“王爷！”紫鸢的声音发紧，“洋人的炮——”
陈九斤放下望远镜，看着城外那些黑压压的人影。三千精兵排成三列横队，线膛炮在侧翼展开，炮口黑洞洞的，城墙下的轻步兵已经冲到了城门边。
他们很快推着木桩撞上城门——城门不是临时堵上的，是封死的。沙袋、石头、木料，从城门内侧码了将近两米高，他们就算撞断了门闩也推不开。
西洋人的指挥官站在高地上，望着这座低矮的、破旧的、看起来一推就倒的千年古都。
只需要一次齐射，他的炮就能把城门楼子炸塌。他就能让东瀛人的摄政王从城墙上滚下去。他就能让高傲的陈九斤跪地求饶。
“传令，第一轮炮击，目标——城门。”
西洋人指挥官的手放下了。线膛炮的炮口喷出橘红色的火焰，炮弹尖啸着划过护城河，砸在京都的城墙上。
夯土墙面被撕开一道道裂口，碎砖、石块、夯土块如暴雨般倾泻而下。
城楼上的瓦片被震得哗哗作响，几根梁柱嘎吱嘎吱地呻吟，随时可能断裂。
“王爷！城楼撑不住了！请王爷下城！”紫鸢的声音在耳边炸开。
陈九斤扶着垛口站稳。碎石还在往下掉，越来越密，越来越急，城楼上的瓦片一片接一片地往下落，砸在城墙下堆放的沙袋上，砸在躲在沙袋后面的士兵头顶上。
西洋人的第二轮炮击紧跟着第一轮，比第一轮更密集、更猛烈。
“传令——”陈九斤的声音很大，大得盖过了炮声，“城楼上的人撤下去！炮手留下！十门炮，给我打！”
守军从城楼两侧的台阶往下撤，紫鸢拽着陈九斤的袖子，他没有动，抽回袖子，站在城门楼子的廊柱后面。
炮手们蹲在炮位边装弹、瞄准。那十门铜炮是睦仁天皇时代留下的老古董，炮管上铸着年号，比西洋人的线膛炮重一倍，射程却不到西洋人的一半。
炮手们还是把它们推上了城墙，把炮弹塞进炮膛，点燃火绳。
十门炮同时开火，炮声沉闷如闷雷，城墙在炮声中猛地一颤，硝烟弥漫，呛得人睁不开眼。
西洋人的阵线被那片硝烟遮住了。指挥官在望远镜里看见城墙上的火光，下意识地往后缩了缩，传令兵已经趴在地上，炮兵指挥官也蹲到了弹药箱后面。
硝烟散尽——没有炮弹落下来。那些炮弹根本没飞到西洋人的阵地前，就一头栽进了护城河。
西洋人的阵线上安静了片刻，然后有人笑了。不是一个人在笑，是几百人在笑。
笑声响亮，像浪一样从阵线前排传到后排，从后排传回前排，一遍一遍地回荡。
陈九斤站在城门楼子的廊柱后面，望远镜没有放下，西洋人阵线前排那些笑得前仰后合的面孔，在镜筒里清晰得像在眼前。
他们不怕了。京都的大炮打不到他们，京都的城墙挡不住他们。所以他们笑了。
西洋人的指挥官推开了蹲在他身边的传令兵，从弹药箱后面站了出来。他站在高地上，望远镜对着城楼，从镜筒里看见了陈九斤——城门楼子的廊柱后面，站着的那个人。
陈九斤也看见了他。两个人隔着硝烟弥漫的护城河，在望远镜里对视了，只有一瞬。
指挥官放下了望远镜。“第三轮炮击，目标不变，继续轰。”
炮弹落下来，比前两轮更猛。城墙上的裂口越来越大，有几处已经被炸穿了。
西洋人的炮弹太准了，每一次都落在同一个位置，把刚堵上的裂口重新撕开。
张铁山带着火麒麟营在大坂湾登陆的时候，京都南郊的炮声已经响了很久。他没有进城，绕过了京都南门。西洋人的主攻方向是南门，左翼和右翼的空档没有人守。
楚红绫的青萍军比张铁山晚了将近两个时辰。她也没有进城，带着青萍军绕到了京都西门。
“王爷，楚将军他们赶来了！”紫鸢惊呼。
陈九斤暂时松了口气，京都有救了。
西洋人的阵线侧翼，已经被人盯上了。
三千西洋精兵，线膛炮在中央，步兵分列两翼，左翼对着京都西门，右翼对着京都东门。
楚红绫的青萍军在西门外列阵，张铁山的火麒麟营在东门外列阵。
数千支火麒麟从树林里涌出来，在西洋人看不见的地方展开成两列横队。
三门红衣大炮从辎重车上卸下来，炮口对准了西洋人的右翼。
迫击炮架在树林边缘，炮手们蹲在炮位边调试射角。
炮弹在地上排了一长溜，铜头铁身，在晨光中泛着冷光。
西洋人的第四轮炮击开始了。城墙上的裂口又多了一道，城楼上的瓦片已经落了大半，露出光秃秃的椽子。陈九斤站在城门楼子的廊柱后面，太刀已经出鞘，刀尖抵着地面。
“王爷，城楼要塌了！”紫鸢的声音嘶哑。
陈九斤望着城外西洋人的阵地。三千精兵的阵线在他眼前清晰如昼。左翼，右翼，中央——他等了那么久，就是在等这两翼展开。
“传令——放信号！”
信号兵从城墙内侧探出头，点燃了手里的火把。三红三绿，在硝烟中格外醒目。
城门楼上，三支红色信号箭尖啸着窜上高空。
楚红绫看见了那三支红色信号箭。
“那是王爷在发号施令。”
三门红衣大炮的引信已经点燃。炮手蹲在炮位后面，捂住耳朵。
张铁山站在炮位旁边，没有捂耳朵。三声巨响震得大地发颤，炮弹拖着白色的烟尾划过西洋人的阵地。
第一发在西洋人右翼前排炸开，弹片飞射，十几名西洋士兵连哼都没哼一声就被削倒。
第二发落在后排，炸开一条血肉模糊的通道。第三发砸在辎重队中间，火药桶被引爆，腾起一团巨大的火球。战马受惊，拖着炮车冲散了整个右翼的队形。
张铁山拔出太刀朝西洋人右翼一指，火麒麟营从树林里冲了出去。“杀——！”
楚红绫的迫击炮在西洋人左翼炸开了。炮弹从空中落下来，越过了前排步兵的头顶，在阵线中央炸开。
“王爷，楚将军和张将军发起冲锋了！”紫鸢叫道。
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