楚清月放下手机的时候，屏幕还亮着。
上面是秦语柔发来的那封简短邮件，以及附带的捐款统计表。十九万一千六百八十九元，距离二十五万还有五万八千多的缺口。数字很清晰，表格很工整，连那些五块十块的捐款都标注了备注——这是秦语柔的风格，严谨到近乎刻板。
但楚清月盯着那些数字，心里翻涌的却不是数字本身。
她想起两个月前，晨曦城门口，第一次见到张野时的样子。
那个赤着脚、背着破烂狼皮、被傲世公会的人堵在城门外羞辱的山野少年。狼皮被踩在泥里，那个叫“傲世凌云”的富二代用靴子碾着狼皮，笑着说：“这种垃圾货色也敢拿来卖？穷疯了吧？”
当时楚清月正好路过。
她本来不想管。寒月阁会长，楚氏集团的独生女，她有太多更重要的事要处理——和父亲的商业谈判，公会下一阶段的资源规划，还有那个让她夜不能寐的、关于《永恒之光》游戏本身的秘密。
但不知道为什么，她停住了脚步。
也许是因为张野的眼神。被那样羞辱，他的眼神里没有卑微，没有乞求，只有一种近乎野性的、被逼到绝境后的平静。像山里的狼，受伤了，但不认输。
楚清月走过去，推开傲世公会的人，捡起那张沾满泥泞的狼皮。
“市价多少？”她问，声音很冷。
旁边有生活玩家小声说：“完整狼皮，品相好的话……大概两百铜币。”
楚清月从腰间解下钱袋，数出两百铜币，递给张野。
“不是施舍，”她看着他的眼睛，一字一句，“是投资。”
那是她说过的话。当时她说出口，一半是真心，一半是某种连自己都不太明白的冲动。投资什么？投资这个山野少年能在这游戏里走多远？投资他眼里那股不肯认输的劲儿？
她不知道。
但现在，两个月后，看着这张捐款统计表，楚清月忽然明白了。
她投资的，不是张野这个人。
是一种可能性。
一种在这个被资本和权力垄断的游戏世界里，普通人也能抱团取暖、也能站着活的可能性。
楚清月关掉邮件，站起身，走到落地窗前。
这里是她在游戏里的私人办公室——寒月阁驻地的最高层，一整面墙都是透明的魔法玻璃，可以俯瞰整个晨曦城。夜晚的城市灯火辉煌，魔法塔的光芒在夜空交织，飞行坐骑拖着流光划过天际。
很美，但很假。
这是用钱堆出来的美景。寒月阁能站在这里，是因为她父亲砸了足够多的钱；傲世公会能嚣张跋扈，是因为傲世凌云有花不完的零花钱；就连那些中小型公会，背后也多多少少有资本的身影。
只有拾薪者不一样。
那是一群真正从零开始的人。没有注资，没有后台，甚至没有像样的装备。他们有的，只是四十七个在现实里各有各的难处、却在游戏里聚在一起不肯散的人。
而现在，这群人凑出了十九万。
五块，十块，二十块……像蚂蚁搬家，一点一点，凑出了十九万。
楚清月的手轻轻按在冰冷的玻璃上。
窗外，寒月阁的成员们正在训练场上演练阵型，魔法和剑光交错，井然有序。那是她用钱和资源堆出来的精锐。
而拾薪者那边呢？
据她所知，张野还在为驻地升级的材料发愁，王铁军带着一群连基础阵型都站不齐的散人在训练，李初夏躺在病床上等着救命钱。
可就是这群人，守住了北门，抢下了黑铁岭，在傲世公会的围剿下撑了七十七天。
现在，他们又在为一个小姑娘的手术费，一块一块地凑钱。
楚清月闭上眼睛。
她想起父亲昨晚打来的电话。
“清月，傲世那边又来找我了。”父亲的声音在电话那头，平静得像在说今天的天气，“他们愿意出三倍的价钱，收购我们在《永恒之光》里的全部资产。包括你的寒月阁。”
楚清月当时握着手机，指甲掐进掌心：“为什么？”
“因为龙眠深渊。”父亲说，“全服副本开启，首通奖励包含建城令。傲世想垄断这个服务器，需要扫清所有障碍。寒月阁是最大的障碍。”
“所以你要卖掉？”楚清月的声音在抖。
“商业决策，不谈感情。”父亲的声音依然平静，“三倍溢价，足够我们投资下一个项目。清月，游戏终究是游戏，别太认真。”
别太认真。
楚清月当时想笑，但笑不出来。
她想起自己十八岁那年，第一次接触《永恒之光》内测。那时候游戏还不叫这个名字，只是一个粗糙的虚拟世界原型。她戴着测试头盔，站在一片荒原上，风吹过脸颊的感觉那么真实，真实到她差点哭出来。
因为只有在游戏里，她才能暂时忘记自己是“楚氏集团的继承人”，才能暂时不用面对那些没完没了的商业谈判、社交酒会、还有父亲安排好的、与某个财团少爷的“偶然邂逅”。
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