凉州城外的血腥味被北风吹散了些。
周石头躺在节度使府后院的炕上，左肩缠着厚厚的绷带，血把白布染得通红。三天三夜的守城，他挨了三刀，最重的一刀在左肩，差点砍到骨头。军医给他上了药，包扎好，让他躺着别动。
可他躺不住。
“爹，”他挣扎着想坐起来，“俺得去看看兄弟们。”
周大牛蹲在炕边，一把按住他。
“躺着。”他说，“兄弟们都好着呢。折了八百个，还剩一千二。都在养伤。”
周石头愣住。
“折了八百个？”他说，“俺记得只剩一千二……”
周大牛点点头。
“加上你带来的一千，一共三千八守城。打了一天一夜，折了八百，还剩三千。”他说，“你那一千二百人，剩八百。”
周石头沉默。
他把那把豁了口的刀攥在手里，盯着刀身上那些豁口，盯了很久。
“爹，”他说，“这刀，又多了三个豁口。”
周大牛盯着他那张苍白的脸。
“石头，”他说，“换一把吧。豁成这样，不好使了。”
周石头摇摇头。
“不换。”他说，“这是俺的命。”
辰时三刻，麦田边上。
刘大妞蹲在地头，手里攥着刀，盯着西边那片天。一夜没睡，眼睛熬得通红，可她没动，就那么盯着。凉州城那边的仗打完了，周大牛父子赢了，大食人退了。可她还得守着，守着这片麦子。
“刘大姐，”旁边那个年轻媳妇凑过来，脸上带着笑，“听说周石头受伤了，挨了三刀。”
刘大妞手顿了顿。
“重吗？”
年轻媳妇摇摇头。
“不知道。”她说，“可听说没死，还能说话。”
刘大妞点点头。
她把刀放下，从怀里掏出块干粮，咬了一口。
“没死就好。”她说，“那小子，以后有出息。”
午时三刻，狗蛋家门口。
狗蛋蹲在那棵歪脖子树下，手里攥着那半块银子，盯着地里那些绿芽发呆。三天了，绿芽又长高了一截，有些已经有五片叶子了。他娘还在麦田边上守着，两天两夜没回来。
“狗蛋，”身后传来声音。
狗蛋回头，是小石头。
“石头？”他说，“你怎么来了？”
小石头蹲在他旁边，从怀里掏出块白面馍馍，递给他。
“给你。”他说，“俺娘让俺送的。她说，城里打赢了，要庆祝庆祝。”
狗蛋接过馍馍，咬了一口。
白面馍馍，软软的，甜甜的，比他吃过的任何东西都好吃。
“石头，”他说，“你娘真厉害。”
小石头咧嘴笑了，露出豁了颗门牙的牙床。
“俺娘说了，”他说，“等麦子收了，俺家也种白面，到时候天天吃馍馍。”
申时三刻，定西寨。
周大牛不在，还在凉州城照顾周石头。守寨子的是王二虎，那个独臂的老苍狼。他蹲在寨墙上那块最高的垛口后头，手里攥着把豁了口的刀，盯着西边那片灰蒙蒙的天。
“王将军，”一个老兵爬上来，在他身边蹲下，“大食人那边没动静。两万五千残兵，退到黄羊滩西边扎营了。”
王二虎点点头。
他把那把豁口刀攥得更紧了。
“传令下去，”他说，“轮班加倍。他们不会就这么算了。”
酉时三刻，凉州节度使府后院。
周石头躺在炕上，眼睛盯着房顶。周大牛蹲在他旁边，手里攥着那五块麒麟玉佩，两个人谁也没说话。
“爹，”周石头忽然开口，“您说那两万五千人，什么时候会再来？”
周大牛想了想。
“等人。”他说，“等援兵。”
周石头转过头，盯着他。
“还会有援兵？”
周大牛点点头。
“会。”他说，“苏莱曼那王八蛋，不会认输。”
戌时三刻，麦田边上。
刘大妞蹲在地头，手里攥着刀，盯着西边那片黑沉沉的天。三百个护田队员在她身后，也蹲着，手里攥着刀，眼睛盯着西边。
“刘大姐，”旁边那个年轻媳妇凑过来，“天黑了，您回去歇会儿吧。俺们守着。”
刘大妞摇摇头。
“不歇。”她说，“麦子没收之前，俺不歇。”
年轻媳妇盯着她。
“刘大姐，”她说，“您真能扛。”
刘大妞忽然笑了。
“能扛？”她说，“俺以前连饭都吃不上，天天饿肚子。现在有地种，有麦子收，有盼头，扛一扛算啥？”
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