“白公子，此处不是说话之处，还是回屋再说！”
他说罢便转身回房。
鳌拜愣了愣，脸上露出怒意。他在大金国何时被人这样打断过话头？镶黄旗护军校，汗王亲卫，谁见了他不是客客气气的？却也知道此处不是发作的地方，这是潘庄，不是沈阳。他咬了咬牙，只得悻悻地跟着进了房间。
这家旅馆的客房分有多种。四楼上面的单间就叫天字号房，往下依次有地字号的单间，以及双人间、三人间和四人间。每层都有一个卫生间，一楼还有澡堂可以泡澡。对于几百年后而言，这个配置极为简陋，然而在十七世纪三十年代，这却已经是高端享受了。
范永斗开的是天字号房。房间不大但干净整洁，有床、桌、椅、脸盆架，桌上放着一套粗瓷茶具，窗户朝南，正对着潘庄的主街。窗帘是蓝底白花的粗布，洗得干干净净，叠得整整齐齐地挂在窗框两侧。
关上房门，范永斗不急不慢地开口。
“我原以为，要与潘浒搭上关系，能拿得出手的就是战马了。”
他在桌边坐下，拎起茶壶倒了两杯茶，推给鳌拜一杯。茶水是热的，店家每隔半个时辰就会拎着大铜壶来续水，服务周到得让人挑不出毛病。
“他不缺银子，他的阿美利肯货，就算有银子都未必能买到太多。”
他所说的“阿美利肯货”不仅仅是那些深受贵妇人们青睐的日化产品——香皂、香水、玻璃镜、胭脂水粉之类，更是军械——尤其是灰衣军的火铳和火炮。这是大金天聪汗最想得到的东西。
可今天看到的这支马队，让他意识到自己的判断全错了。潘浒不缺战马，不缺银子，不缺武器。他什么都不缺。或者说，他缺的东西，范永斗给不了。
鳌拜端起茶杯一饮而尽，重重放下，茶水溅了几滴在桌面上。
“战马是我大金勇士的制胜法宝，给了这潘浒，岂不是资敌之举！”
果然是年轻气盛，硬邦邦地来了一句。
范永斗呵呵一笑，故作神情和善地说：“我又何尝不知？但如今看来，这位潘参将对我们的战马并不感兴趣。”
他顿了顿，看了眼小年轻的表情，见他皱着眉头不说话，于是接着道：“他应当是有别的渠道能获得战马。”
说到这里，他略作停顿，端起茶杯抿了一口，不紧不慢。
“我怀疑潘浒极有可能已经有了一支规模可观的马军。”
鳌拜闻言，不禁悚然而立：“果真如此？”
“并无实据，实属我推测之言。”范永斗放下茶杯，“今日所见，仅其护卫的马军便有二百有余。而他钱粮充足，登莱又多有辽东逃民，故而我才有这等忧虑啊！”
鳌拜的脸色变了。他当然知道辽东逃民意味着什么——那些人恨大金入骨，父兄姊妹死于八旗刀下的比比皆是。如果潘浒从这些逃民中招募骑兵，那将是一支带着血海深仇的军队，打起大金来绝不会手软。
“即便是这样，也得速速汇报大汗，免得将来在战场上再遭遇，为其所乘。”鳌拜的声音里带着明显的担忧，眉头拧成了一个疙瘩。
范永斗摆摆手。
“白公子，稍安勿躁。”
他的声音不急不慢，像在教导晚辈。商人嘛，最重要的是让人放心，尤其是让汗王放心。可这个年轻人太急躁了，什么事都恨不得马上汇报，好像这样才能显出他的忠诚和能干。
“大汗吩咐的差事，可急不来，须得一样样办妥，方不辜负大汗的信重。”
他在“信重”二字上加重了语气。既是在安抚鳌拜，也是在提醒他——大汗看重的是能办事的人，不是只会急躁的莽夫。你急吼吼地报上去，大汗问你具体怎么回事，你答得上来吗？
鳌拜怔了一下，脸上的怒意渐渐消退，取而代之的是一种若有所思的神情。他看了范永斗一眼，似乎在重新评估这个商人。
然后他连忙打了个千儿，语气诚恳地说：“范先生，在下思虑不周，还望多多指教。”
这一下倒是出乎范永斗的意料。他原以为这年轻武夫会继续嘴硬——将门之后，汗王亲卫，哪能轻易向一个商人低头？没想到认错认得如此干脆，毫不拖泥带水。
不愧是费英东的后人，骨子里还是有几分能屈能伸的本事。
范永斗心里乐了，脸上却是一副不以为忤的前辈模样。他端起茶杯，借着喝茶的动作掩饰嘴角的笑意。这个鳌拜，虽然是汗王嫡系、将门之后，但终究年轻，阅历不足。这次来登州，表面上是“随行保护”，实际上恐怕也有让他历练的意思。
还有一层——汗王不信任他范永斗，派个自己人在身边盯着。
范永斗心里清楚，但装作不知道。商人嘛，最重要的是让人放心。尤其是让汗王放心。只要汗王觉得他可用、可控，他就能继续做他的买卖，赚他的银子，在大金和大明之间左右逢源。
他放下茶杯，神色恢复了商人的精明与沉稳。
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