世家权利之争，本就事关生死，更何况关系到各家郎君的前途以及资源分配。
王清夷也是到了国公府方知，那些个争名夺利之辈，下手之狠毒！
“高大人又待如何？”
“郡主，待玉瑶身体痊愈之后，我便携她与幼子返回齐州。”
高琮业神色坦荡。
“此番回到齐州，我必然要彻查清理隐在内宅的那些黑手，让二房付出应有的代价。”
说到此，他下颌紧咬。
“之前，我之所以未下定决心撕破脸，一是玉瑶有孕在身，二是齐州未清明，谁知，他们竟毫无下限，手伸到洛阳城，对玉瑶下此狠手，此仇我必报！”
王清夷却是眉梢微凝。
“高大人一房与二房到底因何原因，对方会下此狠手？”
第一次与高大人夫妇相遇，除了命定的因果，她还替夫妇二人解开了镇辕木之煞。
而那般煞气，又是刻在车辕之上，若不是亲近之人，根本无法得手。
到底是什么样的仇恨，会令宗族相杀对峙至此！
“郡主明鉴，此事说来话长，这还要从二十多年前说起。”
高琮业苦笑不已。
“当时天下未定，各州战乱频发，那时先帝与前朝大军在江南道交战，而齐州城方向，遭遇悍匪流寇攻城，当时，两边都无暇顾及齐州，我祖父身为高氏族长，自是义不容辞，身先士卒，当即就亲率族中青壮及手下私兵，协防齐州，抵御悍匪流寇入侵。”
说话时，他声音带着几分怅然。
“我祖父为人刚直，治军严明，当时在齐州很有声望，只是在与流寇交锋时，却是不慎被人突袭，那场战役，他身负重伤，祖父之前身体就有暗疾，伤上加伤，他年岁又高，不过一年，他便病逝了。”
他抬眼看向王清夷，眼底闪过一丝伤痛。
“当年祖父去得突然，未曾明确指定大房在族中的接替人选，还有那些那些历经战火、忠心耿耿的旧部，都没有来得及安排，可惜，最后……。”
说到此时，高琮业说不下去了。
那些忠心耿耿的旧部，都没有好的下场。
那时他还年幼，力有所不及，只能眼睁睁地看着他们被边缘，落魄而亡。
“便是从那时起，二房逐步接管了我祖父留下的部分人脉与势力，更借主持族务之便，在接下来的族长推举中，多方斡旋，族中族老都推举二房祖父为族长。”
彼时，他父亲尚且年轻，资历不足，难以与二房抗衡。
族长之位，就此落入二房之手。
王清夷垂眸，在脑海中梳理着高家二房脉络。
染竹则站在身后，低头看着脚上的绣花鞋，只觉得颜色过于素雅。
“我们渤海高氏，自古在齐州已经营数代，树大根深，姻亲故旧遍布州郡。”
高琮业继续说话，只是声音带着些许萧索。
“郡主，您可能不知，高氏族长之名，看似只管宗祠祭祀、族田族学、调解族人纠纷，实则族长手里还握有一支万人暗卫。”
他在暗卫二字上低了几分。
“这些暗卫，平日里，都藏于族中，他们分散在齐州周围，各县店铺、码头、山庄及矿山之中，平日经商务农，但，只要族长一声令下，就会迅速聚集，此外，族中手上还有一支百人精锐骑卫，他们是高氏族长的私兵亲卫，平日里很少出现，据我父亲说，这些骑卫装备精良。”
“郡主！”
他语气突然有几分沉重。
“自安王举反旗，天下便不再安宁，地方豪强无不暗自经营，以求自保或早已暗中选队。”
“堂叔将这支暗卫，看得很重，堂叔这些年，一直在孜孜以求，暗中经营，朝堂之下，他在齐州已形成了一股势力。”
高琮业嘴角勾起。
“前任齐州刺史江越被处决之前，堂叔私下一直在运作，甚至接触过安王的人，堂叔想名正言顺地继任齐州刺史一职，从而统合明暗两股力量，彻底掌控齐州，…………，在乱世中拥有自己的筹码。”
“谁知呢。”
他话锋一转，眉眼带着讥讽。
“去年，机缘巧合，下官因郡主幸得谢尚书青睐，蒙其举荐，又经过一番较量，下官，最终得了这齐州刺史之位，这个结果，对二房而言，无疑不是晴天霹雳。”
她的原因？王清夷微微挑眉。
难道，是因她间接促使谢大人与高三郎熟悉？
“这对于堂叔，岂能容忍？”
高琮业声音传来。
“明面上，我是高氏子弟，出任齐州刺史，任谁说也是光耀门楣，可二房堂叔们不觉得，他们宁愿这刺史之位落入他人之手，也好过给我，他们更担心，若我手握刺史权利，就会借在齐州整顿政务之际，清田亩、练州兵，最终可能会剑指二房倚仗的暗卫。”
“族长高明康此人，与其父极为相似，外表看似儒雅端方，实则刚愎阴鸷，最是看重利益权柄。”
说到此时，他声音渐缓。
“以他的性格，绝不会坐视手中势力流逝，当年他们从我们大房夺得族长之位，靠的就是时机与手段，如今，我得了刺史之位，与他们形成对抗之势，高明康必然会视我为眼中钉、肉中刺。”
“此番玉瑶之事，我担心只是开端，他们欲乱我心智，令我因家事贻误公务，即便不成，也能借此弱化我手中权势。”
语毕，高琮业再次拱手，姿态恳切。
“郡主，其实令我忌惮的，还是去年与您遇见时，马车上的镇辕木，从我回齐州后，一直在暗中彻查此事，可惜，那些与镇辕木相关的人和物，早已死得死，消失的消失，竟是查不到任何线索。”
“我追查至今，线索皆断，不过，以我对二房的了解，他们没有如此逆天手段，其中定是另有黑手。”
他声音微顿，语气带着果断。
“二房纵有恶毒心思，却无这等瞒天过海的能力，郡主见识能力超群，不知可有良策教我，破了那镇辕木的幕后之人，下官必当重谢！”
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