淑妃强作镇定,竭力把干系撇得干干净净:“吕贤乃是被曹晋所杀,事后曹晋自知罪孽深重,畏罪自尽。这是他们二人之间的恩怨纠葛,与本宫何干?”
“与你何干?”
无心鼻腔里溢出一声冰冷的冷哼,声音贴着她耳边传来,寒意浸骨。
“十年前,就在这座苍梧行宫,那一夜凭空杀出的刺客,是你暗中安排。
你收买徐敬,借他之手给曹晋下了素引的药,布下圈套,令他神志不清亲手误杀吕贤。曹晋一时激愤懊悔横剑自刎。”
她手上微微一沉,锥尖又陷进去几分,再度逼问:“这件事,你敢说不是你一手主导?”
淑妃浑身巨震,眼底满是骇然。
十年前的计划极为隐秘,其中弯弯绕绕的内情,只有她、无情、徐敬三个人知晓。无心怎么会知道得这般一清二楚?
惊骇之下,她顾不得脖颈上的利刃,急促开口质问:“你……你拷问了徐敬?这些秘事,是你从徐敬口中逼问出来的?”
“正是。”无心语气冷然,蕴含着杀意。
淑妃肩头微微发颤,“原来如此。我总算明白了,你是专程冲着本宫而来。你与吕贤、曹晋二人究竟是什么渊源,竟值得你不惜性命来寻我复仇?”
无心贴在她耳畔,语气淡漠却字字沉重:“他们是这世间,最早给过我善意帮助的人。”
淑妃眼底闪过一瞬恍然,紧绷的心弦反倒松垮下来,眼底惊惧尽数褪去,“原来如此,难怪你要报仇。没错,这两条命,皆是因我丢的。你要报仇,大可动手。”
无心微微眯眼,审视淑妃。
淑妃这份过于干脆的赴死姿态,反常得令人心生戒备。
“别急。”她握着锥尖的手稳住未动,语气冷沉如铁,“杀人偿命,你罪无可赦,本就活不成。临死之前,可有遗言?”
“遗言?”淑妃低低嗤笑一声,带着极致的自嘲与揶揄,“你倒是仁慈。不过成王败寇,我无话可说。只是你记住,我若身死,这整座行宫数百人命,都会随我一同陪葬。我黄泉路上,不会孤单。”
此言落地,兰静怡神色变得凝重。
纵然心中早有预判,可真正听见这句玉石俱焚的狠话,依旧心头发紧。
她当即转头看向无心,低声提醒:“无心!”
无心知道她的顾虑。
行宫数百人的性命,全系于她一念之间。
兵力悬殊
她此刻手起刀落,杀了淑妃,顷刻之间对方便会群起而攻之, 殿后所有的人都会丧命于此。
察觉到她的迟疑,淑妃神态从容,慢悠悠开口,提起陈年秘辛:“你难道不好奇,当年我为何不惜冒险,布局除掉吕贤与曹晋?
彼时的苍梧山根基浅薄,培养死士不过数载,本应该躲着潜伏隐藏,不该节外生枝,我却冒着暴露的风险,调动死士,布局行刺宣帝……”
一句话瞬间勾起近身几人的好奇心。
无心之前只当她是为扩张势力、铲除阻碍,借事端除掉心腹隐患,扶持徐敬上位。可听她此言,当年那场惊变,显然另有隐情。
无心沉声开口:“继续说。”
淑妃缓缓勾起唇角,缓缓说起当年隐秘:“吕贤是难得的人才,本宫最初本有意将他收入麾下,百般想要拉拢。奈何此人忠心耿耿,唯认陛下一人,性情刚硬执拗,油盐不进。本宫本想着来日方长,日积月累,总能磨得他松口归降顺。
只可惜,他偏偏撞上了本宫的事,盯上了惠妃宫中的杨大监——也就是无情。
吕贤慧眼识人,心思缜密,又得聪慧机敏的曹晋相助,二人联手,已然悄悄开始暗中调查无情。”
无心眸光一冷:“他们查到无情是你的人了?”
“尚未深挖到底。”淑妃语气满是不屑,“坏我大事的,是那个蠢笨无能的惠妃。
整日吃斋念佛,沉溺超度祈福,芝麻绿豆大点的脑子小得可怜。
我费尽心思为她铺好前路,她却自作主张谋害四皇子时坏了事,不仅功亏一篑,反倒暴露破绽,引来了吕贤的警觉,让他疑心到了杨大监身上。”
即便时隔多年,只是听着旧事复述,无心心神收紧,质问:“就只因吕贤对你的人起了疑心,你便不惜设局构陷,痛下杀手?”
“不止如此。”淑妃眼底掠过一抹阴鸷锋芒,“他一人疑心尚且不足为惧,偏偏拉上了曹晋。
彼时曹晋身为神武卫统领,年轻有为、前程似锦。曹氏一族权倾朝野,兄长曹国舅高居尚书右仆射,位极人臣;姐姐稳居中宫,母仪天下。
一门三杰,风头鼎盛,太过碍眼,挡了我的前路。”
她眸光一转,目光落在兰静怡身上。
两个深谙权谋、步步算计的顶尖聪明人四目相对,眼底流转着唯有同类才能读懂的锋芒、挑衅与自得,似炫耀,似复盘,字字带着掌控全局的傲然。
“当年行宫那场‘惊月之变’,是我亲手布下的局。借徐敬的贪念与野心,给曹晋下药乱其心智,于刺客作乱、行宫大乱之际,诱导他错杀吕贤、冒犯君颜。
你说说,我这一局,布置得如何?
吕贤身死,拔除隐患,此其一;曹晋含冤而亡,曹氏一族倒台,朝堂掣肘清除,曹国舅终身仕途尽毁,此其二;保全无情,让他继续潜藏深惠妃宫中,蛰伏待机,此其三。
一箭三雕,我这筹谋,算不算举世无双?”
兰静怡眸中碎光流转,是发自心底的认可,坦然赞叹:“不愧是前辈,心思阴诡,布局缜密,步步诛心。你我本是同道中人,若不是立场相悖、各为其主,我当真愿意与你深交论谋。”
这番认可,让濒临绝境的淑妃心头大畅。
她毕生筹谋算计,大半阴毒布局尽数深埋暗处,无人知晓、无人赞叹,如同身怀绝世珍宝却无处示人,常年憋闷于心。
如今临死得以尽数摊开,被同类认可,心中积压多年的自负与快意尽数翻涌而出,无比酣畅。
无心无暇顾及她的自我夸赞,冷声追问:“当年惠妃暗杀四皇子,从头到尾,都是你的授意?”
提及此事,淑妃瞬间眼眸发亮,面色泛红,神态带着近乎癫狂的兴致,笑得阴冷又得意:“不错!
惠妃蠢钝至极,至死都以为是四皇子害死了她的三皇子。她哪里知晓,当年那个年幼的三皇子,是我亲手捂死,抛入莲花池,沉尸水底!”
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