那人看着他，目光没有移开。他看了一会儿，然后低下头，目光落回地图上，落在观察哨所在的那个位置——那条褐色防线向北突出的那个尖角。
“观察哨还在发信号。”那人开口了，声音比刚才低了一些，低到像一个人在说一件他还没有完全确定的事。“我们没有收到，但哨还亮着——在天黑之后，我们还能看见那边有光。很暗，像一盏被什么东西挡住了大半的灯，在很远处一闪一闪地亮着。不是他们发的信号，不是我们约定好的那套东西——是另一种亮法，像有人把一块反光的东西举起来，又放下，又举起来。”
他说完之后，没有再解释那是什么意思。他把目光从地图上移开，看着艾尔。晨风从墙头吹过来，把地图的一角吹得掀起来了一下，又落回去了。
艾尔站在土台前面，听着。他的手指在衣袋里动了一下，碰到了那片黑色鳞片的边缘。鳞片已经凉了。“那盏灯还能亮多久？”
那人没有立刻回答。他看着艾尔，目光在他额间的冠冕上停了一瞬，然后移开了。“我不知道。”他说，“但如果有谁还能从那片东西里面走出来——那个人会知道那盏灯还能亮多久。”
艾尔没有回答。他站在那里，晨风从墙头吹过来，吹过他垂在身侧的手。他把手从衣袋里抽出来，垂在身侧，手指松着。“我走了。我们开着魔导飞艇从天上看看情况，如果哨所的人还活着我们会带上他们的……你们如果等不到援军……也撤吧，撤到下一个防线去，如果有人问责，就说是我艾尔答应的……”说完就把自己胸口别着的魔法师等级徽章扯了下来交给了赵成。
“我们不走！”
“你问我们为什么不走。”他看着艾尔，“这就是原因。不是因为我们是军人，不是因为命令，不是因为荣耀。荣耀这种东西——”他的嘴角动了一下，不是笑，是一个人在说一个他觉得不太对的词时嘴角自己动了一下的那种动，“荣耀是活着的人给死人的。我们不想要荣耀。我们想要的是，你们来的时候，这个哨站还在。我们没走。你们来了之后，能看到活人站在这里，不是一堆墓碑。”
他把手伸出来。那只手在晨光中伸着，不大，不是那种可以把一个人从深渊里拉出来的大。那只手上有很多茧——不是握剑磨出来的，是握锹磨出来的。挖壕沟的锹，修墙的锹，在冻土上挖坟坑的锹。那层茧很厚，厚到掌心那几条纹路被茧埋住了，要仔细看才能看到茧底下有一点很浅的、像干涸的河床一样的纹路。
“我们不怕死。我们怕的是后方的家人还没有撤离到安全地带，我们怕的是我们撤离，后方的防线还没准备好……”
“我们不走。”赵成说，“我们站在这里。援军来，我们迎接援军。援军没来，我们坚守阵地。援军不来了——我们就像一个钉子一样扎在原地，魔兽别想安稳的度过我们的碉堡防线。”
艾尔转过身，朝那扇木门走去。他的步子没有变快，也没有变慢，和来的时候一样，每一步都踩得很稳。他走过那些木棚之间拉着的绳子，那条暗红色的围巾还在风里微微地晃着，流苏的末端在晨光里划着很小的弧线。他走到门前，手按在门板上，门板在他的掌心里凉了一下，然后他把门推开了。
晨光从门外涌进来。
他走出去，门在他身后合上。合上的时候发出很轻的“咔嗒“一声，像一本书合上了封面。
墙外的风比墙内大一些，带着开阔地的气息——干土、枯草、还有一点点从远处飘来的、像铁锈一样的味道。飞艇还悬停在他离开时的位置，舷侧的绳索还在风里微微地摆动着。他走到绳索前，握住，借力爬上飞艇甲板的时候，靴底踩在金属板上发出一声闷响。
甲板上站着的人不多。爱丽丝站在栏杆旁边，手里端着一个杯子，杯口冒着极细极细的白气。她看见他上来，没有问他去做什么了，只是看了他片刻，目光在他脸上停了一下，然后说：“我们要从防线穿过去吗？“
“不从防线穿。“艾尔说。他走到甲板中央，站在桅杆的影子里，站在那里，面朝前方那片开阔地，西北方向。“我们绕一下。“
爱丽丝没有追问。她把杯子放在栏杆顶部的平面上，手指松开杯沿，站直了。“绕到哪里？“
“我们去接英雄回家！”艾尔平静的说道。
飞艇转向的时候，风从侧舷灌进来，带着一种比刚才更冷的气息。那不是开阔地本身的气息——是从更远处、从西北方向那片被废弃的矿场和荒地之间吹来的风，干枯、粗粝，挟着细碎的沙粒打在金属外壳上，发出极细极密的、像无数根针落在铁板上的声响。
甲板上几个人都动了一下。不是那种慌乱的动——是那种在风中站久了、身体会自动调整重心以保持平衡的微调，脚掌在金属板上挪了不到半寸，膝盖微微弯了那么一点，又伸直了。艾尔站在桅杆的影子旁边，风吹动他额前碎发，他没有抬手去拨。
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