凉州城外的血腥味被北风吹散了些。
周石头躺在节度使府后院的炕上,左肩缠着厚厚的绷带,血把白布染得通红。三天三夜的守城,他挨了三刀,最重的一刀在左肩,差点砍到骨头。军医给他上了药,包扎好,让他躺着别动。
可他躺不住。
“爹,”他挣扎着想坐起来,“俺得去看看兄弟们。”
周大牛蹲在炕边,一把按住他。
“躺着。”他说,“兄弟们都好着呢。折了八百个,还剩一千二。都在养伤。”
周石头愣住。
“折了八百个?”他说,“俺记得只剩一千二……”
周大牛点点头。
“加上你带来的一千,一共三千八守城。打了一天一夜,折了八百,还剩三千。”他说,“你那一千二百人,剩八百。”
周石头沉默。
他把那把豁了口的刀攥在手里,盯着刀身上那些豁口,盯了很久。
“爹,”他说,“这刀,又多了三个豁口。”
周大牛盯着他那张苍白的脸。
“石头,”他说,“换一把吧。豁成这样,不好使了。”
周石头摇摇头。
“不换。”他说,“这是俺的命。”
辰时三刻,麦田边上。
刘大妞蹲在地头,手里攥着刀,盯着西边那片天。一夜没睡,眼睛熬得通红,可她没动,就那么盯着。凉州城那边的仗打完了,周大牛父子赢了,大食人退了。可她还得守着,守着这片麦子。
“刘大姐,”旁边那个年轻媳妇凑过来,脸上带着笑,“听说周石头受伤了,挨了三刀。”
刘大妞手顿了顿。
“重吗?”
年轻媳妇摇摇头。
“不知道。”她说,“可听说没死,还能说话。”
刘大妞点点头。
她把刀放下,从怀里掏出块干粮,咬了一口。
“没死就好。”她说,“那小子,以后有出息。”
午时三刻,狗蛋家门口。
狗蛋蹲在那棵歪脖子树下,手里攥着那半块银子,盯着地里那些绿芽发呆。三天了,绿芽又长高了一截,有些已经有五片叶子了。他娘还在麦田边上守着,两天两夜没回来。
“狗蛋,”身后传来声音。
狗蛋回头,是小石头。
“石头?”他说,“你怎么来了?”
小石头蹲在他旁边,从怀里掏出块白面馍馍,递给他。
“给你。”他说,“俺娘让俺送的。她说,城里打赢了,要庆祝庆祝。”
狗蛋接过馍馍,咬了一口。
白面馍馍,软软的,甜甜的,比他吃过的任何东西都好吃。
“石头,”他说,“你娘真厉害。”
小石头咧嘴笑了,露出豁了颗门牙的牙床。
“俺娘说了,”他说,“等麦子收了,俺家也种白面,到时候天天吃馍馍。”
申时三刻,定西寨。
周大牛不在,还在凉州城照顾周石头。守寨子的是王二虎,那个独臂的老苍狼。他蹲在寨墙上那块最高的垛口后头,手里攥着把豁了口的刀,盯着西边那片灰蒙蒙的天。
“王将军,”一个老兵爬上来,在他身边蹲下,“大食人那边没动静。两万五千残兵,退到黄羊滩西边扎营了。”
王二虎点点头。
他把那把豁口刀攥得更紧了。
“传令下去,”他说,“轮班加倍。他们不会就这么算了。”
酉时三刻,凉州节度使府后院。
周石头躺在炕上,眼睛盯着房顶。周大牛蹲在他旁边,手里攥着那五块麒麟玉佩,两个人谁也没说话。
“爹,”周石头忽然开口,“您说那两万五千人,什么时候会再来?”
周大牛想了想。
“等人。”他说,“等援兵。”
周石头转过头,盯着他。
“还会有援兵?”
周大牛点点头。
“会。”他说,“苏莱曼那王八蛋,不会认输。”
戌时三刻,麦田边上。
刘大妞蹲在地头,手里攥着刀,盯着西边那片黑沉沉的天。三百个护田队员在她身后,也蹲着,手里攥着刀,眼睛盯着西边。
“刘大姐,”旁边那个年轻媳妇凑过来,“天黑了,您回去歇会儿吧。俺们守着。”
刘大妞摇摇头。
“不歇。”她说,“麦子没收之前,俺不歇。”
年轻媳妇盯着她。
“刘大姐,”她说,“您真能扛。”
刘大妞忽然笑了。
“能扛?”她说,“俺以前连饭都吃不上,天天饿肚子。现在有地种,有麦子收,有盼头,扛一扛算啥?”
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