“什么交代？”
顾雍的念珠停了。
“孟获是谁引荐给刘景仁的？南疆战事是谁挑起的？刘景仁的新法是谁在江南顶得最狠？”他的声音很轻，轻得像刀子划过丝绸，“刘景仁之死，总得有人负责。这个人，得够分量。”
书房里的温度骤然降到了冰点。
所有人都屏住了呼吸。
“顾老的意思……”郑谦的声音终于有了一丝不易察觉的颤抖，“是把谁推出去？”
顾雍没有回答，只是重新闭上眼睛，盘起了念珠。
但所有人都懂了。
这个人不能是顾雍。不能是郑谦。不能是秦钺。不能是在座任何一个人。
得是一个够分量，却又可以被牺牲的人。
比如苏州织造局督办钱四海。
钱四海也懂了。他的脸一瞬间变得惨白，茶盏从手中滑落摔得粉碎，茶水溅在他的官靴上他浑然不觉。
“顾老……”
顾雍没有看他，只是淡淡说了一句：“钱大人，你的儿子在国子监读书吧？你走了，他会平安的。不走……”
他不说了。
钱四海瘫在椅子上，浑身发抖。
郑谦站起身，走到窗前。窗外月色朦胧，秦淮河的丝竹声隐约可闻。这条河他看了几十年，从来没有觉得它像今晚这么冷。
“就这么定了。”他说，“在陛下的銮驾到南京之前，把所有账簿理干净。南疆的事，推到钱大人身上。就说他勾结孟获，阻挠新法，暗中资助蛮兵起事，事败之后畏罪……自尽。”
最后两个字，他说得很轻。
钱四海想喊。可他的喉咙像是被人掐住了，一个字也喊不出来。他看看郑谦，看看秦钺，看看顾雍，看到的都是一样的眼神——冷、硬、不容置喙。
他为这些人的利益奔波了十几年，到头来，自己才是最不值钱的那颗棋子。
顾雍站起身，颤巍巍地走向门口。经过钱四海身边时，脚步停了一瞬。
“钱大人，体面些。”
门帘一挑，夜风灌进来。
老人消失在月色里，身后的念珠碰撞声久久不散。
两日后。
南京城外的接官亭前，南京六部官员浩浩荡荡列队而立，等着迎接圣驾。
六部官员、都察院御史、南京守备太监，加上地方上的知府知县，乌泱泱跪了一大片。
但他们等了大半个时辰，等来的不是銮驾，而是一队铁骑。
石头。
他从南疆赶回来了。
不过他没有跪的意思。骑着马在接官亭前绕了半圈，冷冷扫视跪在地上的南京官员。
“户部侍郎郑谦郑大人是哪位？”
郑谦微微抬头，脸上挂着毫无破绽的恭顺笑容：“正是下官。”
石头没有下马。他居高临下地看着郑谦，目光像两把刀子。
“郑大人不必跪了。”
郑谦心中一凛。
“苏州织造局督办钱四海钱大人是哪位？”
人群中站出一个人。钱四海脸色白得像死人，但衣冠整齐，姿态从容，甚至比两日前在书房里时更镇定。
“下官钱四海。”
“钱大人也不必跪了。”石头的声音很平淡，平淡到所有人都觉得脊背发凉，“跟末将走一趟吧。”
钱四海深吸一口气。
他没有问为什么，没有喊冤，没有看身旁的郑谦和秦钺一眼。只是整了整官帽，平静地走向石头的铁骑。
当他走到石头马前时，忽然停下脚步，回头看了一眼。
那一眼，正对上郑谦的目光。
钱四海忽然笑了。那笑容，比哭还难看。
“郑大人，告辞了。”
他说完转身，大步走向铁骑阵列。
铁骑合拢，将他的身影吞没。
钱四海被带走之后的一个时辰，南京行宫传来消息——苏州织造局督办钱四海在羁押候审期间供认不讳，承认勾结蛮将孟获，阻挠新法推行，暗中资助南疆叛乱，事情败露后自知罪无可赦。于狱中畏罪自尽，以死谢罪。
死因：自缢。
仵作验过尸，确认是自缢，无外伤，无他杀痕迹。
李破坐在行宫书房里，面前摆着钱四海的“供状”。供状写得极尽详尽，时间地点人物事由一应俱全，唯独没有提到郑谦，没有提到秦钺，没有提到顾雍。
供状最后是钱四海的签名画押。
字迹确实是他本人的，画押也对得上。
“畏罪自尽。”李破看着这四个字，忽然笑了起来。
他笑了很久。
石头站在一旁，不敢出声。
“你以为朕会相信？”李破终于收住笑，声音忽然变得极冷，“你以为朕不知道，钱四海这条命是谁逼死的？”
石头单膝跪地：“末将不敢妄加揣测。”
“不用你揣测。这些人的手段，朕见得太多了。”李破将供状扔回案上，“弃车保帅。钱四海从头到尾就是一颗棋子。”
“那陛下……”
“不着急。”李破站起身，走到窗前，“朕要在南京多住几天。看看这些人的戏，还能演出什么花样来。”
窗外，秦淮河的灯火依旧辉煌。
但李破的眼中，只有杀意。
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