送走郑氏船队后，潘老爷亲率的“东征舰队”以十节航速向东航行一日，便出现在了高丽国江华湾海面之上。
秋日的海面波光粼粼，阳光碎成万千金鳞，随着波浪起伏明灭。“定远”号的舰桥上，潘浒举着望远镜四下眺望。远处，一抹灰绿色的轮廓浮现在海天之际——那是江华岛。
江华岛面积约四百多平方公里，东面为江华海峡。这道海峡十分狭窄，古称“盐河”，水文条件复杂，潮水落差大，多暗礁，故而让这座大岛成为历代高丽王室躲避入侵或兵变的宝地。
三年前，”我大金“的“天聪汗”洪台吉派阿敏、岳讬、济尔哈朗等率领数万大军杀入高丽。尽管济尔哈朗所部在铁山堡蒙受重创，但阿敏率领的主力却一路势如破竹，吓得高丽王李倧与群臣逃往江华岛。后来，“我大金”与高丽国达成和议后退兵，两国成为兄弟之国，高丽国向后金开市并缴纳岁币。
此战之后，高丽李氏王朝升江华都护府为江华留守府，升府使为留守，作为王朝的陪都之一。李淏、李焞等几任高丽国王先后在此建立行宫，修建长宁殿、万宁殿、鼎足山城史库、外奎章阁等设施。
江华岛背靠江华湾，距国都汉城约百里，由此可进入汉江，沿江东进，直达汉城。其南部可直抵仁川都护府——高丽王国的重要港口之一。控制了江华岛，就等于掐住了汉城的咽喉。
高丽国王显然没有想到，有一天会有一支强大的舰队泛海而来，将粗大且长的炮管子对准了他的菊花。
上面的人没想到，身为江华留守的朴太顺更是从未有过这样的意识。
留守府位于江华岛东岸，一座青砖灰瓦的高丽式府邸，前临码头，后靠山丘。府内正堂铺着来自大明的红木地板，墙上挂着高丽山水画，桌上摆着一套精致的白瓷茶具。朴太顺正盘腿坐在席上，眯着眼品茶，悠然惬意。
“大监！大监！”一阵急促的脚步声从院外传来，伴随着惊慌的呼喊。
朴太顺面色不虞，放下茶盏，语调不善地问：“何事？”
一名下属跌跌撞撞地冲进正堂，气喘吁吁地禀报道：“大监，海上……海上来了一支船队！十余艘巨舰，似有靠近汉江口的迹象。”
“什么？”朴太顺霍然惊立，不慎间带到了桌上的茶具。茶盏倾倒，茶水泼了出来。好在铺在地上的是正宗的波斯地毯，吸水极快，否则这些来自大明官窑的昂贵瓷器怕是难以保全。
他忙问：“可看清对方旗号？”
下属面色为难，支支吾吾。
朴太顺喝道：“有什么实情，还不速速报来！”
下属拱手道：“大监，那些巨舰上悬挂着日月旗……且大炮都对准了江华郡！”
“啊——”朴太顺禁不住惊呼，双腿一软，又猛地坐回到了来自大明的红木椅上。
椅上铺着厚厚的锦垫，可这一下坐得太猛，他的尾椎骨撞在硬木上，疼得直咧嘴，可他根本没心思管这个。他的脑子里只剩下三个字：日月旗。
日月旗是大明的旗帜。
高丽国与建奴之间是什么关系，下面泥腿子不清楚，可上面这些贵老爷们都是一清二楚。建奴与大明是生死之敌，高丽国是大明的藩属，却与宗主国的死敌议和，称兄道弟，换而言之，高丽等同背主欺君。按照大明律例，藩属背主，大明随时都可发大军伐高丽，追究高丽王李倧不臣之罪。
原本，高丽国君臣都心存侥幸，以为大明自身难保，没有余力顾及这件事。建奴年年入关劫掠，流寇在西北闹得翻天，崇祯皇帝连军饷都发不出来，哪还有闲心管高丽？可没想到，大明却真的发大兵讨伐不臣。
朴太顺的额头上渗出了细密的汗珠。他用袖子擦了擦，手抖得厉害。
“速速备轿，”他挣扎着站起身，声音发颤，“本官要去拜见上国将军。”
半个时辰过后，轿子刚刚落在码头上，朴太顺就钻出轿来。他整了整衣冠，深吸一口气，抬头望向海面。
然后他愣住了。
一、二、三、四、五、六、七……十余艘铁甲巨舰，皆是体态巍峨，比他见过的任何船只都要庞大。那船身不是木头，是铁的，灰黑色的铁壁在阳光下泛着冷幽幽的光。无帆无桨，船舯部竖立着两根或四根粗大的管子，管子腾腾地吐着黑烟，在碧蓝的海天之间拖出一道道灰色的烟尾。前后皆有数根粗大且长的铁管，齐齐地指了过来——指向江华岛，指向码头，指向他。
附近的商船、渔船就如同遭遇虎鲸的鱼群一般，纷纷四散逃命。船夫们拼命摇橹，有人跳进水里，有人跪在船头朝着巨舰的方向磕头。
朴太顺双腿一软，险些一屁股坐到地上。
幸好站在一旁的下属眼疾手快，一把扶住了他。可那人自己也吓得脸色煞白，手劲大得离谱，掐得朴太顺的胳膊生疼。
“大监，你看——”
下属伸手指向海面。朴太顺顺着他手指的方向望去，只见巨舰与码头之间的海面上，数条小一些的快船正腾腾冒着黑烟，“呜呜”地向码头这边疾驰而来。那些快船的速度极快，比任何帆船都要快上数倍，船头劈开碧波，白色的浪花向两侧翻涌，在海面上划出一道道锐利的尾迹。
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