承宇接过,翻开看了几页,脸色就变了。那上面记的名字,有几个,是朝中重臣。有一个,甚至是...是他的亲信。
“父皇...这...”
“朕知道你在想什么,”萧绝摆摆手,“觉得不可思议?觉得朕是不是查错了?朕刚开始也这么想。可后来,朕让陈将军暗中查了,查实了。那些银子,确实进了那些人的口袋。一年,这个数。”
他比了个手势。承宇倒吸一口冷气。那个数,够养十万大军一年。
“为什么?”承宇声音都在抖,“他们...他们不缺钱啊。俸禄够高了,赏赐够多了,为什么还要...”
“人心不足。”萧绝叹口气,“钱这东西,哪有够的时候?有了十两想百两,有了百两想千两。何况这钱来得容易,从盐工嘴里抠出来的,从百姓身上刮下来的,不心疼。”
承宇沉默了。他看着手里那本小册子,觉得有千斤重。那里头记的,不是名字,是人命,是民怨,是...是他这个皇帝的失职。
“父皇,”他抬起头,眼圈红了,“儿臣...儿臣有罪。儿臣没管好朝臣,没管好江山...”
“现在不是说这个的时候,”萧绝打断他,“现在要紧的,是怎么处置。这些人,盘根错节几十年,动了他们,就是动了一大片。不动...不动,这江山早晚被他们蛀空。”
这话,萧绝说过很多次。可这次,承宇听出了不一样的意思——他的父皇,不是在问他怎么办,是在告诉他,必须办。
“儿臣明白了,”承宇深吸一口气,“该抓的抓,该杀的杀。一个不留。”
“好。”萧绝点头,“这才像朕的儿子。可记住,要快,要准,要狠。不能给他们反应的时间,不能给他们翻盘的机会。”
“儿臣明白。”
那晚的宴席,后来就有些沉重了。可萧绝像是没事人似的,该吃吃,该喝喝,还逗暖暖玩。暖暖被他逗得咯咯笑,小脸红扑扑的。
宴席散了,萧绝回宁寿宫。我陪他回去,一路上,他走得慢,可很稳。到了宫门口,他忽然停下,看着天上的月亮。
月亮很圆,很亮,照得宫道明晃晃的。
“又是一年乞巧节,”他轻声说,“你母后要是还在,该多高兴。看见宇儿当了皇帝,看见轩儿成了家,看见孙儿孙女...她该多高兴。”
我握住他的手,那手很凉,可我在用力暖着它。
“她看得见的,”我说,“她在天上,都看得见。”
萧绝点点头,没说话。只是看着月亮,看了很久。
第二天,承宇就动手了。早朝上,当众拿出了那本小册子,点了几个名字。那几个人,当场就瘫了,被侍卫拖下去的时候,连喊冤的力气都没有。
朝堂上一片死寂。没人敢说话,没人敢求情。谁都看得出来,皇上这次是动真格的了,是铁了心要清理门户了。
一天之内,抓了十七个人。有京官,有地方官,有武将,有文臣。抄家的时候,抄出来的金银珠宝,堆成了山。光是现银,就有三百万两。
消息传到民间,百姓拍手称快。那些年被私盐害苦了的盐工,那些年被苛捐杂税逼得活不下去的百姓,都跪在宫门外,高呼“皇上圣明”。
承宇站在城楼上,看着底下黑压压的百姓,看着他们眼里的泪,心里的感激,忽然觉得,这皇帝,当得值了。
可这值,是用血换来的。那十七个人,最后都判了斩立决。行刑那天,承宇没去,在乾清宫批折子。可外头的风声,百姓的欢呼,还是传了进来。
他放下笔,走到窗前。外头天阴着,像要下雨。
萨仁抱着暖暖进来,看见他站在窗前,轻声叫:“皇上。”
承宇回过头,看见妻女,脸上的凝重才散了点。他接过暖暖,抱在怀里。小家伙今日特别乖,不哭不闹,只是睁着大眼睛看爹爹。
“暖暖,”承宇轻声说,“爹爹...爹爹今天杀了人。”
萨仁心里一紧,想说什么,可没说出来。她知道,承宇心里不好受。他从小就是个心软的孩子,见不得血,见不得死人。可当了皇帝,这些,都得见,都得做。
“可爹爹不后悔,”承宇继续说,“那些人,该杀。他们祸害百姓,祸害江山,不杀,对不起天下人。”
暖暖好像听懂了,伸出小手,摸了摸爹爹的脸。那小手软软的,温温的,像有魔力,能把人心里的阴霾都拂去。
承宇笑了,那笑容里有疲惫,可也有释然。
“爹爹只希望,”他亲了亲女儿的小脸蛋,“等你长大了,不用杀这么多人,也能...也能把江山治理好。”
那场风波,持续了半个月。该抓的抓了,该杀的杀了,该赏的也赏了——那些举报有功的,那些清廉自守的,都得了提拔。朝堂上下,风气为之一清。
萧绝在宁寿宫听着这些消息,没说什么,只是天天在院子里遛弯,下棋,看书。有时候我去看他,他就拉着我下棋,下着下着,忽然说一句:“宇儿长大了。”
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