但那也是实实在在的、可以触摸到的改变。
“初夏，”秦语柔的声音把她从情绪中拉回来，“老矿工还在外面，他想当面谢谢你。”
李初夏用力擦掉眼泪，深吸几口气，平复了呼吸。然后她站起身，整理了一下有些凌乱的衣袍，跟着秦语柔走出工坊。
驻地中央的空地上，老矿工站在那里，身边还跟着几个同样年纪的生活玩家——都是些被各种慢性疼痛困扰的老人。
看到李初夏出来，老矿工“扑通”一声跪下了。
“姑娘……不，药师大人……”他的声音颤抖，老泪纵横，“我老伴儿……她……她刚才睡着了，是这一个月来第一次白天能睡着……她说……说不疼了……真的不疼了……”
李初夏赶紧上前扶他：“陈伯，快起来，您这是做什么……”
“该跪的，该跪的！”老矿工不肯起，“您不知道……这病折磨了她多少年……也折磨了我多少年……看着疼，心里更疼……现在好了，有希望了，真的有希望了……”
其他几个老人也围上来，七嘴八舌地说着：
“姑娘，我那老寒腿……”
“我老伴儿腰椎不好……”
“我这痛风……”
他们的眼睛里都燃着同样的光——那是痛苦中的人抓住救命稻草时，那种混合着绝望和希望的光。
李初夏看着这些老人，看着他们粗糙的手，看着他们苍老的脸，看着他们眼睛里那种全然的信任和期盼……
她突然明白了，张野为什么要把公会取名“拾薪者”。
因为在寒冷的长夜里，一点点微弱的火光，就足以让绝望的人重新燃起希望。
而她手里的药，就是那簇火光。
也许不够亮，不够暖，但只要它燃烧着，就有人愿意围拢过来，伸出手，感受那一点点温度。
“大家别急。”李初夏的声音很轻，但很清晰，“药我会继续做，也会继续改进。但药材有限，需要时间。而且……每个人的情况不同，可能需要调整配方。请大家登记一下症状，我会根据情况优先安排。”
秦语柔立刻拿出本子开始登记。
赵铁柱不知什么时候也过来了，他站在李初夏身后，像一堵坚实的墙，粗声粗气地说：“大家放心！我们公会的药师厉害着呢！肯定能把你们的病都治好了！”
张野站在稍远的地方，静静看着这一幕。
他看着李初夏被那些老人围在中间，看着她耐心地询问症状，记录细节，眼神温柔而专注。看着她苍白的脸上，因为能帮到别人而焕发出的、几乎可以称之为“光彩”的东西。
那是属于医者的光。
是无论现实还是游戏，无论健康还是疾病，都值得被尊敬、被珍视的光。
他转过身，对身边的周岩说：“药圃的扩建要加快。星荧草和地星草的培育试验，需要最好的条件。”
周岩点头：“已经在准备了。后山那片背阴坡地，土质改造完成三分之二，预计明天可以开始试种。”
“好。”张野又看向秦语柔，“药材收购渠道也要拓展。不光是我们自己采，也要从散人玩家那里收。价格可以比市场价高一点，但质量必须保证。”
“明白。”秦语柔一边记录一边应道。
夕阳西下时，工坊前的空地上才渐渐散去。
李初夏送走了最后一位老人，站在那里，看着天边绚烂的晚霞。晚风拂过，吹起她额前的碎发，也吹干了眼角残留的泪痕。
她的身体很累，非常累。
但心里很满，非常满。
像一片干涸了太久的土地，终于等来了一场春雨。虽然不大，但足够让那些深埋的种子，开始萌芽。
“初夏。”
张野的声音在身后响起。
李初夏转过身，看见他手里拿着一件厚披风——是林小雨常给她披的那件。
“晚上凉，披上。”张野把披风递给她，“另外，秦语柔整理了今天的反馈数据。按照初步估算，如果能量产，光是风湿止痛剂这一项，每个月就能帮到至少两百个玩家。”
李初夏接过披风，披在肩上。厚实的布料带着阳光晒过的温暖，包裹住她单薄的身体。
“两百个……”她轻声重复，“太少了。”
张野看着她。
“游戏里有多少被慢性疼痛折磨的玩家？现实里又有多少？”李初夏抬起头，琥珀色的眼睛里映着晚霞的光，也映着某种超越年龄的沉重，“我只是……只是做出了其中一种药，只能帮到其中一部分人。”
“但你已经开始了。”张野说，“而且，你证明了这条路走得通。这就够了。”
他顿了顿，补充道：“剩下的，我们一起走。”
李初夏看着他，看着这个赤脚的、年轻的、却总能说出让她心安的话的会长。
然后她点点头，嘴角浮现出一个淡淡的、疲惫但坚定的笑容。
“嗯，一起走。”
夕阳完全沉入西山，夜幕开始降临。
但拾薪者驻地里，几盏油灯已经亮起。
工坊里，新一批药材正在处理。
药圃边，周岩还在调试土壤参数。
仓库里，秦语柔在计算原料库存和生产计划。
而李初夏的小屋里，油灯下，她正翻开一个新的笔记本，在第一页写下标题：
【星荧止痛剂系列·研发日志】
下面是一行小字：
“第一天，风湿专用型初步成功。期待明天，期待更多可能。”
窗外，星星一颗颗亮起。
像无数双注视着人间的眼睛。
也像无数簇刚刚点燃的、微小但倔强的火苗。
这夜还长。
但这火，会一直亮着。
直到天亮。
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