几息后,那声音没有再次响起。
风驰眯起眼,放慢脚步,贴着岩壁慢慢往前挪了几步,探头绕过拐角看了一眼,随即回头压低声音:“前面没问题,但地上有划痕,像是被什么东西拖过。”
岑萌芽跟着走过去,蹲下身子,指尖蹭了点地面的灰尘凑到鼻尖。一股淡淡的铁锈味混着腐土气钻入鼻腔,带着岁月沉淀的陈旧感。
“是干了的血迹。”她肯定地说,“很久了,已经完全凝固,不新鲜。”
嗅嗅跳下来,绕着那些划痕转了一圈,小爪子扒拉了一下地面的碎石:“不像人留下的,倒像是某种长条形生物爬过去时,尾巴扫出来的痕迹。”
风驰皱眉,短棍握得更紧了:“这暖风道里,怎么还会有别的东西?”
“有路的地方就有怪呗。”嗅嗅耸了耸小肩膀,“你以为就咱们聪明,知道走暖风道找捷径?早不知道多少年前,就有一波又一波不怕死的往里闯,死的死,逃的逃,留下这些痕迹也不奇怪。”
岑萌芽站起身,拍了拍手上的灰尘:“只要不是现在还在活动的就行。我们继续走,别耽误时间。”
他们加快脚步,穿过那段有划痕的区域,进入一条更为宽敞的通道。岩顶比之前高了不少,红光也愈发明亮,照得人脸庞都泛着一层暖色,连空气都变得温润起来。
又往前走了一段,岑萌芽忽然觉得脚下有些发软。不是疲惫导致的虚浮,而是地面的温度悄然发生了变化,带着一丝湿润的黏腻。
她立刻停下脚步,伸手拦住身后的两人:“等等,地面湿了。”
风驰瞬间警觉,短棍横在身前:“是毒雾又漫上来了?”
“不像。”岑萌芽蹲下身子,指尖蹭了点地面的湿痕凑到鼻尖,眉头微微一挑,“是水汽,没有毒雾的酸腐味,反而……有点甜。”
“甜?”嗅嗅凑过来,小鼻子抽了抽,满脸不信,“石头能有甜味?你是不是刚才被冰蛇吓傻了,鼻子出问题了?”
“不是石头的味道。”岑萌芽抬头,望向通道深处,眼神里带着一丝好奇,“是空气里的水分,混着点矿物质的气息,像……像温泉蒸出来的热气。”
风驰深吸一口气,仔细分辨了片刻,随即点头:“还真让你说对了。前面说不定有水源。”
“有水?那太好了!”嗅嗅瞬间精神一振,爪子在岑萌芽肩头蹦跶,“正好洗把脸,去去这一身的霉味!我都觉得自己快成腌老鼠了,连瓜子都不香了!”
三人继续前进,通道逐渐向下倾斜,空气越来越湿润,那股淡淡的甜味也愈发清晰。耳边渐渐传来规律的“滴答、滴答”声,像是水滴落在石板上,随着脚步推进,声音越来越响。
风驰再次放慢脚步,示意两人压低身形。
他贴着岩壁,慢慢向拐角处移动,短棍紧紧握在手中,肌肉紧绷如拉满的弓弦。岑萌芽紧跟其后,灵嗅全力运转,试图从水声中分辨出其他气息,却只闻到越来越浓的湿润甜香,还有一丝若有若无的……血腥味?
转过拐角的瞬间,风驰猛地缩头,岑萌芽差点撞上他的后背。她顺着风驰的缝隙探出一点视线,瞳孔骤然收缩。
前面是一片开阔的岩台,地面铺着平整的青石板,中央有一个圆形的小池子,水面冒着袅袅热气,咕嘟咕嘟地翻着细小的气泡,正是水汽和甜香的来源。
池边立着一块半人高的石碑,上面用古拙的字体刻着两个字:
……『禁入』
嗅嗅趴在岑萌芽肩头,小声音都发颤了:“这地方……怎么看着比刚才那冰蛇路口还邪门?冒着热气的池子,还立个‘禁入’碑,不会底下藏着什么吃人的怪物吧?”
风驰没有说话,目光紧紧盯着那片池子。
岑萌芽的心跳渐渐加快,灵嗅终于捕捉到那丝被甜香掩盖的气息——是血腥味,极淡,却真实存在,像是从池底缓缓飘上来,混在热气里,若不仔细分辨,根本察觉不到。
她刚要开口提醒,风驰却突然抬手,做了个“别动”的手势,随后又把指头横在嘴边——“嘘”。
池面突然起了变化……
原本平静翻滚的水面,中央位置忽然鼓起一个小小的包,像是有什么东西在底下搅动。紧接着,那包越来越大,水面的气泡也变得急促起来。
片刻,一只苍白得毫无血色的手,缓缓从水里伸了出来,五指张开,指尖滴落的水珠带着寒气,“啪嗒”一声落在青石板上,然后稳稳地搭在了池边。
岩台瞬间陷入死寂,只有池水咕嘟的冒泡声和那只手滴落的水声,在空旷的空间里格外清晰。岑萌芽下意识地攥紧了风驰的衣袖,掌心全是冷汗,而那只苍白的手,正缓缓用力,正要从池底爬出来。
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