第一章：午夜站台
泰晤士河上，1992年11月的黑夜浓稠如沥青，吞噬了南岸最后一点灯火。滑铁卢地铁站这头疲惫的钢铁巨兽，在子夜时分彻底停止了喘息。沉重的铁闸门隔绝了外面湿冷的空气和偶尔呼啸而过的夜车。巨大的拱形入口如同空洞的眼窝，凝视着空无一人的街道。空气里沉淀着经年的尘灰、潮湿水泥的腥气，以及一种更深邃、来自地底深处的冰冷铁锈味，像是巨兽凝固的血液。
“老比利，磨蹭什么呢？” 一声低哑的催促在空旷的站厅里激起微弱的回音。穿着油污蓝色工装的维修工头子杰克，用手电筒不耐烦地敲着锈迹斑斑的金属扶栏。光柱在布满涂鸦的瓷砖墙和空荡荡的售票窗口上跳跃，“赶紧查完维多利亚线那段老破管道，老子要回去灌杯热茶，这鬼天气！”
另一个更年轻、带着浓重鼻音的声音从通往深层隧道的维修楼梯口传来：“就来，就来！妈的，这地方，阴气森森的，跟掉进冰窟窿似的。” 比利的声音在幽深的楼梯井里碰撞，变得有些失真。他拧亮头顶的矿灯，光束刺破浓稠的黑暗，照亮了脚下磨损严重的混凝土台阶。空气里那股铁锈味、灰尘味，混杂着一种难以名状的、仿佛陈年地下河水淤积出的腥腐气息，变得更加浓烈，直冲鼻腔。每一次落脚，靴子踩在湿滑的台阶上，都发出粘腻的回响，在绝对的寂静中格外刺耳。他下意识地紧了紧领口，冰冷的空气钻进脖子。
这条通往废弃维多利亚线延伸隧道的狭窄通道，早已被运营方遗忘。手电光柱扫过坑洼不平的墙壁，上面爬满了墨绿色的霉斑和某种深色的、粘稠的苔藓，在光线下泛着诡异的油亮。裸露的管道如同僵死的蛇类，扭曲盘绕在头顶和身侧，凝结的水珠时不时滴落，在死寂中发出“啪嗒”一声脆响，比利的心跳也跟着漏掉一拍。他总觉得这地方比图纸上标注的深，空气也更冷，像通往另一个世界。
他拐过一个设计图上没有标记的急弯，深入隧道腹地。前方，手电光柱被浓得化不开的黑暗吞噬了大半，只能勉强勾勒出拱形隧道顶的模糊轮廓。脚下突然踩到了什么软中带硬的东西，他下意识地低头，光束下移。
光，凝固了。
就在前方不到五米，紧贴着冰冷潮湿的隧道壁，一个人形轮廓斜倚着。一套剪裁考究、质料上乘的深灰色萨维尔街定制西装，此刻却像被随意丢弃的破布口袋，裹在毫无生气的躯体上。领带歪斜，昂贵的牛津皮鞋上沾满了泥浆。最令人窒息的，是那张脸——或者说，曾经是脸的地方。整个面部皮肤被一种难以想象的残忍手段剥去，暴露出下方暗红、湿漉漉的肌肉纹理和森白的骨骼轮廓。空洞的眼窝深陷，如同两个通往虚无的深渊。下颌骨以一种不自然的角度张开着，仿佛在无声地发出最后一声惊骇的嘶鸣。尸体周围的空气似乎都比别处更冷几分。
比利喉咙里发出一声短促、被掐断的抽气，像破旧风箱猛地拉了一下。胃部剧烈痉挛，酸水直冲喉头。他踉跄着后退一步，后背重重撞在冰冷湿滑的隧道壁上。头顶的矿灯疯狂晃动，光影在死者那血肉模糊的脸和旁边布满霉斑的墙壁上剧烈跳跃，如同地狱的探戈。他死死捂住嘴，强压下翻涌的呕吐感，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。恐惧像冰冷的藤蔓，瞬间缠紧了他的四肢百骸，让他动弹不得。过了仿佛一个世纪，他才找回一丝力气，颤抖的手摸索着腰间那台笨重的摩托罗拉对讲机，嘶哑的、带着哭腔的声音在死寂的隧道里绝望地回荡：
“指…指挥部…滑铁卢…维多利亚废弃段B7区…死…死人！我的上帝啊…没脸了…没脸了！”
警笛凄厉的嘶鸣由远及近，粗暴地撕裂了滑铁卢站外凌晨的寂静。红蓝爆闪灯旋转着，将湿漉漉的街道和站口古老的石墙染上一种不真实的、令人心悸的色彩。沉重的铁闸门被液压剪强行破开，发出刺耳的金属撕裂声。
汤姆·布朗宁警探第一个矮身钻了进去。他个子很高，肩背宽阔，一件深棕色的旧皮夹克敞着怀，露出里面皱巴巴的白衬衫和深色领带。五十岁上下，灰白的短发修剪得极短，像钢刷一样立在头顶。脸庞棱角分明，如同被伦敦的寒风和岁月共同雕琢过，刻着深深的法令纹，下颌线绷得很紧。最醒目的是那双眼睛，深陷在眼窝里，是种近乎透明的冰蓝色，此刻正锐利地扫视着昏暗的站厅，目光沉稳得像在丈量战场，看不到丝毫惊惶。他身后跟着一群同样表情凝重的制服警察、现场勘查员和摄影师，靴子踩在冰冷的地砖上，发出杂乱而沉重的回响。
“封锁所有出入口，包括所有维修通道、通风井、邻近未启用管道。技术组，空气采样，现在！”汤姆的声音不高，带着一种长期缺乏睡眠的沙哑，却清晰地穿透了现场的嘈杂，“目击者比利？带路。其他人，地面足迹保护，一寸寸扫。”
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