翌日便是新晋赵容华向锦姝敬茶之期。
昨日失了的体面,今日倒要凭这一杯茶尽数挣回,往后在后宫的座次,也该越过何嫔去了。
锦姝端坐于上首凤椅,目光淡淡扫过阶下排班的嫔妃,大半都已到齐,独缺了赵容华与徐婕妤。
她侧过脸,向身侧侍立的秋竹轻声问道:“赵容华今日可曾告假?”
秋竹躬身回话,声音恭谨:“回娘娘的话,今日各宫皆无告假文书递来。”
话音刚落,下首的江昭容便先开了口,语气带着几分圆融:“昨夜原是赵妹妹侍寝,想来今晨起得迟了些,也是常情。”
“昭容娘娘这话可就不妥了。”何嫔当即接过话头,目光掠过江昭容时带着几分冷意,复又转向锦姝,声音清亮:“便是侍寝,也不能误了给皇后娘娘请安的时辰。不知情的人听了,还当赵姐姐眼里没了娘娘的规矩呢。”
她本就不喜江昭容这副虚与委蛇的模样——昔年在东宫时,江昭容可不是这般做派;对赵容华更是瞧不上眼,总觉得她像只开屏的孔雀,处处张扬。
江昭容脸上的笑意僵了僵,只得干笑着垂眸,心里已添了几分不悦。
“罢了,许是真有要事耽搁了。”锦姝眉峰微蹙,抬声道:“秋竹,你带两个人去赵容华宫中看看。”
秋竹刚应了声“是”,尚未跨出殿门,便见殿外走进一道身影来。
正是赵容华。
她今日打扮得格外惹眼。
头上插着一支赤金累丝嵌红宝的步摇,那款式精致华贵,明眼人一看便知是陛下近日新赏的珍品;身上着一袭烟霞色蹙金绣海棠花的长裙,裙摆拂过地面时,金线绣成的花瓣似要随风绽开;手中还捏着一把象牙柄的团扇,扇面上绘着浅粉桃花,她轻轻摇着,步态盈盈,倒真有几分优雅高贵的模样。
赵容华进殿后,不过是对着上首的锦姝与温淑妃略一屈膝,算是行了礼,对其余嫔妃竟是连眼角都未曾扫过,态度敷衍得很。
“嫔妾来迟了,还望皇后莫要怪罪。”她娇声笑着,那笑声脆如银铃,眼波流转间,尽是掩不住的妩媚,仿佛要将人的魂儿都勾去。
锦姝的目光落在她身上,平静无波,脸上只露出一丝淡得几乎看不见的笑意,仿佛在看一个闹着玩的孩童。
她声音温柔,无半分责备:“无妨,容华为何来迟了?”
赵容华微微扬起下巴,笑容越发灿烂,眼底却飞快闪过一丝不屑。
她轻启朱唇,语气里带着几分难掩的得意:“回皇后,嫔妾今日晨起伺候陛下梳洗,后来又贪睡了片刻,故而误了时辰。”
那语气,分明是在向殿中众人炫耀——陛下待她,可比旁人不同。
锦姝缓缓颔首,神色依旧温和:“既如此,便罢了。只是你既入了宫,就得守宫里的规矩,下次切不可再误了请安的时辰。”话语间满是宽容,听不出半分怒意。
赵容华见她这般淡定,心中暗自揣测:定是锦姝故作镇定,实则早已气得慌了。
她心里轻嗤一声,只觉得这位皇后未免太过天真。
就在此时,一直默不作声的温淑妃忽然开口,声音清淡却带着几分威严:“入宫便该遵规守矩,若人人都如你这般肆意拖延,后宫的规矩岂不成了摆设?”
赵容华脸上的笑容一僵,脸色微变,却很快又恢复如常。
她嘴角勾起一抹冷笑,抬眼看向温淑妃,语气带着几分挑衅:“淑妃说的是。只是皇后尚且未曾责问嫔妾,淑妃这般急切地开口,莫不是越俎代庖了?”
话里的不满与轻视,毫不掩饰。
温淑妃眉头一蹙,正要起身向锦姝解释——她并非有意僭越,只是见不得有人轻慢规矩。
“淑妃无需多言。”锦姝抬手摆了摆,示意她坐下,声音依旧平和:“陛下与本宫早已赋予你协理后宫的权利,见人失了规矩,出言提醒本就是应当的。”
她与温淑妃相处数月,深知她性子淡如秋水,若不是自己让皇帝亲赐协理之权,怕是连这些琐事都不愿沾手。
“好了,先办正事吧。”锦姝又道,示意宫人将盛着茶盏的托盘呈上来。
赵容华缓缓站直身子,走到锦姝面前,依着昨日沈昭怜的模样行了三跪九叩的大礼。
起身时,她微微抬头,嘴角扯出一抹带着挑衅的笑意,从宫人手中接过茶盏,递向锦姝:“皇后,请用茶。”
锦姝心中了然:都已到了跟前,要这般低声下气地敬茶,却还不忘摆出这副模样,倒不知她在挑衅些什么。
她伸手稳稳接过茶盏,没有半分差错——既无故意拖延,也无失手摔杯的意外。
待锦姝浅啜了一口茶水,便命宫人取来一只玉镯,赏给了赵容华。
只是这镯子虽也是上等的羊脂白玉,款式却与昨日赏给沈昭怜的不同,且锦姝并未亲自为她戴上,只让宫人转交。
赵容华接过镯子,随意套在手腕上,脸上并无喜意——这般首饰,她宫里早已堆积如山,本就不稀罕。
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