“嘎吱……”
积雪被踩踏的细微声响由远及近，在不远处停了下来。
“大姐头……那边雪里，好像埋着个人？”
“身上好像都是血啊……是被野兽袭击了？还是纠察队的……”
被称作大姐头的卡特斯少女，有着一头显眼的白色长发和一双坚毅的银灰色眼眸。
她微微蹙眉，看向身旁高大的乌萨斯壮汉。
“大熊，你去看看，小心点。”
乌萨斯壮汉点点头，小心靠近雪中的人形。
他蹲下身，用手中的火把小心翼翼地靠近，融化了覆盖的冰雪，看到了对方胸膛微弱的起伏。
“大姐头！这家伙还活着！”
迷失者谨记森林之主的指引……
于此
找到了生路。
————
与此同时，卡兹戴尔的荒原。
“还有多远。”
赫德雷的目光扫过远处地平线上隐约出现的扭曲轮廓，那是疤痕市场的方向。
“快到了。”
“这已经是你第六次说‘快到了’！”
唉……
赫德雷在心底叹了口气，这位雇主实力深不可测，但耐心似乎与力量成反比。
他面色不变地回应：
“这次是真的快到了，您不必着急。或许您可以先想想，到了疤痕市场我们要接取怎样的任务？”
“什么任务提升名气最快？”薇拉立刻被转移了注意力。
赫德雷沉吟了一下，说出佣兵界最直接的规则：
“杀死那些有名的佣兵……或者，如果您想加入巴别塔，在战场上直接斩杀几名军事委员会的指挥官，会是最快扬名的方式。”
“咳咳……”
薇拉被自己的口水呛了一下，连忙摆手，
“还是接取一些正常的委托吧。保护商队，清理威胁什么的……”
“可是……”
赫德雷微微侧目，这位雇主似乎对杀戮颇为抵触。
明明拥有强大的力量，心性却如此天真。
也不知道这份天真能在卡兹戴尔的同化下坚持多久……
“怎么？领队大人那么快就忘记之前对我的告诫了？”
没等赫德雷说完，W的声音插了进来。
“明明先前还警告过我，现在反倒对慷慨的雇主大人有意见了？”
赫德雷无奈扶额，懒得搭理W。
他算是有点体会到前几天薇拉被W纠缠时的感觉了。
明明之前这两人还相当不对付，怎么现在W的态度变得这么……微妙？
他瞥了W一眼，却见对方那危险的笑容在薇拉转头看向她的瞬间立刻收敛。
W（严肃脸.jpg）
赫德雷：“……”
赫德雷被W这极其不自然的反应搞得满心疑惑，没有注意到薇拉的表情与他何其相似。
要问W为什么突然变成这样，薇拉最有发言权。
那天，W在追问无果后，并没有继续纠缠关于家园的问题。
她只是一直盯着薇拉的眼睛，直到薇拉几乎要炸毛的时候……
“要怎么做，才能让你也给我取一个名字？”
当时的薇拉气还没完全消，怎么可能轻易答应？
更何况，她记得维恩曾经提过“维什戴尔”这个称呼。
说明未来自然会有人赋予她名字，于是薇拉只想随便找个理由搪塞过去，让她知难而退。
“只要你能够在我离开这支队伍之前一直保持文明用语，言行举止像一个正常人，而不是疯疯癫癫的佣兵。”
“那么在我临行之前，我会考虑送你一个名字。”
“好。”
看着一脸严肃的W，薇拉很想告诉对方正常人是不会这样的。
但一想到这样之后，又要引申出教对方如何成为正常人，薇拉又闭上了嘴。
（算了……找个机会直接把名字给她吧。）
队伍继续前行，疤痕市场的轮廓逐渐清晰。
当疤痕市场的全貌毫无保留地呈现在薇拉眼前时，她才从另一个更直观的层面，理解了卡兹戴尔的贫困。
黑色，是这里的主色调。
并非优雅的墨黑，而是污垢、铁锈、凝固的血迹混合而成的沉重色调。
来来往往的人眼里混杂着麻木、警惕与凶悍，没有一丝正面情绪。
他们的衣着根本称不上衣物，更像是破布条缠绕在身上，与之相同的是布满凹痕的破烂防具。
武器更是五花八门，从制式军刀到绑着锋利碎片的铁棍，应有尽有。
至于房屋？那甚至不能称之为建筑。
乱七八糟的废料和杂物，以一种看似随时会坍塌的方式拼接在一起，构成了提供遮掩的巢穴。
而这，居然已经是卡兹戴尔地区最大的交易市场。
“不可思议，这里比起商场倒更像是贫民窟……”
众人踏入市场，一行人的到来并未引起太大的骚动，顶多是队伍里佣兵们脸上欢快的表情，让周围人有些疑惑。
大多数人投向他们的目光都集中在了赫德雷身上。
薇拉敏锐地察觉到了这一点，微微侧头道
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