顾思诚微微一笑,并未立即用灵力传递意念,而是仔细聆听。数息之后,他竟用稍显生涩、却无疑属于同种语言的腔调回应:“姑娘不必惊慌,恶兽已除。”
少女——阿暖,眼中顿时爆发出惊喜的光芒:“你们……你们会说我族语言?”
“游历四方,略通一二。”顾思诚谦和道,同时暗中以神识将刚捕捉到的语言规律瞬间解析、推演,分享给其余四人。不过几句话的功夫,五人已能进行基础交流。这份“学习能力”,让阿暖更是惊讶。
“我叫阿暖,是青禾寨的蛊师。多谢各位恩公救命之恩!”她再次郑重行礼,随即好奇打量五人,“看各位装扮和手段,不像是本地修士?”
“我等是四处漂泊的寻药人。”顾思诚顺势接话,语气带着散修常见的无奈与期盼,“听闻这里有些外界罕见的灵草,更传说有古传送阵遗存。故而来此碰碰运气,若能找到传送阵,也好离开此地,去往更广阔的天地寻个前程。” 他言语间,将对灵草的渴望与对未来的迷茫表现得恰到好处。
阿暖恍然,热情立刻涌了上来:“原来如此!我们青禾寨就在前面山谷!恩公们若不嫌弃,请随我回寨中歇脚。寨里虽简陋,却有好酒好菜,干净住处!而且,我们长老见识广博,或许听说过你们要找的传送阵的消息!”
这正是五人所需。顾思诚与同伴交换了一个眼神,随即拱手:“那就叨扰姑娘了。”
前往青禾寨的路上,阿暖活泼健谈,对救命恩人更是毫无戒心。她指着路边植物介绍:“这是引蛊草,香气能吸引温顺蛊虫;那是醉灵花,能安神,也是炼制眠蛊的材料……” 林砚秋听得格外认真,不时询问细节,俨然一个痴迷药草的散修。周行野则默默感应着地脉,发现越是靠近寨子,灵脉虽依旧稀薄,却隐隐透出一股源自大地深处的沉凝之力,与昆仑仙宫感应到的儋州主灵脉同源,只是微弱了无数倍。
“阿暖姑娘,这儋州之地,除了你们蛊族,还有其他大部族吗?”顾思诚状似随意地问道。
“有啊!”阿暖点头,“还有巫族和御兽宗。我们三族算是儋州最大的势力了。不过……”她脸上露出一丝忧色,“御兽宗近几年越来越霸道,总想抢别人的地盘和灵脉。”
说话间,青禾寨已映入眼帘。竹制吊脚楼依山而建,外围是缠着藤蔓的竹墙,墙上悬挂的彩幡绣着各种毒虫图案,在风中轻扬。寨门处,手持铁矛的守卫看到阿暖,立刻迎了上来。
“阿暖,你可算回来了!这位是……”守卫目光落在顾思诚五人身上,带着审视。
“岩刚大哥,这几位是我的救命恩人!”阿暖连忙解释,“他们在林子里打跑了裂地熊!是外来的寻药散修,想在寨里歇歇脚,打听点消息。”
守卫岩刚感知到五人筑基后期的修为,又见他们神色坦然,衣着风尘仆仆,确似常年在外奔波的散修,便点了点头:“既是阿暖的恩人,便是青禾寨的朋友。快请进,我这就去禀报长老。”
踏入寨中,质朴的生活气息扑面而来。玩耍的孩童、编织的妇人、处理猎物的男子,都好奇地望过来。阿暖一路用蛊族语言高声介绍着五人的“义举”,引得阵阵善意的惊叹和感激的目光。
五人被引至一座宽敞的吊脚楼,很快便有妇人端来烤得焦香的兽肉、清甜的果子和用竹筒盛放的灵谷饭。饭菜虽简单,却充满诚意。
“各位恩公,寨里条件简陋,怠慢了。”阿暖有些不好意思。
“阿暖姑娘言重了,这已是难得的美味。”顾思诚真诚道谢,随即切入正题,“实不相瞒,我们寻找那传送阵已久,却始终毫无头绪,不知长老……”
阿暖放下竹筷,认真说道:“我从小在寨子里长大,没听说过传送阵。不过,我们部族的大统领住在中部的主寨,他见识最广,和巫族也有往来,说不定他知道!而且主寨建在最好的灵脉上,周围的珍稀灵草也比我们这里多得多!”
“主寨……”林砚秋适时露出向往之色,“我们能去主寨拜见大统领吗?”
“过几天,我正好要跟寨里长老去主寨送药材和汇报情况。”阿暖热心道,“我可以带你们一起去!只是路有点远,要走七天呢。”
“无妨,只要能找到线索,多走几日也无碍。”顾思诚代表众人应下,“如此,便多谢阿暖姑娘了。”
接下来的三日,五人安心在青禾寨住下。他们谨记散修身份,行为举止极有分寸。赵栋梁帮村民修缮工具,展示了一些实用的野外搏杀技巧;林砚秋用采集的草药帮人处理些小伤小病;楚锋沉默寡言,却会在夜间主动守夜;周行野帮人看了看寨子周边的水土;顾思诚则常与寨中老人闲谈,了解儋州风物与部族历史,言语间滴水不漏。
他们的“谦和”与“本事”赢得了青禾寨上下的好感。临行前,村民还特意为他们准备了干净的衣物和路上的干粮。
第三日清晨,阿暖与一位身着深棕麻袍、气息沉稳的老者已在寨门等候。
“五位道友,老夫是青禾寨长老,蛊林。”老者拱手,目光在五人身上扫过,带着长者特有的审慎,“多谢诸位救了阿暖。主寨路远,若有招待不周,还望海涵。”
“长老客气了,是我等叨扰了。”顾思诚率众还礼。
一行七人,迎着初升的朝阳,踏上了前往蛊族主寨的道路。密林深处,危机与机遇并存,而五人“寻药散修”的身份,即将在这儋州风云初起之时,扮演至关重要的角色。
(第十五章 完)
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