第79章:诏狱暗影
北镇抚司的名号,如同寒冬里的一盆冰水,瞬间浇透了张烨刚刚因抵达京城而升起的一丝微弱暖意。飞鱼服、绣春刀,代表着大明王朝最令人闻风丧胆的暴力机构,直接听命于皇帝,拥有缉捕、审讯乃至先斩后奏之权。他们出现在城门口,目标明确地找上自己,绝非吉兆。
赵首领和海瑞的家丁们脸色剧变,下意识地握紧了兵器,但在锦衣卫森然的目光和隐隐形成的包围之势下,不敢妄动。
“这位大人,”张烨强自镇定,上前一步,拱手道,“不知北镇抚司传唤下官,所为何事?”
那面色冷峻的档头根本不与他废话,只是冷冷重复:“奉命拿人,休得多言!带走!”
两名锦衣卫校尉立刻上前,一左一右架住张烨胳膊,力道之大,让他丝毫无法反抗。
“哎哟,官爷好大的威风呀!”上官巧儿的声音适时响起,她依旧笑吟吟的,仿佛看不到眼前的紧张局势,“我这哥哥初来京城,胆小得很,可别吓着他。不知他犯了哪条王法,劳动北镇抚司的大驾?”
档头锐利的目光扫向上官巧儿,在她那娇美的脸蛋和翠绿竹杖上停留一瞬,眼中闪过一丝不易察觉的忌惮,但语气依旧冰冷:“锦衣卫拿人,无需向你解释!闲杂人等,速速退开,否则以同党论处!”
他显然看出了上官巧儿的不寻常,但职责在身,态度强硬。
上官巧儿撇了撇嘴,却没再阻拦,只是对着张烨眨了眨眼,用口型无声地说了一句:“别怕,等着。”
张烨心中一凛,不知她这“等着”是何意。但他此刻身不由己,只能被锦衣卫推搡着,穿过人群各异的目光,向着那象征着恐怖与死亡的北镇抚司诏狱而去。
诏狱的大门如同巨兽的血口,阴森冰冷。一踏入其中,一股混杂着霉味、血腥味和绝望气息的阴风便扑面而来,让人不寒而栗。通道两旁是厚重的石墙,墙上挂着各种叫不出名字的刑具,在昏暗的火把光线下泛着幽冷的金属光泽。偶尔从深处传来的、压抑不住的惨叫声,更是令人毛骨悚然。
张烨被带入一间狭小的囚室,四壁空空,只有一堆发霉的稻草。铁门在身后“哐当”一声关上,落锁的声音清晰可闻,彻底隔绝了外界。
他没有被立刻提审,这反而更让人不安。独自置身于这绝对的黑暗与寂静中,只有怀中敛息囊那持续的、冰冷的触感提醒着他现实的存在。时间仿佛凝固,每一分每一秒都是煎熬。
他强迫自己冷静下来,分析现状。锦衣卫直接拿人,无非几种可能:一是严世蕃动用影响力,诬陷他勾结倭寇、图谋不轨,甚至将洛伽山之事颠倒黑白;二是嘉靖皇帝通过某种渠道(可能是青衫文士的密报,或是其他)知道了影珠在他手中,但又信不过他,故而让锦衣卫控制住他和物品;三是司礼监内部,比如吕芳,出于某种目的……甚至,会不会与那西山玄素观的邀约有关?
不知过了多久,铁门外传来脚步声和开锁声。门被推开,进来的却不是预想中凶神恶煞的刑讯者,而是一个身形魁梧、面容刚毅、眼神中带着一丝复杂情绪的中年男子。他未着飞鱼服,而是一身普通的青布直身,但那股久居上位、不怒自威的气势,却丝毫不弱。
张烨觉得此人有些面熟,仔细一看,心中猛地一震——陆刚!是那个在浙江重伤、被他救下、后来回京养伤并指认内鬼存在的前锦衣卫!他怎么会在这里?而且看样子,在狱中似乎还有些地位?
“张公子,别来无恙。”陆刚的声音低沉沙哑,带着一丝感慨。他挥手让身后的狱卒退下,并关上了牢门,囚室内只剩下他们两人。
“陆……陆大人?”张烨又惊又疑,“您这是……”
“托公子的福,陆某捡回一条命,伤愈后,蒙指挥使大人信重,暂领诏狱稽核之事。”陆刚言简意赅地解释了一句,随即面色一正,压低声音,“长话短说,张公子,你此次祸事不小!”
“是因为洛伽山之事?还是……严世蕃?”张烨急切问道。
“皆有之!”陆刚眼神锐利,“严东楼回京后,恶人先告状,在皇上面前参你勾结妖人(指那老道和上官巧儿?)、扰乱东南、甚至意图对贡品(影珠)不轨!加之徐阁老突然乞骸骨,朝局动荡,皇上心情不佳,故而下令将你收监讯问。”
果然如此!严世蕃动作好快!
“那皇上可知影珠就在我身上?可知严世蕃在岛上欲杀人夺宝?”张烨追问。
陆刚摇了摇头,神色凝重:“圣意难测。青衫内使的密奏或许尚未抵达,或许……已被有心人截留。目前皇上听到的,多半是严党的一面之词。而且,”他顿了顿,声音压得更低,“宫中近日不太平,吕真人暴毙之事,引得皇上疑神疑鬼,对任何与‘修道’‘贡品’相关之事都极为敏感。你此刻带着这烫手山芋进来,凶险异常!”
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