第一节：啼血牵魂，寒夜叩门
刘夫人那一声撕心裂肺的尖叫，如同投入死寂潭水的巨石，骤然打破了刘府深夜伪饰的平静。声音尖锐凄厉，饱含着人类极限的恐惧，穿透层层门墙，惊醒了无数本就惴惴不安的灵魂。
下房里，蜷缩在硬板床上的仆役们被惊得猛然坐起，面面相觑，眼中尽是骇然。无人敢点灯，只在黑暗中屏息倾听，心脏狂跳，仿佛那尖叫的余韵仍缠绕在梁椽之间，带着不祥的颤音。
那尖叫并非转瞬即逝的声响，而是一道撕裂黑夜的伤口，久久不能愈合。它仿佛有生命一般，在刘府高深的庭院与回廊间疯狂冲撞、反弹，最终化作无数细碎的回音，钻进每一个角落。起初，死寂是绝对的，连夏末的虫鸣都噤了声，仿佛整个世界都被这突如其来的恐怖扼住了咽喉。紧接着，压抑的骚动便如潮水般在府邸各处悄然涌起。
东厢的老管家王福，早已惊得从藤椅上弹起，他顾不得穿上外衫，趿拉着鞋就冲出房门。他在这刘府伺候了三十余年，从未听过夫人发出如此失态的哀嚎。那声音里的绝望与惊恐，足以让任何见惯风浪的老人心胆俱裂。他扶着冰冷的廊柱，剧烈地喘息着，浑浊的眼睛死死望向内院夫人寝居的方向，那里依旧漆黑一片，却比任何时候都显得深不可测，像一个择人而噬的巨口。
西厢的书房里，刘老爷的独子刘公子，正秉烛夜读。尖叫声传来时，他手中的书卷“啪”地一声掉落在地。他并非被惊吓，而是瞬间捕捉到了那声音中属于母亲的、最原始的恐惧。他猛地吹熄烛火，将身子隐入窗边的阴影里，侧耳凝神。作为一名深谙权谋的青年，他知道，这声尖叫绝非简单的梦魇或失足，它预示着一场足以颠覆整个刘府的风暴，已经拉开了序幕。他的心跳沉稳而有力，大脑却在飞速运转，分析着所有可能的可怕结局。
而在更远处的马厩里，年轻的马夫阿三被惊醒后，下意识地握紧了枕边的草叉。他不懂府里那些弯弯绕绕，只凭直觉感到一股寒意从脚底直冲天灵盖。他听见隔壁杂役房里传来压抑的咳嗽声和牙齿打颤的咯咯声，那是与他一样卑微的同伴，在用最原始的方式抵御着这无形的恐惧。黑暗中，有人低声啜泣，有人则用被子死死蒙住头，仿佛这样就能隔绝那已经刻入骨髓的凄厉。
整个刘府，就像一个被惊醒的庞然大物，每一块砖瓦，每一根梁木，都因那声尖叫而微微震颤。无人敢妄动，无人敢出声，所有人都被钉在了原地，被那股浓稠如墨的恐惧所包裹。他们等待着，等待着第二声尖叫，等待着杂乱的脚步声，等待着某种能解释这恐怖夜晚的答案。然而，除了死寂，还有死寂。这比任何喧嚣都更令人窒息的寂静，正预示着，真正的恐怖，或许才刚刚开始。
护院家丁被管事颤声催促着，硬着头皮提灯前往查看。他们战战兢兢地穿过夜色深重的庭院，手中灯笼昏黄的光晕只能照亮脚下几步的石板路，四周的黑暗浓稠得如同墨汁。风中似乎夹杂着若有若无的呜咽，让这些壮汉也禁不住脊背发凉。
这队人马，平日里是刘府最坚实的屏障，是令宵小闻风丧胆的存在。可此刻，他们却像一群初入荒林的稚童，每一步都踏得极轻，生怕惊扰了潜伏在黑暗中的未知。为首的是总管事王福，他虽年迈，但此刻却强撑着主心骨的架子，只是那双枯瘦的手，紧紧攥着衣襟，指节因用力而发白。他身后跟着四个家丁，个个膀大腰圆，此刻却缩着脖子，手中的灯笼被风吹得摇曳不定，光影在他们脸上跳跃，映照出一张张写满惊疑与强作镇定的脸庞。
庭院里的风，不知何时变得阴冷刺骨，不再是夏末应有的温热。它卷起地上的落叶，发出沙沙的声响，像无数只细小的脚在背后追逐。更令人毛骨悚然的是，风中确实夹杂着一丝若有若无的呜咽，那声音不似人声，更像是从地底深处传来，带着无尽的怨怼与悲伤，钻入耳中，直透心底。一个年轻的家丁忍不住打了个寒颤，手中的灯笼猛地一晃，险些熄灭。旁边年长的师兄低声呵斥了一句：“稳住！”可那声音，同样带着一丝不易察觉的颤抖。
穿过月洞门，便是内院。这里比外庭更加幽静，也更加压抑。高大的屋檐在夜色中投下巨大的阴影，仿佛一只只俯瞰众生的巨兽。通往主卧的青石板路被露水打湿，踩上去悄无声息，却更添了几分鬼魅。空气中那股若有若无的水腥味和土腥味，在这里变得愈发明显，混杂着夜来香的甜腻，形成一种令人作呕的怪异气息。王福的脚步越来越慢，他每走一步，都感觉心被一只无形的手攥紧一分。他不敢去想，也不敢不去想，夫人房中究竟发生了何等恐怖之事。
终于，他们抵达了主卧的门前。两扇厚重的雕花木门紧闭着，门上悬挂的灯笼早已熄灭，只留下一片死寂的黑暗。王福深吸一口气，那冰冷的、混杂着怪味的空气呛得他一阵咳嗽。他颤抖着伸出手，在门板上轻轻叩了三下，声音干涩而微弱：“夫人？夫人？您还好吗？”
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