草原的夜色来得快,众人押着“老环”往牧区走时,天已经完全黑了。阿强把摩托车的车灯开到最亮,光束劈开夜色,照在布满碎石的牧道上,车轮碾过石子的“咯吱”声,混着远处偶尔传来的狼嚎,在寂静的草原上格外清晰。
陈溯坐在阿强身后,怀里揣着合二为一的“誓砂核心”,晶体的凉意透过布料传来,却奇异地让人安心。他时不时回头看一眼被绑在另一辆摩托车后的“老环”,那人始终低着头,看不清表情,只有偶尔转动的眼珠,暴露了他没安分下来的心。
“溯哥,前面就是牧区的临时检查站了,老张说会在那里等我们。”阿强放慢车速,远处隐约能看到检查站的灯光,像黑夜里的一颗星。
刚到检查站,老张就迎了上来,手里拿着杯热奶茶:“快喝点暖暖身子,这草原的夜,能冻透骨头。”他接过陈溯递来的“誓砂核心”,小心翼翼地放进一个铺着沙枣绒的盒子里:“这东西可得放好,刚才我接到消息,‘老砂’在派出所里又说了点东西,说‘环主’手里有块‘重启令牌’,能强行启动‘第102次重启’,而启动的关键,就是‘誓砂核心’。”
“重启令牌?”林深皱紧眉头,从背包里掏出老鬼的笔记本,快速翻找,“我爷爷的日记里提到过,‘重启令牌’是当年设计‘重启系统’时做的应急道具,一共两块,一块在初代守林人手里,另一块……失踪了!难道被‘环主’拿走了?”
陈溯接过笔记本,翻到记载“重启令牌”的那页,上面画着令牌的样子——是块巴掌大的沙枣木牌,正面刻着“∞”,背面刻着“重启应急”,边缘还缠着银线砂。“‘老砂’还说别的了吗?比如‘环主’的身份,或者‘重启令牌’的下落?”
老张摇摇头,叹了口气:“他就说这么多,再问就闭口不答了,嘴里还念叨着‘环主不会放过我’。我看他是怕了,可又不敢说太多。”
这时,陈玥突然指着“老环”的口袋:“你们看!他口袋里好像有东西在发光!”
众人立刻围过去,阿强按住“老环”的手,陈溯伸手从他口袋里掏出一个小小的沙枣木牌——正是日记里画的“重启令牌”!只是这令牌的边缘有个缺口,银线砂也掉了不少,正面的“∞”符号上,还刻着一个极小的“环”字。
“这是……‘环主’给你的?”陈溯举起令牌,“老环”的身体突然抖了一下,头埋得更低了:“是……是他给的,说只要我拿到‘誓砂核心’,就把完整的令牌给我,还让我……让我在拿到核心后,用令牌触发‘局部重启’,把你们困在沙枣林里。”
“局部重启?”老周凑过来,看着令牌上的缺口,“这令牌有缺口,应该只能触发局部的‘重启’,没法启动‘第102次重启’。‘环主’让你这么做,就是想试探我们的实力,顺便看看‘誓砂核心’是不是真的能合二为一。”
林深突然想起什么,从笔记本里抽出一张泛黄的纸——是老鬼画的“重启系统分布图”,上面标着“局部重启”的范围,正好包括沙枣林和冬牧场。“如果‘老环’触发了‘局部重启’,我们会回到进入沙枣林之前的状态,‘誓砂核心’也会重新分开,到时候‘环主’就能趁机夺走核心!”
陈溯当机立断:“老张,你把‘老砂’和‘老环’带到派出所严加看管,派两个人盯着,别让他们有机会接触外人;我们现在回沙枣林的‘守林人墓’,看看能不能找到‘环主’的更多线索——他既然能把令牌给‘老环’,说不定在墓里也留下了痕迹。”
众人兵分两路,老张带着人押着“老砂”和“老环”去派出所,陈溯一行人则骑着摩托车,再次返回沙枣林。夜色中的沙枣林格外安静,只有风吹过树叶的“沙沙”声,第七棵树的影子在月光下拉得很长,像个指引方向的路标。
“守林人墓”的洞口还开着,里面透出微弱的光。陈溯举着怀表走在前面,光链照亮了洞内的墙壁——上面刻着历代守林人的名字和“重启”记录,在光链的照射下,有些字迹旁竟泛着淡淡的银光,像是被人用银线砂描过。
“你们看这里!”陈玥突然指着一处刻着“初代守林人·木”的字迹,“这字迹旁边的银光和别的不一样,像是新描的,还能看到手指印!”
林深凑过去看,指尖轻轻摸过银光处:“是‘环主’留下的!我爷爷说过,‘环主’的手上有块疤,摸过的银线砂会留下特殊的纹路——你们看,这手指印的食指处有个缺口,和‘老环’说的‘环主手上有疤’完全吻合!”
陈溯掏出手机,拍下手指印的照片:“这是重要线索,说不定能通过指纹找到‘环主’的身份。我们再往里找找,看看石棺周围有没有别的痕迹。”
走到石棺旁,众人仔细检查起来。沈时在石棺的侧面发现了一个小小的凹槽,形状和“重启令牌”一模一样:“这凹槽正好能放下令牌,难道‘环主’把令牌放在这里过?”
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