苏婉清微微侧身,避开她的触碰,淡淡道:“执刑。”
没有公开审问,没有惊动陛下,甚至没有太多人围观。在冷宫后一处僻静的院落,沉重的廷杖落在皮肉上的闷响和林宫女凄厉的惨叫、逐渐微弱的求饶声,被高墙隔绝。苏婉清就站在不远处一株枯败的石榴树下,面无表情地看着。直到林宫女臀股血肉模糊,昏死过去,行刑才停止。
“扔出宫去,生死由命。”苏婉清丢下这句话,转身离开,裙裾拂过地面,未染一丝尘埃。
当天下午,苏婉清以整顿宫规为由,召集了所有在陛下寝宫附近伺候的宫女。她依旧那副柔弱温婉的样子,站在尚宫局的台阶上,声音不大,却清晰地传到每个人耳中。
“今日,洒扫宫女林氏,因偷盗御赐之物,已按宫规严惩,逐出宫闱。”她目光缓缓扫过下面一张张或惊恐或不安的脸,“陛下仁厚,待下宽和,但宫规森严,不容亵渎。尤其陛下寝宫,乃清净之地,非等闲可近。望尔等恪守本分,各司其职,安分守己。若再有心怀叵测,妄图攀附,行悖逆之事者……”她顿了顿,嘴角似乎弯了一下,眼神却骤然锐利,“林氏之下场,便是前车之鉴。”
一股寒意瞬间席卷了所有宫女。众人噤若寒蝉,纷纷低头,不敢与她对视。站在苏婉清身侧的小桃,偷偷抬眼看了看苏婉清看似柔和的侧脸,想起林宫女的惨状,忍不住打了个寒颤,下意识地往后退了半步。
晚些时候,萧宝荣画涂鸦画累了,瘫在软榻上吃水果,小桃一边给他打扇,一边小心翼翼地说:“陛下,听说……那个总在殿外转悠的林宫女,因为偷东西,被苏姑姑赶出宫了。”
萧宝荣正努力把一颗葡萄抛起来用嘴接,闻言漫不经心地说:“哦,偷东西啊?那活该。赶出去好,省得在眼前晃悠,烦人。” 他成功接住葡萄,嚼得汁水四溅,完全没把这当回事。
苏婉清恰在此时端着一碗冰镇梅子汤进来,听到对话,脸上立刻绽开温柔的笑意:“陛下说的是,些微小事,臣妾处理了便是,不敢扰您清静。”她将梅子汤轻轻放在萧宝荣手边,动作娴熟自然。
萧宝荣接过碗,咕咚喝了一大口,满足地叹了口气:“还是婉清你想得周到。后宫这些杂事,你管着朕就放心了。”说完,又兴致勃勃地拿起炭笔,继续他的“艺术创作”去了。
苏婉清垂首立在一旁,看着陛下毫无所觉、全心依赖她的样子,眼中掠过一丝心满意足的、近乎病态的柔光。她的“领地”,再次恢复了绝对的“洁净”。任何试图靠近陛下的“尘埃”,都已被她无声无息地抹去。而这残酷的真相,将被永远埋藏在这座繁华而森严的宫殿之下,如同从未发生。
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