夜色沉沉,艾卡低着头走进了那扇熟悉的木门,门上挂着一块锈迹斑斑的铜牌,上面刻着“回忆餐厅”几个字。她刚一进门,厨房的香气便扑面而来,妈妈正站在灶台前忙碌着,听见门响,回头看了她一眼。
“回来了?训练场那边出什么事了?梅瑞狄斯刚才打电话来了。”
艾卡缩了缩脖子,像一只被逮住的小动物,低头走到妈妈身边,拉着她的围裙角,撒娇似的说:“妈……我错了,真的错了,我以后再也不和明偷偷去找令‘训练’了。”
妈妈翻了个白眼,手里的锅铲“当啷”一声敲在锅边:“你以为你是去训练的?你们这是在挑衅剪刀手的规矩!你看看你,脸都脏了,衣服也破了,还一副得意的样子。”
艾卡低头看了看自己确实有点狼狈的衣角,干笑了两声:“那不是为了测试令的极限嘛……”
“测试?你当你是研究员啊?”妈妈没好气地瞪了她一眼,但还是把热腾腾的汤面端到了她面前,“吃吧,你最喜欢的牛肉面。”
艾卡眼睛一亮,接过碗,立刻狼吞虎咽起来:“妈,你最好了!”
妈妈看着她那副没心没肺的样子,忍不住笑骂了一句:“就你,下次不知道又是什么理由在外面捣乱。”
艾卡嘴上还嚼着面条,却已经举手发誓:“这次真的记住了!我保证!”
一夜无话。
清晨的普雷顿城笼罩在一层淡金色的晨光中,街道上已经开始热闹起来。空气中弥漫着新鲜出炉的面包香和咖啡的气息,街头的自动清洁机器人正在缓慢地扫过石板路,发出轻微的“嗡嗡”声。
“回忆餐厅”的厨房里,妈妈已经把早餐准备好了:一份煎蛋、一片吐司,还有一碗热腾腾的米粥。她一边擦着手,一边走到门口喊:“艾卡!起床了!不吃早饭又说没力气!”
房间里传来一阵窸窸窣窣的声音,紧接着是床铺翻腾的响动,再然后是一声带着困意的嘟囔:“来了来了……妈,别催了。”
几分钟后,艾卡顶着一头乱糟糟的头发冲出来,穿着还有一点皱的制服,一边穿外套一边坐下吃饭。她动作迅速,像只被赶着上战场的小兔子。
“慢点吃,没人跟你抢。”妈妈无奈地摇头。
“不行不行,我得去基地交悔过书,然后还得和明汇合,今天不是要去北区做重建嘛!”艾卡嘴里含着吐司,含糊不清地说。
吃完后,她背上背包,朝门口一跳,冲着妈妈挥了挥手:“妈,我走啦!今天晚上回来吃饭!”
“你要是又晚回来,就别指望我给你留饭!”妈妈在后面喊,但嘴角却忍不住上扬。
艾卡一路小跑着出了城,阳光洒在她的肩上,照得她整个人都亮了起来。尽管昨天被梅瑞狄斯狠狠训了一顿,但她知道,今天是一个新的开始。
“至少……能和明一起做事。”她轻声说,嘴角扬起一抹笑意,眼中闪烁着期待的光芒。
剪刀手基地。
艾卡站在控制室门口,手里捏着那份悔过书,心中有些忐忑。她深吸一口气,推开门,看见梅瑞狄斯正坐在桌边,翻阅着一份文件,眉头微蹙。
“报告……”艾卡小心翼翼地开口,语气中带着几分敬意,还有些许不安。
梅瑞狄斯抬起头,目光如刀般扫过来,却没有昨日那般严厉,反而多了几分沉稳的冷静。
“进来吧。”她合上文件,语气平稳,“艾卡,你知道你这次错在哪儿吗?”
艾卡低头,把悔过书递上去,点了点头:“我们不该擅自进行对抗训练,尤其是没有通知组织的情况下。”
“不是‘我们’,是你听明的安排。”梅瑞狄斯语气略沉,“明有自己的目的和冲动,你不是她,你是艾卡。你要学会自己判断。”
艾卡挠了挠头,有些不好意思:“我……当时就是觉得可以试试看嘛,令的实力我们都没怎么真正交手过,就想……看看能不能配合着突破一下。”
梅瑞狄斯沉默片刻,然后问道:“那你说,你和明之间的配合,怎么样?”
艾卡愣了一下,思索着说:“挺默契的吧……她一动我就知道她要做什么,我也能跟上她的节奏。但是……有时候她太冲动了,我就得补她的空档。”
“那你有没有想过,如果你自己跟不上呢?”梅瑞狄斯问。
艾卡一怔,随即低头思索了一会儿,小声说:“那……我就得更快,或者更准。”
梅瑞狄斯轻轻一笑,语气缓和了些:“你有战斗的本能,也有不俗的反应力,但你还不够成熟。你得学会不只是跟着别人走,而是要成为能带别人走的人。”
艾卡点了点头,眼神中多了一丝认真。
“回去吧,好好想想你和明的关系、你们的战斗方式。下次任务前,我要看到你自己的作战计划。”梅瑞狄斯站起身,拍拍她的肩膀,“你不是小孩子了,艾卡。”
艾卡郑重地敬了个礼:“是,老大!”
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