虔诚。
新船即将下水的消息，早已传遍整座台中城。
百姓们争相奔走相告，扶老携幼赶往城西船坞看热闹，沿岸人头攒动、熙熙攘攘，热闹非凡。
“快看！那就是城主新造的战船！模样比老船利落太多了！”
“是啊！以前的战船看着花哨，实则笨笨的，这艘新船又修长又精神，看着就跑得快、打得赢！”
“城主真是神人！读书练兵、种地安民样样精通，如今连造船都能颠覆古法，咱们台中城真是摊上明主了！”
“听说这新船一边就能装二十门火炮，火力比老船还强不少，以后咱们的水师镇守海疆，再也不怕倭寇、鞑子水师来犯了！”
百姓们的赞叹声此起彼伏，人人脸上满是自豪与振奋。
在普通民众眼中，战船强盛，便是海疆安稳、家园无忧，便是台中城愈发强盛的最好证明。
人群之中，也夹杂着不少前来台中通商的福建、浙江老牌海商。
这些商人世代航海、常年接触传统福船，思想古板之人，看着这艘离经叛道的新式战船，私下里纷纷低声质疑，满心不解与不屑。
“好好的福船不用，非要改得不伦不类，简直是舍本逐末。”
一名白发海商捋着胡须，连连摇头。
“老祖宗传了百年的造船规矩，岂是随便改动的？砍掉楼阁、削平船头、乱改帆舵，看着轻便，怕是遇上大风浪就要倾覆！”
“我也觉得不妥。”
旁边一名中年商人附和道。
“船身拉长、吃水加深，看着纤细薄弱，怕是耐不住东海的狂风巨浪。而且甲板空空荡荡、毫无遮挡，将士海上值守、作战如何挡风遮雨？这般猎奇改制，不过是花架子，中看不中用！”
“年轻人终究是浮躁，不懂古法厚重，只知标新立异，怕是白白浪费木料工时，造出一艘废船。”
一众古板商人私下议论纷纷，质疑之声不绝于耳，满心认定林墨的新式改造纯属画蛇添足、违背祖制，难堪海战大用。
只是碍于身处台中地界，不敢公然喧哗，只能压低声音暗自评判。
就在百姓欢呼、商人质疑、仪式落幕之时，一阵整齐的甲叶碰撞声从岸边传来。
台中城镇海军大统领周海，听闻新式战船今日下水，第一时间带着麾下几名核心将领快马赶来。
他一身戎装、身姿挺拔，脸上满是急切与兴奋，远远便朝着船坞方向高声喊道。
“城主！听闻新船完工下水，属下特意赶来观摩！”
周海执掌台中水师，日夜盼着强军利器，对于新式战船的研发建造，他全程关注、满心期待。
如今亲眼见到实物，目光扫过修长流畅的船体、整齐坚固的炮位、干练利落的结构，眼神瞬间亮了，脸上的喜色藏都藏不住。
“好船！真是好船！”
周海快步登船，双手抚摸着坚固的船舷、厚实的炮梁，忍不住连声赞叹。
“相比咱们以往的福船，这艘新船一看就是能打硬仗、能跑远海的利器！”
在一众资深船匠的细致指引下，周海带着水师将领们逐层登船，逐一熟悉驾驶室、了望楼、炮位滑轨、储弹舱、风帆操控系统、舵机传动装置，把整艘战船的每一处改良细节、作战优势、操作逻辑，细细摸排、尽数熟记。
众人越看越震撼，越看越心惊。
单人可控的精准舵机、全风向适配的混合帆装、减震缓冲的四轮炮车、稳固防爆的船体结构、压低重心的配重设计，每一处细节都精准贴合海战实战，完美解决了老式战船的所有弊病。
巡视完整船，周海快步回到甲板，走到林墨身前，满脸振奋地拱手请令。
“城主！此船战力远超旧式战船，堪称海疆利器！属下恳请即刻带队操练，尽快吃透新船性能，早日形成战力，镇守海疆！”
林墨看着他兴冲冲的模样，嘴角扬起一抹笑意，语气平和却笃定。
“不急着求成。新船虽是按照最优思路打造，但终究是首艘试验船，没有实战磨合、没有远洋试航，必然还有细微隐患。”
他抬手指向辽阔近海，叮嘱道。
“你接下来带队，就在近海常态化巡航、操练，全速测试航速、转向、稳度、火炮射击稳定性，把航行、作战中的所有问题、所有瑕疵，一一记录在册。”
“咱们造第一艘船，不是为了摆样子、撑门面用的，我是为了打磨出一套完美的新式造船体系。找出问题、修正不足，后续批量建造的战船，才能步步完善、百战无忧。”
周海郑重抱拳，沉声领命。
“属下明白！定当细致操练、全面测试，不留一处隐患，不负城主心血！”
说话间，潮水渐盛、吉时彻底到来。
随着船匠一声高亢号子，固定船体的木桩尽数拆除，绳索缓缓松开。
这艘凝聚了林墨心血、一众匠人半年汗水的新式战船，顺着缓缓上涨的潮水，稳稳脱离船坞，破浪入海。
海风拂过崭新的船帆，船体在海面稳稳浮沉，不摇不晃、顺滑流畅。
夕阳铺洒在船身之上，整艘战船熠熠生辉，带着超脱时代的锋芒与锐气，正式扬帆入海。
岸边百姓欢呼雷动，声震海岸，那些暗自质疑的古板商人，看着海面稳如磐石、灵动迅捷的新船，神色悄然松动，心底的质疑，已然悄悄埋下了动摇的种子。
台中水师的新时代，这艘划时代的新式战船，已然正式拉开序幕。
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