人族使者带来的风波，如同投入深潭的石子，涟漪荡开后，水面似乎恢复了平静，但水下深处的暗流，却只有潭水自知。
琉璃水榭内，又恢复了往日被严密守护的死寂。只是这份死寂中，似乎多了一丝难以言喻的、紧绷的张力。
沧溟挥退使者后，并未立刻离开。他依旧靠坐在黑曜石王座上，汐则被他以一种绝对占有的姿态禁锢在身侧。方才那几乎要凝成实质的恐怖威压已然散去，但他周身弥漫的那种慵懒而深不可测的气息，却比直接的怒火更令人心悸。
他并未看向怀中的汐，只是漫不经心地执起她那只刚刚被他治愈了伤痕的手。
她的手指纤细白皙，柔若无骨，指尖还带着一点微微的凉意，像是最上等的冷玉。此刻，这只好看的手正微微颤抖着，透露出主人“惊魂未定”的情绪。
沧溟的指尖，带着他特有的冰凉温度，轻轻描摹着她掌心的纹路，那刚刚消失的月牙形伤痕处似乎还残留着一丝微不可察的红痕。他的动作很慢，带着一种近乎审视的把玩意味，仿佛在研究一件有趣藏品的细微构造。
“怕我？”
他忽然开口，声音低沉，听不出情绪，如同幽深古井中投下的问句，连回音都带着冰冷的质感。
汐的心脏猛地一缩。
这个问题，看似简单，却暗藏凶险。
她若回答不怕，便是悖逆了他方才营造的、足以让人族使者魂飞魄散的恐怖威仪，显得虚假且不识时务。 她若回答怕，……那她一直以来表现的依赖和孺慕，便会瞬间蒙上阴影，显得脆弱而不纯粹，甚至可能引发他对“忠诚”的质疑。
电光火石间，汐垂着眼眸，浓密的银色睫毛剧烈地颤抖了几下，如同受惊的蝶翼。她先是下意识地、极小幅度地点了点头，仿佛无法在他那双洞悉一切的眼眸前撒谎，承认了那源于本能的、对绝对力量的畏惧。
但紧接着，她又用力地摇了摇头，抬起泪眼朦胧的眸子望向他，那湛蓝色的眼底盛满了复杂的情愫——有未散的惊恐，有劫后余生的迷茫，但更多的，是一种近乎固执的依赖和……寻求认同的急切。
她似乎急于表达什么，却又因为“后怕”和“笨拙”而词不达意，最后只是用那只没有被握住的手，小心翼翼地、带着试探地攥住了他黑袍的一角，如同抓住救命稻草。然后，整个柔软的身体像是寻求庇护和温暖一般，更加用力地往他微凉的怀抱里钻了钻，将发顶轻轻抵在他的下颌处，发出细微的、带着哽咽的气音：
“他们……更可怕……”她的声音断断续续，带着哭腔，“尊上……尊上是不一样的……”
她没有直接回答怕或不怕，而是巧妙地将“恐惧”的对象转移到了方才那些充满恶意的人族使者身上。同时，用行动和模糊的话语，将他划归到“庇护者”的阵营，强调着他的“不一样”。
这是一种极高明的、基于弱者本能的狡猾。既承认了畏惧（对力量的本能畏惧），又表达了依恋（对庇护者的依赖），还将自己放在了被外部威胁所伤害、需要他守护的位置上。
沧溟清晰地感受到怀里娇躯的微颤和那份全心全意依赖着他、向他寻求安全感的姿态。她攥着他衣角的手指用力到指节泛白，仿佛他是惊涛骇浪中唯一的浮木。
他眼底深处那抹幽暗的流光再次转动起来，如同深渊中掠过的星芒，快得让人无法捕捉。
他当然听出了她话语里的规避和那点小心思。
但这副全然交付、甚至带着点笨拙的急切想要靠近他、区分他与“他们”的模样，奇异地取悦了他。
尤其是，在他刚刚亲眼目睹了她那几乎无法完全压抑的、冰封于深海之下的锐利杀意之后，这种反差极大的、柔软脆弱的依赖，显得格外……有趣。
像是在欣赏一朵食人花精心伪装成的菟丝子，明知那柔弱的缠绕下是致命的陷阱，却依旧为这以假乱真的表演而心生愉悦。
他低笑了一声，胸腔传来轻微的震动，震得依偎在他胸口的汐耳根微麻。
那笑声不再带着之前的冰冷嘲弄，反而掺入了一丝真实的、 albeit 极其微薄的兴味。
“是吗？”他不置可否，捏着她指尖的力道微微加重，仿佛在掂量一件珍宝的真实分量，“哪里不一样？”
他似乎在逗弄她，逼着她给出更明确的答案，将她逼入更细致的表演境地。
汐的心弦绷得更紧。她知道，这是考验，也是戏弄。
她在他怀里微微仰起头，让那双蓄满了泪水、显得格外清澈无辜的蓝眼睛完全暴露在他的视线下。她似乎努力思索着，该如何描述这种“不一样”，粉嫩的唇瓣微微翕动，最终却只是有些沮丧地、软软地说道：
“尊上……不会像他们那样……不要汐……也不会……让汐痛……”
她说的“痛”，似乎不仅仅是指掌心的伤，更是指那些话语带来的、更深层次的羞辱与伤害。而她将“不要汐”放在了前面，精准地戳中了沧溟那病态的占有欲。
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