清晨钟声自墙头沉沉传来，一声接一声，穿透渐起的秋雾，漫过成都纵横的街巷。
诸葛瞻从一堆竹简中抬起头，揉了揉酸涩的眼睛。 “天亮了么。”
尚书台内，烛火已被侍从次第点亮，跳动的火光在堆积如山的簿册上投下明明暗暗的影子。
诸葛瞻展开那份汉中奏报，越看眉头锁得越紧。汉中屯田去年遭遇罕见秋汛，麦粟减产过半，军粮缺口高达七万石。这已不是简单的亏空，而是足以动摇根基的巨大窟窿。
然广汉，梓潼各郡收成更是不佳，预支姜维的粮草也只能从汉中调配，即使是等到巴东秋粮入库也于事无补么。
“终归是拆东墙补西墙么？”
翻过一简，另一则消息更令诸葛瞻心头一沉：大将军姜维上月以军械不足为由，强行调走了江州铁官坊半数以上的熟练匠人，致使各地农具修缮与新铸几近停滞，春耕在即，民间已是怨声渐起。
“也是饮鸩止渴啊...”诸葛瞻放下竹简，指尖无意识地敲击着案面，那上面还残留着刻痕的触感。
北伐，是诸葛丞相的毕生的夙愿，如今却像一道越来越紧的枷锁，拖拽着这个本就疲惫不堪的国家走向深渊。
诸葛瞻起身，推开那扇沉重的木窗，清晨带着寒意的空气立刻涌入，稍稍驱散了室内浓郁得令人头脑发沉的墨香与烛烟味。
远处，武侯祠的层叠飞檐在清冷月色下勾勒出寂寥而熟悉的轮廓，像极了记忆中那个总是挺直如松、羽扇纶巾的背影。
诸葛瞻的目光落在书房一角的供桌上。那卷摊开一半的《便宜十六策》已蒙上了一层不易察觉的薄尘。
诸葛瞻走了过去，指尖拂过卷轴，缓缓展开，“务农殖谷，闭关息民”八个熟悉的字迹赫然入目。恰在此时，香炉中积压的香灰毫无征兆地“噗”地一声轻响，迸出几点猩红的火星，正好溅落在他按着竹简的手背上。
一阵轻微的刺痛。
“闭关息民。”诸葛瞻收回手，看着那点微红的痕迹，嘴角泛起一丝苦涩。
如今的蜀汉，北有强魏虎视，东有孙吴并非始终可靠，闭关？谈何容易呢。
大人！”一声急促的呼喊伴随着凌乱的脚步声打破了尚书台的寂静。
录事掾几乎是小跑着冲了进来，气喘吁吁，手中捧着一块明显是从衣襟上撕下的粗糙布帛，脸色发白，“大人，不好了！广汉来的百姓，几十号人，跪在宫门外乞食！羽林卫奉命驱赶，推搡间…起了冲突，伤…伤了好几人！”
诸葛瞻接过那块布帛，触手竟觉一片湿凉黏腻，借着烛光细看，那上面歪歪扭扭的字迹竟透着一种不祥的暗红色，分明是以血书就！字迹稚拙却力透布背，每一个字都仿佛在泣血哭嚎：“租税不免…胥吏抢粮夺种…已至易子而食…”
一股寒意自脊椎窜上诸葛瞻头顶。那些画面猛烈地冲击着他的脑海。他狠狠闭上眼睛，强迫自己掐灭这些骇人的画面，再睁开时，目光已恢复沉静，只是语调压抑得骇人
“备车，即刻入宫。”
“可是大人，宫门还未开启，按制…”
“那便硬闯！”斩钉截铁，不容置疑。
马车在街上疾驰，车轮碾过青石板，发出隆隆的回响。越靠近宫门，越能看见前方晃动的火把光和黑压压的人群。面黄肌瘦、衣衫褴褛的百姓跪了一地，在秋天寒风中瑟瑟发抖。
羽林卫明晃晃的长戟在晨光照耀下闪烁着冰冷的金属光泽，与百姓绝望麻木的面容形成刺眼的对比。
一个老妇抱着个似乎已昏迷过去的孩童，正发出撕心裂肺的哭嚎，额头上破口的鲜血淌了满脸，也无人理会。
“停车！”诸葛瞻不等马车停稳便一跃而下，身上的官袍和腰间玉带在这群绝望的人群中显得格外突兀而醒目。
霎时间，哭喊声、哀求声、呵斥声都静了一瞬，所有目光，无论是绝望的、麻木的、还是凶狠的，都齐刷刷地聚焦在他身上。
“卫将军…”羽林卫督卫显然没料到诸葛瞻会亲自前来，慌忙上前行礼，试图解释，“这些刁民聚众喧哗，冲击宫禁，卑职等…”
“开仓。”诸葛瞻直接打断他，声音并不高昂，却清晰地传入在场每一个人的耳中。“按照昨日我所书写的预案，即刻于成都四门设粥厂，按户发放赈济粮。”
督卫愣住了，面露难色：“将军，此非小事，未有陛下旨意，卑职万万不敢…”
“一切责任，由我承担。”诸葛瞻解下腰间象征身份的银印青绶，递了过去，目光扫过那些殷切望来的眼睛，补充道，“另外，立刻去太医署调人，此处伤者，无论军民，皆需妥善诊治。”
人群中静默片刻，随即爆发出压抑不住的啜泣声和此起彼伏的叩头声，额头磕在冰冷石板上的闷响令人心惊。诸葛瞻俯身，扶起离自己最近的一位老者，触手之处，隔着破烂的衣衫，尽是硌人的骨头。
大殿偏殿内，刘禅显然是从榻上被匆忙请起，只随意披了件外袍，脸上带着被惊扰的不悦之色。
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