时间稍稍回溯，就在沈夜完成黑暗组件后且回到水上乐园时。
乐园另一端的造浪池旁，气氛却呈现出一种奇异的凝滞，与周围的欢闹水声格格不入。
麻中蓬和南梦芽并排坐在池边的塑料躺椅上，身上披着毛巾，头发还湿漉漉地滴着水。
他们没有像其他游客那样继续冲进波浪里，也没有去玩那些刺激的滑梯，而是目光紧锁着站在他们面前的那个人——沉。
此刻，面对沉的注视，蓬感觉比面对一头怪兽压力还大，他深吸一口气，鼓起勇气试图打破这令人窒息的沉默：
“沉同学，你……”
“你们在交往吗？”
沉却先开口了，语气平淡无波，像在问今天天气怎么样，直接打断了蓬的话。
蓬的脸唰一下红了，像是被踩了尾巴的猫，差点从椅子上弹起来：
“没、没有！绝对没有！沉同学你不要听沈夜胡说！”
南梦芽的耳根也有些泛红，但她只是微微蹙眉，目光带着审视看向沉，没有像蓬那样激烈否认。
沉的目光扫过两人之间那不足半米、却仿佛隔着无形壁垒的距离，用他那特有的、毫无起伏的语调说：
“人类总是这样，明明是自己把自己束缚起来，却偏偏要高声呼喊追求自由。
顺从着周遭所有人的眼光和期待活着，却又奢求别人能理解那个连自己都看不清的本心。
不觉得……很麻烦吗？”
这番话像是一根冰冷的针，猝不及防地刺破了蓬努力维持的平静，他想反驳，却发现沉的言辞精准地戳中了他内心深处某些模糊不清、不愿深究的纠结。
他渴望像失马先生那样成为保护大家的英雄，又害怕承担那份沉重的责任。
他感激并享受与梦芽并肩作战的默契，却又因沈夜的调侃和周围的目光而刻意保持距离。
这种矛盾，确实让他时常感到无所适从。
“我……我没觉得自己被束缚了……”
蓬的声音低了下去，带着一丝底气不足。
“牢笼往往无形。”
沉的声音依旧平淡。
“你们只是习惯了茧房，未曾真正见过外面的天空，所以尚未察觉自身的不自由，就像水中的鱼，不会意识到水的存在。”
一直沉默的南梦芽突然开口，声音清冽如池水：“沉同学，你一次又一次地接近我们，到底想得到什么？仅仅是因为……兴趣？”
她刻意重复了沉之前用过的词。
沉将目光转向梦芽，平静地与她对视：“可以这么理解，因为电光机王，但更主要的，是从你们身上，嗅到了一种特别的气息，情动。”
“情动？”
蓬疑惑地重复这个陌生的词汇。
“一种强烈、纯粹、未经过多理性矫饰的情感波动。”
沉解释道，像是在陈述一个客观现象，“渴望、守护、迷茫、乃至细微的喜悦与羞涩……这些鲜活的情感能量，对怪兽而言，是难以抗拒的美食。”
蓬震惊地瞪大了眼睛：
“怪兽还有好恶？它们也会被人的感情吸引？”
“更准确地说，是催化与塑造。”
就在这时，三道身影如同鬼魅般，悄无声息地出现在了沉的身后不远处的棕榈树阴影下。
正是怪兽优生思想的另外三人，他们的出现，瞬间让池边的空气降至冰点。
十驾推了推眼镜，目光扫过如临大敌的蓬和梦芽，最后落在沉身上，语气温和却带着不容置疑的意味：
“沉，闲聊该结束了。”
鬼蛇咧嘴露出一个充满恶意的笑容，摩拳擦掌：
“哼，跟这两个小鬼有什么好说的？差不多该轮到大闹一场了吧！”
貉慵懒地打了个哈欠，目光却饶有兴致地掠过蓬和梦芽，仿佛在评估什么有趣的玩具：
“诶~人家还想再多玩一会儿水呢。”
沉对三人的出现毫不意外，他微微颔首，对十驾道：
“明白了。”
随即，他便转身与十驾等人汇合，四人的身影如同融入水波般，在阴影中缓缓消失不见。
蓬和梦芽僵在原地，背上惊出一身冷汗，沉的最后一句话和怪兽优生思想的突然集结，无疑预示着危机即将来临。
“啧，我说你俩是天真单纯还是缺根筋啊？跟那个三棍子打不出个闷屁的家伙也能聊得这么深入？”
一个充满嘲讽语调的声音打破了死寂，沈夜双手插兜，晃晃悠悠地从另一边走了过来，脸上挂着那副惯有的、看热闹不嫌事大的笑容。
他瞥了眼沉等人消失的方向，又扫过脸色发白的蓬和梦芽。
“跟一个连自己是人是鬼都说不清、满嘴跑火车的家伙探讨人生哲学？你们是嫌日子过得太安逸了，想找点精神层面的刺激？”
蓬看到沈夜，像是抓住了救命稻草，但又被他的话噎得难受，无奈道：
“我们……我们也没办法啊！打又打不过，沉他又不像鬼蛇那样直接动手，只能……只能先试着沟通，稳住他，看能不能套出点信息……”
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