铺子里的掌柜手里攥着登记本,每卖一份物资,都要在本子上记清买主的名字、良民证号,连买的斤两都写得明明白白。
邹悟道让弟兄们分散开,两人一组去不同铺子排队,自己则跟着一个穿灰布衫的弟兄站在官盐铺子前。前面的人买完,轮到他们时,掌柜头也没抬,敲了敲柜台:“良民证,还有登记本。”邹悟道把新换的良民证递过去——上面写着“沈金发,兰桥乡佃户”,是他早就想好的假身份。掌柜对照着证把名字抄在本子上,又从柜台下拿出个小布包,里面正好两斤盐,递过来时还不忘叮嘱:“下次再来得隔三天,上面查得严,多了不卖。”
邹悟道接过盐包,指尖捏着粗盐粒,心里暗暗盘算:二十个人,每人两斤盐,一次也才四十斤,要凑够藏兵洞几千人的用量,得跑多少趟?他没敢多停留,又去粮油铺子排队。粮油的规矩和盐一样,每人一次只能买十斤米、五斤面、一斤油,同样要登记。他看着弟兄们一个个把买好的粮油盐往事先租好的小院子里运,心里却越来越沉——这才买了两百斤粮、四十斤盐、二十斤油,离预期差得远呢。
这时,跟在他身后、模样像伙计的弟兄左右看了看,压低声音说:“要不咱们去常记酱菜厂看看?我来时就瞧见他们卖酱菜和豆瓣酱,都不用计量,能按坛买,要不咱们去试试?”
邹悟道闻言眼前一亮,给这弟兄竖了个大拇指。这人名叫赵波,虽只有二十五六岁,却是个老兵——只因五官看着不够忠厚,一说话小眼珠子就滴溜溜乱转,所以一直没升上排长。可他别看只读过两年私塾,天生就会算数,脑子活络得很。
邹悟道正琢磨着“总不能推着这些东西去酱菜厂”,就有个老汉凑过来,好奇地问:“老乡,你们这是要搬去哪啊?买这么多粮。”邹悟道心里一紧,赶紧装出憨厚的样子,挠了挠头:“俺们是乡下逃难来的,跟亲戚凑在一块,人多吃得多,这不趁着能买,多囤点。”老汉“哦”了一声,没再多问,转身挑着担子走了。邹悟道却不敢大意,赶紧找到负责望风的弟兄,压低声音说:“让大伙加快速度,赶紧找个带院子的客栈,今晚先把货物拉进院子里——别在外面扎堆,太显眼了。”
可越急越容易出岔子。一个叫阿福的弟兄刚在粮油铺买完面,转身时没注意,撞翻了旁边一个伪军手里的登记本。本子掉在地上,纸页散了一地,伪军顿时火了,一脚踹在阿福腿上:“瞎了眼了?敢撞老子!”阿福踉跄着差点跪下,手里的面袋也撒了些。邹悟道正好在不远处,见状赶紧跑过去,一边帮着捡本子,一边陪着笑:“老总,对不住,这孩子年纪小、眼神不好,您别跟他一般见识。”
伪军瞪了邹悟道一眼,又看了看阿福手里的良民证,嘴里骂骂咧咧:“下次再这么毛躁,把你们俩都抓去问话!”邹悟道连忙点头,拉着阿福赶紧走。到了没人的地方,他才沉下脸:“记住了,在城里别惹事,哪怕受点气也得忍着——咱们是来办事的,不是来打仗的。”阿福红着眼眶点头,紧紧攥着手里的面袋。
从晌午忙到下午,弟兄们才总算把能买的粮油盐都买齐。邹悟道去院子里清点,看着堆在墙角的粮袋、盐包和油罐,心里算了算:大米两百斤、面粉一百斤、盐四十斤、油二十斤,加起来还不到五百斤。他当即吩咐十人在院子里看住粮食,带另外十人去常记酱菜厂。
经过一番讨价还价,他们最终买了十坛腌菜和十坛豆瓣酱。临走时,常记掌柜突然叫住邹悟道,他心里又是一紧,却见掌柜递过来一张路引:“老哥一看就是城外来的,买这么多东西——没有这个,日本人可不准你们出城。有这张路引,你们放心大胆地走。”邹悟道连忙拱手道谢,回头让弟兄们赶紧把酱菜运进客栈,又对身边的赵波说:“咱俩赶紧去租两辆马车,不然这么多东西靠人扛着出城太惹眼,马车才更像乡下运货的样子。”
租马车时又出了个小插曲。马车主是个精瘦的老头,看着邹悟道他们买了这么多粮,忍不住问:“你们这是要运去哪啊?最近城外不太平,听说到处都有抗匪晃悠,你们可得小心点。”邹悟道心里咯噔一下,表面却不动声色:“俺们运去乡下给东家的,都是东家自家人吃的,不怕。”老头“哦”了一声,没再多问,把马车赶到院子门口,帮着他们把粮袋、油盐和酱菜坛搬上车固定好。
等一切准备就绪,日头已快落山。邹悟道让弟兄们分成两组:一组跟着他坐第一辆马车,另一组坐第二辆,剩下的人装成闲散人员跟在马车后面;两车间隔半里地,从西门出城——西门的伪军他早上观察过,比东门的松些,大多在门口抽烟聊天,检查没那么严。
第一辆马车刚到城门口,两个伪军就走了过来,枪托敲了敲马车厢:“里面装的啥?打开看看。”邹悟道赶紧跳下车,从怀里掏出两个银元悄悄塞给伪军:“老总,都是些粮食,给俺东家购置的,您通融通融。”伪军掂了掂银元,脸上露出笑容,挥了挥手:“走吧走吧,下次注意点。”邹悟道松了口气,赶紧跳上车,赶着马车出了城。
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