紫宸殿的晨光穿透雕花窗棂,洒在阶前的血迹上,暗红的印记与金砖地面的明黄形成刺目的对比。沈惊鸿一身玄色劲装未脱,银纹在晨光中泛着冷光,她站在殿外的丹陛上,看着禁军士兵们清理广场上的尸骸与兵器,眉宇间凝着未散的霜寒。昨夜的宫变虽已平定,但空气中弥漫的血腥气与硝烟味,仍在提醒着所有人这场权力厮杀的惨烈。
“郡主,荣亲王的亲卫余孽已肃清,天牢已加固防守,除他之外,捕获的叛党共计三百七十二人,其中包括十二名宗室成员、八名六部官员。”冷锋快步走来,手中捧着一本厚厚的名册,玄色披风上的血迹已凝结成块,“陆阁主已带人查封荣亲王府,搜出私藏兵器三万余件、金银百万两,还有与西突厥、黑石部往来的密信数十封,皆已封存呈交皇上。”
沈惊鸿接过名册,指尖划过那些熟悉或陌生的名字,眼中闪过一丝冷冽。名册上的许多人,都是前世依附萧彻、后来转投荣亲王的投机之徒,前世他们踩着镇国公府的尸骨步步高升,这一世,终究难逃清算。“将名册抄送一份给三皇子府,”她沉声吩咐,“重点标注那些曾参与构陷镇国公府的官员,还有与燕家有牵连者,稍后朕要亲自审讯。”
冷锋躬身领命,刚要转身,却见一名幽冥阁暗卫匆匆而来,神色凝重:“郡主,陆阁主在荣亲王府密道中发现异常,有一批叛党趁乱逃脱,其中包括荣亲王的嫡子萧煜,还有他的心腹谋士柳先生,陆阁主已率暗卫追击,特让属下前来禀报。”
沈惊鸿眸色一沉。萧煜此人,虽不及荣亲王野心勃勃,却自幼习得一身阴毒武功,更兼心思缜密,当年沈惊鸿前世被困冷宫时,曾多次遭他暗中刁难,手段狠辣远超其父亲。而那位柳先生,更是神秘莫测,据说早年游历西域,精通易容、毒术,是荣亲王谋反的核心智囊。“他们往哪个方向逃了?”
“根据密道出口的痕迹,应该是往城南方向,那里有荣亲王私藏的一艘快船,恐怕是想沿运河逃往北境,与黑石部余孽汇合。”暗卫答道。
“追!”沈惊鸿当机立断,翻身上马,“冷锋,你率五百惊鸿卫随我追击;赵虎,你留守京城,协助李将军看管叛党,严密监控各城门,防止有漏网之鱼;另外,立刻给赫连昭发密信,告知萧煜出逃之事,让他封锁北境边境,严禁任何人私自入境。”
“属下遵命!”众人齐声领命,各自行动。
沈惊鸿率领惊鸿卫疾驰出皇城,城南的街道上,百姓们已陆续开门,看到身着劲装、杀气腾腾的士兵们,纷纷退避三舍,脸上满是惊惧。宫变的消息虽已传开,但战火带来的恐慌尚未消散,街道两旁的店铺大多关门闭户,只有少数胆大的摊贩,远远地观望着。
“郡主,前方就是运河码头!”一名惊鸿卫高声禀报。
沈惊鸿抬眼望去,运河码头人声鼎沸,数十艘船只停泊在岸边,其中一艘装饰华丽的画舫正缓缓驶离码头,船头站着几名黑衣护卫,神色警惕地扫视着岸边。沈惊鸿心中一动,那画舫的样式,正是荣亲王府常用的船只。
“加快速度!不能让他们逃脱!”沈惊鸿一声令下,胯下踏雪神驹嘶鸣一声,四蹄翻飞,向着码头疾驰而去。惊鸿卫们紧随其后,马蹄声如雷,震得地面微微颤抖。
画舫上的护卫很快发现了他们,一名护卫高声喊道:“是沈惊鸿的人!快,加速起航!”
画舫上的船夫立刻拼命摇桨,船只速度陡然加快,向着运河深处驶去。沈惊鸿赶到码头时,画舫已驶出数十丈,她毫不犹豫,翻身下马,纵身跃上一艘停靠在岸边的小渔船,冷锋与几名惊鸿卫也纷纷跃上船来。
“船夫,追上前面那艘画舫,重重有赏!”沈惊鸿从怀中取出一锭黄金,扔给船夫。
船夫看到黄金,眼中闪过一丝贪婪,连忙点头:“好嘞!姑娘坐稳了!”说着,奋力摇起双桨,小渔船如离弦之箭般向着画舫追去。
运河水面宽阔,水流湍急,小渔船虽灵活,却不及画舫速度快,双方的距离渐渐拉开。沈惊鸿眉头紧锁,从怀中取出一把特制的袖箭,瞄准画舫的船帆,指尖一弹,袖箭呼啸而出,精准地射中了船帆的绳索。
“哗啦”一声,船帆轰然落下,画舫的速度顿时减慢。船上的护卫们见状,纷纷弯弓搭箭,箭矢如雨点般射向小渔船。沈惊鸿手持长枪,舞动如风,将射来的箭矢一一挑飞,同时高声喊道:“萧煜,束手就擒吧!你父亲已被擒获,你就算逃到北境,也难逃一死!”
画舫上,一名身着锦袍的年轻男子走到船头,面容俊美却带着一丝阴鸷,正是荣亲王嫡子萧煜。他冷笑一声,手中握着一把折扇,扇面上画着狰狞的狼头图案:“沈惊鸿,你别得意太早!我父亲虽败,但北境还有黑石部、白狼部的十万大军,只要我与他们汇合,便能卷土重来,到时候,定要将你碎尸万段,为我父亲报仇!”
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