出现在尼德兰远征军营地东北角的这支明军,并非此前击溃范德尔的那支部队,而是宁绍青率领的登州营右营第一都司,也就是东平营。这支部队的级别与等来团练陆营相当,编制规模理论上相当于屯粮城营、龙武前营和铁山营三部之和,建制兵员可达一万五千至一万八千人,而第一都司理论兵力也有六千至八千人,实际上还不到四千人。
眼下,投入这场战役的部队不过五个步枪连,外加部分炮兵与机枪兵,兵力远少于尼德兰残军。可明军占据着绝对的装备碾压优势,宁绍青目光平静地望向尼德兰营地,眼底满是沉稳与自信,胸有成竹。在他看来,凭借麾下的机枪、火炮,再加上内河炮艇的舰队加持,哪怕尼德兰人兵力数倍于己,也不过是前来送死,此战必须主动出击,一举歼灭这支盘踞东番的尼德兰陆军。
宁绍青亲自率领全部步枪兵、大部分炮兵和机枪部队,主动寻敌,队伍几乎是踩着尼德兰败兵的踪迹,一路稳步前行,顺利推进到尼德兰大营东北三公里处。在三艘江鱼级炮艇的火力掩护下,不到两千明军,硬生生将数倍于己的尼德兰人,死死堵在了海边这片营地之内,彻底切断了他们的陆地退路,营造出瓮中捉鳖的绝杀态势。
陆地上的巨大骚动与震天声响,很快惊动了驻泊在附近海面上的尼德兰舰队。
舰队旗舰“联省”号,是一艘极具尼德兰特色的三级战列舰,吨位将近一千吨,舰上载炮繁多,配有十门36磅炮、十二门24磅炮、十六门18磅炮、二十门12磅炮,外加十六门3磅与6磅炮,战力堪称强悍。艏楼之上,舰队指挥官伯德将军端着单筒望远镜,眉头紧锁,紧紧盯着岸边混乱不堪的陆军营地,看着那连绵升腾的硝烟,心底升起一股强烈的不安。
他深知自家陆军的战力,更清楚明军的凶悍,当即下令舰队主力战舰拔锚起帆,主动远离海岸线,规避明军可能发起的岸炮打击,保全舰队主力实力。紧接着,他又朝身旁副官厉声传令,派遣几艘速度较快的武装商船,抵近海岸线,尝试支援被困的陆军。
伯德心底依旧带着西洋将领的自负,坚信自家舰队主力无人能敌,可他摸不清明军火器的底细,行事不得不谨慎,与此同时,他也对陆军的不堪一击满是恼怒与不屑,觉得这群陆军白白浪费了舰队的支援机会。
——
就在几艘武装商船缓缓调转船头,准备靠近海岸线时,尼德兰营地内的炮兵仓促打出了第一轮齐射。这支尼德兰陆军的火炮,仅有两门9磅炮与六门6磅炮具备较远射程,数量众多的3磅小口径火炮,只能原地待命,根本够不到明军阵列。
八枚如同学生铅球大小的实心炮弹,呼啸着划破长空,可因为炮兵过度慌乱,准度极差,炮弹尽数落在明军阵列几百米开外,狠狠砸在地面上,激起漫天砂石,落地后的炮弹又顽强地向前滚动了一段距离,便彻底没了动静。
炮位上的尼德兰炮兵看着这一幕,脸色越发惨白,慌乱之下准度尽失,心底满是无力感,他们清楚地知道,这般微弱的炮击,根本无法阻挡明军推进的脚步,只能让绝望的情绪愈发浓重。
面对尼德兰人不痛不痒的炮击,明军军阵纹丝不动,宁绍青神色淡然,没有丝毫慌乱,当即下令全军不许反击。他稳坐军前,静静等待着最佳进攻时机,内心无比笃定,无需陆军贸然冲锋、白白损耗兵力,依托江鱼级炮艇的火力,便能彻底摧毁尼德兰人的营地与防御工事,此刻的隐忍,就是为了后续一击致命,用最小的代价拿下这场胜利,彻底碾碎尼德兰人的抵抗意志。
不多时,大肚溪河道之上,滚滚黑烟升腾而起,三艘江鱼级炮艇排成一字纵队,顺着河道徐徐驶来,艇身无帆无桨,全靠机械动力前行,航速稳定保持在六节,为首的炮艇艇艏两侧,清晰涂着“鱤鱼号”三个大字,紧随其后的,分别是乌鳢号与鲈鲤号。
江鱼级炮艇本为内河巡航、火力支援所建,艇身火力配置却极为凶悍,鳡鱼号艏甲板搭载八八炮,司令塔前方凸台配有三七转膛炮,艉甲板装有五九快炮,外加十四点五毫米重机枪,所有火力口,齐齐对准了尼德兰人的军营。
司令塔内,艇长一手紧握单筒望远镜,锁定尼德兰人核心炮垒,一手攥紧通话器,语气冷静地下达开火命令。
轰——
一声震天炮响,鳡鱼号前主炮口瞬间喷吐出一团炽烈的火焰,一发十几斤重的88毫米高爆弹脱膛而出,以每秒数百米的速度飞驰而出,短短三秒不到,便跨越两军距离,精准命中尼德兰人炮垒。
轰隆隆!
剧烈的爆炸瞬间炸开,一朵红黑交织的蘑菇云腾空而起,硕大沉重的青铜炮管、坚固的木质炮架瞬间被炸得四分五裂,碎石、木屑、金属碎片四处飞溅,炮垒上的炮手当场阵亡,连一声哀嚎都没能发出,便被爆炸的气浪吞噬。
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