一阵令人窒息的沉默。只有链条转动的声音和远处模糊的市声。
女孩的友谊是敞开的大门，男孩的友谊是上了锁的堡垒。一个渴望全部共享，一个死守最后防线。
英子看着他们紧锁的眉头和躲闪的眼神，那股兴师问罪的火气，突然就被一阵无力的心疼浇灭了。她重新蹬起车，声音低了下来，带着点疲惫和坚持：“……不说拉倒。等你们想说了，我……我和张军，我们随时都在。”
她骑到前面，鹅黄色的衬衫被风鼓动。周也看着她透着倔强的背影，喉结滚动了一下，最终还是一言不发地跟上。王强偷偷抬眼看了看英子，又看了看周也紧绷的侧脸，重重地叹了口气。
下午的面馆，风扇呼呼转着。红梅切了西瓜，问孩子们要不要吃雪糕。
王强为了表现，像颗出膛的炮弹冲向小卖部。
回来时，他嘴里叼着自己的那根，两手小心翼翼地捧着另外三根雪糕，生怕化了。眼看快到门口，他光顾着看手里的雪糕，没留意脚下那个被胡老板踢歪了还没修好的门槛儿。
“哎哟我——操！”
一声惊呼，他整个人向前扑去。在即将脸着地的瞬间，他竟奇迹般地扭转身子，变成了屁股着地——宁可摔成八瓣，也不能摔坏雪糕！
“噗叽！”
他结结实实坐在地上，手里的雪糕却高高举起，像完成了某种神圣的仪式。只是屁股摔得生疼，龇牙咧嘴，表情扭曲。
“哈哈哈哈哈”
周也转过身，肩膀抖得厉害。张军憋不住笑出了声。英子笑得直抹眼泪，赶紧上前接过雪糕。
红梅闻声出来，看到王强坐在地上的滑稽样子，也忍不住笑了，赶紧去扶他：“强子，没事吧？摔着没？”
王强疼得呲牙咧嘴，却还嘴硬：“没、没事！梅姨！”
胡老板闻声探头，阴阳怪气：哟，这拜年还早呢！
王强揉着屁股反击：“我这是给您示范怎么五体投地！您那门头该修了，别光修脸不修门！哼！”
英子走到他俩面前，眼神认真：“喂！别打诨！周也，王强，说句认真的！你俩当我是瞎子吗？一个脸臭得像别人欠你八百万，一个蔫得像霜打的茄子。上次咱们在张军病房怎么说的？有福同享有难同当，屁大点事就憋着，算什么兄弟？”
周也扭开脸，下颌线绷得紧紧的。王强低下头，手指绞着衣角。
她转身从包里拿出一个小巧的丝绒盒子，递给周也：“这个，给钰姨的。我自己做的。”
周也愣了一下，没接：“你自己给。”
“我忙，你给。”英子硬塞到他手里，眼神带着不容拒绝的坚持，“还有，以后不许你再欺负王强。你再凶他，我真跟你翻脸。”
王强看着英子维护自己的样子，鼻子一酸，差点掉下泪来。
英子又对王强说：“强子，以后想吃什么面，就来店里。把你妹妹也带来。有事别憋着，今天你不想说就不说，等你想说了，我随时听。”
钰姐一个人坐在空荡荡的客厅里，看着窗外。精致的妆容也掩不住眼底的落寞和疲惫。她不明白，怎么就和儿子走到了这一步。
这时门锁一响，周也推门进来。他径直走到茶几前，把那个小丝绒盒子放在上面，动作有些生硬。
“英子给你的。”他声音闷闷的，眼睛看着地板。
钰姐看着那个小盒子，又看看儿子紧抿的嘴角和眼下淡淡的青黑，心里那点坚持忽然就软了。
这孩子，脾气跟他爸一样倔。可我是他妈，总不能一直跟他较劲。
她拿起盒子，轻轻打开，里面是一条手工编织的手链，简单，却透着用心。
“代我谢谢英子。”她顿了顿，声音放缓，“你……吃饭了吗？”
周也愣了一下，飞快地抬眼看了一下母亲，又低下头。
妈这是……不生气了？
“……吃了。”他声音低了些，顿了顿，又补了半句，“……你也早点休息。”
周也在楼梯上停顿片刻，手指无意识地摩挲着扶手。他转身看向母亲，灯光在他睫毛下投下一小片阴影。
他的声音有些干涩，明天......明天早上我想吃鸭血粉丝汤。
说完这句，他几乎是逃也似的转身上楼，脚步声在空旷的楼梯间回响。
钰姐望着儿子仓促的背影，轻轻握紧了手中的丝绒盒子。
夜幕降临，面馆打烊。英子骑着车，载着妈妈回家。晚风吹拂，带走白天的燥热。
红梅坐在后座，双手环着女儿的腰，把侧脸贴在她单薄却挺直的背脊上。女儿的体温透过薄薄的衣衫传过来，像寒夜里的小火炉，烘得她眼眶发酸。
养女儿就像放风筝，你总担心线不够长，风不够大。直到有一天，你发现她不仅能飞得又高又稳，还能在暴雨来临前，稳稳地把你拉回地面。
她闭上眼，一天的疲惫、对丈夫的担忧、店里的琐碎，仿佛都被这夜风和女儿的体温熨帖平整了。
这孩子，什么时候长得这么结实了？好像昨天还需要她牵着手过马路，今天就已经能载着她，穿过生活的风风雨雨了。
“英子，”红梅的声音带着一丝不易察觉的哽咽，很快又被风吹散，“累了就跟妈说，我带你。”
“不累，妈。”英子的声音带着笑意，清晰而坚定，“你抱紧点，前面下坡了！”
车轮碾过青石板路，发出均匀的声响。路灯将母女俩依偎的身影拉长，揉碎，又再次拉长。
红梅闭上眼，耳边是风声，是链条声，是女儿平稳的呼吸声。这声音盖过了心头的烦忧，也暂时抚平了生活所有的褶皱。
前路还长，夜也还长。
但车头握在英子手里，稳稳的，向着家的方向。
未完待续
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