伟大航路,伊苏里亚王国的王宫。
国王坐在王座上,盯着手中那份来自五老星的紧急会议通知,眉头拧成了一团。这份通知来得太突然了——圣地玛丽乔亚被摧毁才不过一天,世界政府的紧急会议函就送到了各国。
“陛下,船已经备好了,随时可以出发前往马林梵多。”侍从小心翼翼地汇报。
国王没有回答,只是盯着那份通知,目光在“紧急会议”、“商讨重建事宜”、“关乎世界稳定”等字眼上反复扫过。良久,他疲惫地叹了口气,将通知扔在桌上。
“首相,你怎么看?”
首相面色凝重,低声道:“陛下,恐怕……不妙。圣地被毁,重建需要天文数字的资金。而世界政府的国库……”
“告急了。”国王接话,声音苦涩,“玛丽乔亚都被端了,国库能没事吗?就算没被抢,重建圣地的开销也足够让世界政府破产。”
“正是。”首相点头,“所以世界政府现在急需资金。而资金来源,只有一个——”
国王和首相对视一眼,两人同时说出了那个词:
“天上金。”
“今年的天上金,我们年初已经交过了。”国王握紧了拳头,“按照惯例,一年只交一次。可现在……”
“可世界政府会管惯例吗?”首相苦笑,“陛下,您别忘了,世界政府是制定规则的人。当他们需要钱的时候,规矩随时可以改。”
国王瘫在王座上,只觉得一阵眩晕。
伊苏里亚王国今年收成并不好,民众的赋税已经到了极限。年初那次天上金,几乎掏空了国库,也让国内怨声载道。这才过去半年,如果世界政府要求再交一次……
“他们这是要逼死我们。”国王喃喃道,“叶龙摧毁了圣地,世界政府没钱重建,就要从我们身上榨。可我们也没钱啊……”
“陛下,船队还出发吗?”侍从小声问。
国王闭上眼睛,许久,才缓缓睁开,眼中满是无奈。
“出发。但不要带太多‘礼物’,象征性带一点就行。”他顿了顿,补充道,“至于天上金……我们没钱,国库是空的。就这样告诉五老星。”
“可是陛下,如果五老星不信……”
“那就让他们查。”国王突然有些烦躁,“查了也没钱!我们交过了!一年只交一次!这是规矩!”
首相欲言又止,最终叹了口气。他知道,这是国王最后的挣扎——用规矩当挡箭牌,用惯例当借口。但面对急需资金的世界政府,规矩和惯例,真的有用吗?
“没用也没办法,关键是我们没钱了,就算去了马林梵多,也拿不出半分天上金。”
国王疲惫地揉着眉心,话音刚落,一道清冷又带着几分戏谑的声音,毫无征兆地在大殿内响起。
“哦?没钱,那你们还赶去马林梵多做什么?”
国王与首相猛地一惊,猛地抬头。
只见王座高台之下,两道身影不知何时已伫立在殿中。
男人一身黑色劲装,霸气环绕,正是让世界政府闻风丧胆的叶龙。他臂弯轻揽,身旁依偎着的女子身姿妖娆,蛇形耳环泛着冷光——正是女帝波雅·汉库克。
两人就这般堂而皇之地出现在伊苏里亚王国的王宫深处,如入无人之境。
侍卫瞬间拔剑,却被叶龙淡淡一瞥,浑身僵在原地,连呼吸都不敢重半分。
叶龙缓步上前,目光扫过王座上脸色发白的国王,语气平静,却带着不容抗拒的力量:
“去了,只会被五老星逼着再榨一层血。与其白白送命,不如换一条路。”
他微微顿了顿,一字一句,敲在所有人的心口:
“不如加入我。我不收你们天上金,也不榨取你们国库。谁来欺负你们,我来护着。”
国王浑身猛地一颤,牙齿都轻轻打了个哆嗦,瞳孔骤缩,失声脱口而出:“你是……叶龙!”
这两个字一出,整个王宫大殿的空气都像是被瞬间冻住。
侍卫们脸色惨白,握剑的手不停发抖,却连上前一步的勇气都没有——眼前这个人,是连圣地玛丽乔亚都能踏平、连天龙人都敢屠戮、连世界政府都束手无策的怪物。
但恐惧只持续了短短一瞬。
国王看着空荡荡的国库,看着桌上那份催命般的会议通知,看着国内百姓早已不堪重负的赋税压力,绝望压过了恐惧,竟让他缓缓冷静下来。
他死死盯着叶龙,嘴唇发白,声音带着颤抖却异常清晰:
“我凭什么相信你?”
“世界政府统治了八百年,都在用天上金吸干我们的血。你不过是个海贼联盟,说不收天上金、说庇护我们……我怎么知道,你不是另一个世界政府?”
首相也脸色凝重地扶住王座边缘,低声附和:“叶龙大人,您的实力举世皆知,可我们王国弱小,赌不起,也不敢赌。”
叶龙看着他,语气平淡地下令:
“你照常去马林梵多开会,装作什么都没发生。”
国王一怔:“你……什么意思?”
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