药力伴随着剧痛过后深沉的疲惫，如同潮水般将李破的意识淹没。他不再抵抗，沉沉睡去，这是自乱葬岗爬出后，第一次真正意义上的、无需时刻警惕野兽与同类的睡眠。
然而，这睡眠并非安宁。
高烧如同隐藏在血液里的幽灵，如期而至。冷时如坠冰窟，牙齿格格作响，身下单薄的兽皮如同覆盖着万年寒冰；热时又如被投入熔炉，五脏六腑都在燃烧，汗水浸湿了包扎的布条，混合着药味和血腥，蒸腾出怪异的气息。伤口处时而传来麻痒，时而又是一阵阵钝痛。
混乱的梦境光怪陆离。尸山血海，溃兵狰狞的面孔，野狗猩红的眼睛，与老瞎子那双空洞却仿佛能洞悉一切的灰白眼球交织盘旋。胸口的狼形玉坠持续散发着那股温润的暖意，像黑暗中唯一的锚点，将他濒临涣散的神识一次次拉回，维系着心脉一线生机。
不知过了多久，他在一阵极度的干渴中醒来。
眼皮沉重地掀开，映入眼帘的依旧是那昏暗的木屋穹顶，缝隙间透下几缕天光，已是白昼。火塘里的火早已熄灭，只剩一点余烬。屋角，那个叫丫丫的小女孩蜷缩在那里，脑袋一点一点地打着瞌睡，怀里还紧紧抱着那个干瘪的破包袱。
李破尝试动弹，左肩立刻传来撕裂般的警告，但那种深入骨髓的腐坏胀痛感确实减轻了许多，取而代之的是一种伤口愈合特有的、混合着药力的酸麻。高烧似乎也退去了一些，虽然头依旧昏沉，身体虚弱，但至少意识清明，不再有那种随时会烧融的错觉。
老瞎子不在屋内。
他的目光扫过屋角那些诡异的兽骨和瓶罐，最后落在丫丫身上。这小丫头，竟然真的跟了进来，而且看样子，一直守在这里。
似乎是感觉到了李破的注视，丫丫猛地惊醒，看到李破睁着眼睛，她先是吓了一跳，随即脸上露出了一丝怯怯的、却又真实的欣喜。
“哥哥……你醒了？”她小声问道，声音带着刚睡醒的沙哑。
李破没有回应她的关切，只是嘶哑地开口：“水。”
丫丫连忙爬起来，跑到屋角一个陶罐旁，用半个葫芦做成的水瓢舀了些清水，小心翼翼地端到李破身边，笨拙地想要喂他。
李破用没受伤的右手接过水瓢，仰头慢慢喝下。清凉的液体滑过灼热的喉咙，如同甘霖。他喝得很慢，很珍惜。
“老瞎子呢？”放下水瓢，他问道。
丫丫摇摇头：“那位老爷爷……早上出去了，没说去哪里。”
李破沉默，不再询问。他挣扎着想要坐起，丫丫见状，连忙伸出小手想要搀扶，却被李破一个眼神制止。他靠着右臂和腰腹的力量，艰难地挪动身体，背靠着冰冷的木墙坐了起来。这个简单的动作，已让他额角见汗，喘息不已。
必须尽快恢复体力。老瞎子说的“投资”意味深长，他不能一直像个废物一样躺在这里。这黑水峪绝非善地，温情脉脉的表象之下，必然隐藏着更残酷的生存法则。
就在这时，屋外传来一阵脚步声，木门被推开，石牙那精瘦的身影出现在门口，手里拎着一串用草绳穿着的、还带着泥土的块茎和两个黑乎乎的杂粮饼子。
“哟，命真硬，这就醒啦？”石牙将食物随手丢在门口的一张矮木桌上，脸上依旧是那副玩世不恭的笑容，目光却在李破略显清明的脸上和重新包扎过的肩头扫过，闪过一丝不易察觉的讶异。
李破看着他，没有说话。
石牙也不在意，自顾自地说道：“老瞎子吩咐了，在你伤好能动弹之前，每天给你们这点吃食。省着点，寨子里不养闲人。”他踢了踢地上的块茎，“这是‘土芋’，烤了或者煮了都能吃，顶饿。饼子是寨里女人做的，糙得很，但能活命。”
丫丫看着地上的食物，喉咙不自觉地滚动了一下，但却不敢去拿，只是眼巴巴地看着李破。
李破对石牙点了点头，算是谢过。他知道，这并非善意，而是规则的一部分。
石牙凑近了几步，蹲在李破面前，饶有兴致地盯着他：“老瞎子给你刮骨的时候，你没嚎？我可在外面听着呢，一点声都没有。是条汉子。”
李破淡淡地看了他一眼：“嚎了，就能不疼？”
石牙一愣，随即哈哈大笑起来，用力拍了拍李破没受伤的右肩（力道依旧让李破皱了皱眉）：“有意思！你小子对我脾气！”他笑声一收，压低声音道，“不过，别以为老瞎子救了你，你就能在这黑水峪安稳待下去。乌桓老大虽然看老瞎子的面子收留你，但寨子里的规矩，你得懂。”
“什么规矩？”李破问道。
“拳头大的规矩，有用的规矩。”石牙咧咧嘴，“看到吃的了么？这是最基本的。想吃饱，想吃肉，想活得像个人样，就得拿出你的本事，证明你对寨子‘有用’。”他意味深长地看了看李破腰后那被粗布包裹的凸起，“光有狠劲可不够，这寨子里，谁不是从死人堆里爬出来的？”
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