黑云山的夜，浓得化不开。我们在崎岖陡峭的山路上亡命奔逃，身后的追兵如同附骨之疽，马蹄声和隐约的呼喝时远时近，像悬在头顶的利剑，催逼着每一个人榨干最后一丝力气。荆棘刮破了衣袍，碎石硌伤了脚底，沉重的喘息和压抑的咳嗽声在黑暗中此起彼伏，但没人敢停下。
我紧跟着栾廷玉矫健的背影，日月双刀在奔跑中不断磕碰着腿侧，带来冰凉的触感。肺部火辣辣地疼，汗水浸透衣衫，又被山风冻得冰凉。王英像一头死猪，被两名庄客粗暴地拖拽着，发出断续的呜咽和咒骂。
“前面……快到黑松岭了！”李教头喘着粗气，低声道。
栾廷玉没有回头，只是打了个急促的手势，队伍立刻调整方向，钻进一条更为隐蔽、几乎被藤蔓完全覆盖的狭小山路。又艰难跋涉了约莫一炷香的功夫，眼前豁然开朗，是一处位于山腰背风面的隐蔽平台，乱石嶙峋，但足以容纳我们这百余人暂时歇脚。平台边缘，可见下方深邃的峡谷和远处模糊的平原轮廓。
“在此休整！熄灭火把，放出警戒哨，三里外！”栾廷玉的声音依旧沉稳，带着不容置疑的权威。他手下的人立刻闻声散开，执行命令，显示出极高的军事素养。
我们扈家庄的人则显得有些狼狈，不少人一屁股瘫坐在地，大口喘息。连续的战斗和逃亡，几乎耗尽了他们的体力。
我强撑着站定，目光扫过疲惫不堪的庄客，心中沉重。野猪林一战的收获——几袋珍贵的粮食和一些兵器——被胡乱堆放在地中央，旁边是垂头丧气的王英和几个俘虏。胜利的喜悦早已被逃亡的惊惧冲刷得一干二净。
“清点人数，救治伤员。”我对李教头吩咐道，声音沙哑。我们自己也有几人受了轻伤，需要尽快处理。
我走到平台边缘，望向梁山追兵可能来袭的方向。夜色茫茫，除了风声，一片死寂。张清的骑兵似乎没有追入深山，这算是不幸中的万幸。但我心中的疑虑，如同这夜色，越来越浓。
栾廷玉走了过来，与我并肩而立，魁梧的身躯像一座山。“暂时安全了。”他淡淡道。
“张清为何没有追进来？”我直接问出心中的疑惑，“是地形不利，还是……别的原因？”
栾廷玉侧头看了我一眼，黑暗中，他的目光锐利如鹰：“三娘以为呢？”
“我以为，教师在山外的‘耳目’，或许比我们想象的更有用。”我迎上他的目光，语带深意。张清的出现太巧，退去也太快，若无人暗中阻滞或传递假消息，难以解释。
栾廷玉嘴角似乎微微动了一下，不置可否：“梁山内部，也非铁板一块。宋江吴用要立威，也要权衡损耗。经此一挫，他们短期内会更谨慎。”
他避重就轻，但我已得到部分答案。他在梁山内部的影响力，恐怕远超我的估计。这既是依仗，也是极大的隐患。
“王英如何处置？”我换了个话题。那个矮子被捆得像粽子，扔在角落，正用怨毒的目光偷偷瞄着我们。
“一枚棋子。”栾廷玉语气冷漠，“可用以交换物资，或探听消息。暂时留着。”
我点点头，这与我想法一致。杀了王英容易，但价值远不如活着大。
这时，李教头过来汇报：“姑娘，清点完毕。我们折了五个弟兄，伤十一人。缴获粮食约三十石，兵器甲胄五十余件，还有一些金银。”
三十石粮食，对现在的我们而言，是救命粮，但也支撑不了多久。我走到那堆物资前，抓起一把小米，颗粒粗糙，却散发着生命的味道。我们又回到了原点，甚至更糟——如今成了被梁山重点追剿的目标，困守在这荒山野岭。
“教师，”我转向栾廷玉，“接下来有何打算？此地并非久留之所。”
栾廷玉走到一块巨石边坐下，铁棒顿在身边：“黑松岭易守难攻，可作临时落脚点。但确非长久之计。当务之急，是稳定人心，恢复体力，打探外界消息。”他目光扫过疲惫的众人，“尤其是……你我两方人马，需得尽快融为一体。”
我心中一动。这才是核心问题。扈家庄的庄客和栾廷玉的旧部，彼此陌生，甚至心存戒备，如何整合？
“教师所言极是。”我沉吟道，“不若将现有人员混编，以老带新，共同执行警戒、觅食等任务。粮草物资，也需统一调配，按需分配，以示公允。”
这是试探，也是必然的一步。我要逐步将指挥体系融合，避免出现两个独立的山头。
栾廷玉深深看了我一眼，片刻后，点头：“可。具体编伍，由你与李教头商议，某无异议。”他竟如此爽快地将具体整编权交给了我？是信任，还是以退为进？
“好。”我压下疑虑，对李教头道，“李教头，此事由你负责，与……与栾教师麾下头领共同商议，务必公平。”
“是！”李教头领命，看了栾廷玉一眼，栾廷玉微微颔首，他身后一名精悍头领站了出来，两人走到一旁低声商议起来。
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