说真的,我这辈子都没这么紧张过。坐在进宫的马车上,手心里全是汗,把裙子都攥湿了。萧绝倒是一脸淡定,还时不时撩开车帘指给我看外面的街景,好像我们真是去游山玩水似的。
“瞧见那座钟楼没?”他指着远处,“前朝建的,比咱们大周的历史还长。”
我顺着他指的方向看去,心里咯噔一下。他这是故意在提醒我什么?
宫门比我想象的还要气派,朱红的宫墙一眼望不到头。守门的侍卫看见萧绝的马车,连查都不查就直接放行了。这待遇,连父亲都没享受过。
宴席设在太和殿,金碧辉煌的,晃得人眼睛疼。我们到的时候,已经来了不少人。太子坐在左上首,看见我们进来,眼神跟刀子似的。我下意识地往萧绝身后躲了躲。
“怕什么?”他低声说,顺势握住我的手,“有我在。”
他的手很暖,让我冰凉的手指慢慢有了知觉。
落座后,我明显感觉到好多人在偷偷打量我们。那些目光有好奇的,有羡慕的,当然也有嫉妒的。几个世家小姐聚在一起窃窃私语,不时朝我这边瞥一眼。
“那位就是云五小姐?长得确实标致。”
“听说是个庶女抬上来的,也不知使了什么手段......”
话虽轻,却一字不落地飘进我耳朵里。我咬着嘴唇,假装没听见。
萧绝却突然转头,冷冷地扫了那几个小姐一眼。她们立刻噤声,一个个低下头去。
就在这时,太子端着酒杯过来了。
“皇叔,五小姐,”他皮笑肉不笑地说,“本宫敬你们一杯。”
我紧张地看着萧绝。他却从容地举起酒杯:“太子有心了。”
太子却没急着喝酒,目光在我脸上转了一圈:“五小姐今日这身打扮,倒是让本宫想起一位故人。”
我的心猛地一沉。他又要提娘亲!
“太子认错人了。”萧绝不动声色地把我往身后挡了挡,“清浅年纪小,怕是入不了太子的眼。”
“年纪小?”太子冷笑,“本宫听说五小姐本事大着呢,连慕容小姐都......”
他话没说完,但意思再明白不过。周围顿时安静下来,所有人都竖起了耳朵。
我气得浑身发抖,正要开口,萧绝却轻轻按住了我的手。
“太子说的是慕容雪?”他故作惊讶,“本王正要禀报皇上,慕容小姐突发恶疾,已经送去庄子上静养了。太子若是有心,不妨去看看?”
太子的脸色瞬间变得很难看。他显然没想到萧绝会当众揭穿这件事。
“皇叔说笑了,”他强作镇定,“本宫与慕容表妹并不相熟。”
“哦?”萧绝挑眉,“可本王怎么听说,前几日太子还去过慕容小姐的别院?”
这话一出,满座哗然。谁不知道慕容雪刚被送走,太子这就急着去探望,这不是明摆着告诉别人他们关系不一般吗?
太子的脸一阵青一阵白,最后狠狠瞪了我们一眼,拂袖而去。
我看着他的背影,心里却没有想象中的痛快。这下梁子结得更深了。
“怕了?”萧绝低声问。
我摇摇头:“就是觉得累。”
他轻轻叹了口气:“这就是权力场,不进则退。”
宴席进行到一半,皇上终于来了。众人起身行礼,我偷偷抬眼打量。皇上看起来四十多岁,眉眼间和萧确有几分相似,但气质更温和些。
“都平身吧。”皇上笑着说,“今日是家宴,不必拘礼。”
他的目光在人群中扫过,最后落在我身上:“这位就是云爱卿家的五小姐?”
我赶紧起身行礼:“臣女云清浅,参见皇上。”
皇上仔细端详了我片刻,点点头:“果然是个伶俐的孩子。难怪绝儿非你不娶。”
我的脸一下子红了。萧绝在一旁轻笑:“皇兄就别打趣她了。”
这语气......我惊讶地看向萧绝。他居然敢这么跟皇上说话?
更让我惊讶的是,皇上不但不生气,反而哈哈大笑:“好好好,朕不说就是了。”
看来他们兄弟的感情比传闻中还要好。
宴席结束后,皇上特意把萧绝叫去说话。我在偏殿等着,心里七上八下的。
“五小姐?”一个温和的声音突然响起。
我回头,看见一个穿着月白长袍的年轻人。是凤清羽。
“世子。”我赶紧行礼。
他笑着摆摆手:“不必多礼。方才在席上见五小姐应对得体,令人钦佩。”
我不知该如何接话,只好低下头。
“那日对联之事,还望五小姐莫要见怪。”他语气诚恳,“实在是情势所迫。”
我这才抬头看他:“世子言重了。”
他看着我,眼神复杂:“五小姐可知,你那日对的下联,在京中引起了多大轰动?”
我摇摇头。这些日子光顾着应付那些明枪暗箭,哪还有心思关注这些。
“鱼钻茎三个字,”他压低声音,“是前朝余孽联络的暗号。”
我心头一震,下意识地后退一步。
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